害羞是社交焦虑者的“面具”

不论你在公众面前表现得如何，当你认为自己害羞时，你就是害羞的人。

记得4岁的时候，因为害羞，我用各种方法躲避那些来家里看望我们的人。他们都是我认识的人，比如我的堂兄、姑妈、叔叔、家里的朋友甚至是我的兄弟姐妹。我藏在洗衣篮、壁橱、睡袋、大篮子里，甚至床底下，以及家里很多可以藏人的地方，而这都是因为我害怕见人。随着我逐渐长大，情况变得越来越糟。

更糟了吗？当听到以上这段类似于伍迪·艾伦（Woody Allen）风格的话时，我们总会忍俊不禁。很显然，有些人笑只是为了防止将这段话与自己高中时的痛苦记忆紧密联系在一起。我们宁愿相信那是在夸张，相信生活不可能那么糟。但是，对于很多害羞的人来说，生活的确就是那么糟。

因为得了小儿麻痹症，我的弟弟乔治需要使用腿部支架，这也导致他对人产生了病态的恐惧。只要听到敲门声，他就会环顾四周，寻找家人的身影，如果有家人在，他就会迅速藏到床下或是选择更加安全的方法躲起来，比如把自己反锁在浴室里。只有在家人的再三恳求下，他才会变得理智些，出来向邻居或亲戚问好。

我的母亲很善良，并且具有洞察人类本性的天赋。她决定趁乔治的害羞还不是特别严重的时候帮助他克服。那时，乔治已经不再需要腿部支架了，但是他仍然很自卑。母亲认为乔治应该和其他同龄的孩子待在一起，因此，尽管乔治只有四岁半，母亲还是毅然说服公立学校接收了他。母亲经常回忆当时的情况。

乔治的故事

在最初的一整天里，乔治几乎都在不停地哭泣或抽噎，近乎惊恐地抓着我的衣服。每当有老师或者其他孩子朝他看时，他就会把头埋在我的膝盖上，或是抬头盯着天花板。但每当班里有老师讲故事时，他就情不自禁地去听；当小朋友玩音乐玩具时，他也会忍不住去看，好奇心让他不再哭泣。

我想，如果乔治可以变成隐形人，悄悄地观看并加入游戏中去，其他孩子也可以跟他和睦相处，那他就不会如此不自在了。很显然，他不可能消失不见，但他可以做到另外一件事——变成像他心目中的英雄“孤胆奇侠”一样的假面人。

晚餐后，我鼓励乔治和我一起把一个棕色的购物纸袋做成面具。我们剪出眼睛、鼻子和嘴巴，为了让面具更吸引人，还稍微涂了些颜色。他非常喜欢戴面具，并让我一遍遍地重复问“戴面具的小孩是谁”。他也会很高兴地回答“是孤胆奇侠”，或“是无名氏”，又或者只是像狮子一样吼叫。有时他还会把面具摘下来，好像是想让我确认戴着面具的仍然是他。

乔治的老师也同意实施我的计划，事实上，她不仅同意了，还做了很多事情帮助我推动这项计划。她对其他孩子说，新来的孩子会戴一个特别的面具，大家可以和他一起玩耍，但不能摘掉他的面具。令人惊奇的是，这个不同寻常的方法竟然奏效了。尽管乔治和其他的孩子分开坐，但他仍然是班里的一分子。当他不想被认出来的时候，也不需要隐藏自己。渐渐地，他同其他孩子越走越近，几周后，他就开始和其他孩子一起玩耍了。

在幼儿园的第二年里，随着对班级事务的日渐熟悉，乔治越来越自信了，但他仍然戴着面具——早上上课之前戴上，只有当哥哥来接他回家时才会摘下来。

接着，在学年快结束的时候，一年中最重要的一天要到了，班级表演队要给快毕业的孩子们的父母表演节目。因为乔治已经在这里顺利度过了一年，而且在表演节目方面也算经验丰富，老师就问他：“你想做表演队的队长吗？”听完，他兴高采烈地跳上跳下。随后，老师灵机一动，说道：“乔治，你知道表演队队长是不能戴面具的，只能穿精美的服装，戴上高高的帽子。所以，如果你想成为表演队队长的话，就要摘下你的面具，穿上这套衣服，可以吗？”乔治毫不犹豫地答应了。

就这样，乔治不仅是班里的一员，还成了表演队队长。他叫喊着，要让所有的人都注意到！他不再需要面具，并且逐渐变成一个更快乐、更健康的孩子。尽管他不是特别外向，但他确实和孩子们建立了深厚的友谊，无论男孩还是女孩。后来上初中和高中时，他一直都是班长。

乔治把面具戴在脸上长达一年半之久，这听起来似乎很奇怪。但这种新颖的方法使他渐渐开始与别人进行交流，并使他最终摘下了面具，做回了真正的自己。对于极其害羞的男孩来说，这种戴面具的方法是有效的。但其他人可能就没有乔治这么幸运了。或许在学会如何解决此类令人苦恼的难题之前，他们就已经长大成人了。

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