沈书槿在连日的敷药换药下逐渐恢复了体力,这一战虽胜,可停驻在宜州的将士大都伤痕累累。单是沈书槿旗下的官兵就死伤大半,羌敌与宜州都在休养生息。
宜州都督鲁承德最喜欢应酬。大战前要聚,是唯恐怠慢了沈书槿,大战后聚,美其名曰犒劳三军。
坐在宴席上抚琴的男子让众人移不开目光,只见他盘膝端坐目光低垂。星月交相辉映下,他左手轻拨琴弦,右手持一壶清酒,轻轻一挥全都倒在了酒杯里。这琴声妙韵天成,他的思绪在几段平缓地琴曲中娓娓道来。霎时间琴声似转了调,其中饱含了国破家仇之恨,壮志难酬之感,忧郁忘却,悲愤未消。仿佛天地间徒增了苍凉肃杀之意,皓月为之失去光彩,山川湖海也为之失色。
“星临,见你一面可不容易。”活阎王穿着一身常服走向前,端起一杯薄酒敬与这男子。柳星临轻挥袍袖,作揖接过了酒。“有心自有相见之日,”其声恰似流水击石,温婉空灵,又似清泉爽口,沁人心脾。“我闲来无事,每日除了编纂医书,就是外出访景。这次走的远了,来你这看看,你伤的可不轻。”
柳星临伸手探了探沈书槿的脉,脉搏虚浮无力,面色苍白无血气。这都是失血过多的脉象,“便宜你了,”他从怀中掏出一个精致的小瓶,沈书槿一眼就望出这是他配的药。“这药配齐可不容易,北去天山好不容易得来的雪莲为引。”
柳星临乃是南齐国世家女子,私下讨论的想嫁排行榜第一。都说他目若朗星,面如冠玉是难得一见的皎皎君子。医有回春之术,可使腐骨生肉,病树逢春。只可惜事难两全,不通武学。沈书槿称他手无缚鸡之力。
“沈将军,”廖廷听说沈书槿已无大碍,在阿晖的引荐下,第一次仔细观察被百姓传的神之又神的活阎王。“多谢沈将军的救命之恩。”沈书槿在城楼上看的并不真切,可二人见面,一种特殊的情愫传来。
廖廷如今已过了弱冠之年,脸如雕刻般棱角分明,剑眉下一双明朗的慧眼直视于他。宛如黑夜中的鹰,孤傲冷僻却仍有盛气凌人之狠厉,徒然间有种傲视天地之感。沈书槿想起那日在城楼上,廖廷握着弓杀敌,行云流水的操作让他一惊。淡淡道,“多谢廖将军相助之情。”
如果说柳星临是温润如玉的翩翩公子,那廖廷就是风流倜傥的少年郎,但他身上不可多得的是运筹帷幄,指点江山之气,仿佛在那日宜州杀敌中展现的淋漓尽致。活阎王将柳星临及手下的将士,与廖廷一一介绍,更细说了宜州的种种布防。
“哎呀,众位都过来了。下官鲁承德见过各位,久仰久仰。”众人皆拜了拜鲁承德,毕竟他是宜州管事,这番布置算是尽了地主之谊,更因为宜州才将众人都聚在了一起。
“我素闻大将军侠肝义胆,这次宜州之祸赖有大将军执手相助。”鲁承德仗着在自己的地盘,免不了要将所有的焦点都吸引过来。沈书槿最不爱这种应酬,他略喝了一杯酒便想起了医师的嘱咐。他外伤虽好可底子不济,余下的菜也没怎么动,只是喝着阿晖端给他的汤。
廖廷看着众人虚与委蛇地奉承与敷衍,喝了两口烈酒。“我看这宜州也就是一个小小的庙堂,忠心爱国的待不住,假意奉承的却受人欢迎。谁都知道这宜州是沈书槿拼死保住,可鲁承德倒像立了大功。”
萧时毕竟在朝野多年,低声喝道,“我们来此不是为了评价宜州众人关系的,鲁承德虽假,但是在处理人际关系上大有裨益。沈书槿是枚好棋,如果为我所用,那复国大计又有了几分胜算。只可惜此人太过耿直,这种人还是不要太近的好。”
“哎,沈将军,你怎么不喝啊?”鲁承德最看不惯沈书槿这种高高在上的态度。他虽然时时倚仗沈书槿,可也最烦沈书槿这种恃才傲物的人。“喝。”鲁承德将手中的酒往他桌上重重一放,里面的酒都撒在了沈书槿的外衣上。他皱了皱眉,用帕子擦干酒渍,将酒杯拿的更远。
“看来沈将军是不给下官这个面子,一杯酒而已,沈将军何必如此不将我鲁某放在眼里。”鲁承德本就生气沈书槿当众拂了他的面子,让他难堪下不了台。又想起他几次想奉承巴结,可沈书槿却拿他当狗皮膏药,唯恐避之不及。宴席上的人早就看着这一幕,有的只是嬉笑一个宜州掌事被看不起,有的却说沈书槿故意甩脸子给鲁承德瞧。廖廷却冷冷看着,与萧时说着话,看沈书槿会如何解决。
“不是我不喝鲁大人这杯酒,只是我重伤未愈,实在喝不得酒。”沈书槿还是执意不喝,鲁承德却越逼越紧。“一杯酒而已,看来沈将军是当众要我鲁某难堪。”
“鲁大人,请恕我直言。我家将军确实…”“糊涂东西,哪里有你插嘴的地方。我与你家将军说话,你算什么东西。”阿晖听到这句话正欲拔剑,廖延却端了酒杯过来。
“鲁大人别嫌弃鄙人要讨大人的酒喝,实在是酒气袭人,让我忍不住多喝两杯。既然沈将军有伤在身不能饮酒,不如我替他喝。鲁大人忠君爱国,治宜有方,在我蓟州皆拜服于鲁大人。且举办宴席是为了让众人高兴,不如给我蓟州一个面子。这杯酒就当我敬大人。”廖廷的一句话让鲁承德如入云端,这场子主角的身份又到了鲁承德的手里。他一时仪态不顾大笑起来,又与旁人推杯换盏,觥筹交错。
沈书槿黑着一张脸默默喝着汤,他挥手让阿晖把鲁承德塞进他屋里的女子都带了出来。鲁承德一看大怒,“沈将军这是什么意思。”“这些女子吵的我头疼,”鲁承德见拉拢沈书槿之事败露,又讨好似的说,“是不是这些女子不合将军的心意?不如我再挑好的送与将军?”“我不喜欢有旁人在我屋里,给她银子让她走吧。”
宴席中有人窃窃私语道,“哈哈哈哈哈,沈书槿不喜欢女人,难道还喜欢男人啊。”
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