（10）

塞外的胡笳声不断传来，雨水淅淅沥沥的落下，颇有一种异域风情。

军营里的将士在外逮了不少野味回来，此刻正在帐篷里生起火来，有条不紊地处理食物。

这个月里边境都平静了不少，估摸着是那班蛮夷都回去过节了，将士们不用轮流守夜，轻松了许多。

戚衾一袭灰衣手握长枪，往叶篱身上淡淡扫了一眼，“阿叶，开始罢。”

叶篱身着一袭白衣，宛若一抹飘浮在黄沙漫天之间的雪，他看上去和往日里没什么不一样，戚衾却是一下子便瞧出了区别，他身上有同以往不一样的静谧，气息平静得像一潭死水。那双被薄茧覆盖的手，似乎用起剑来更加熟练于心。

整场比试叶篱一直闪躲，从未拔剑，只用剑鞘抵挡戚衾的攻击。戚衾看不过去，恼道：“戍边将士，可有一直闪躲的懦夫。”

他话语落下，叶篱手腕发力，往长枪上砍去。恍惚间，戚衾手里的长枪已经被他用剑鞘斩出一道深深的痕迹，重重地摔在地上。从始至终，他未拔一次剑。

“将军，抱歉了，”他转过身，伸出手指数着什么，“将军先吃饱再说吧。”

军帐里正烤着肉，嗞嗞地喷出油来，肉香味窜满了整个帐篷。这群士兵聊的不过都是自家的家常，离家太久，说说你家兄弟，他家父母，以慰籍这心里的空虚。

叶篱盘腿坐下，手中抓着一只酥脆的猪腿肉，矮桌上有他独爱的竹叶茶，他不会烹茶，随便往茶壶倒一小撮茶叶就着开水泡开饮用。

“叶小将军不饮口酒么，这是咱从老家带来酿了五六年酒，不是什么宝贝，趁着今日高兴，就别喝茶了，尝尝我这酒。”说话的是个彪悍的士兵，操着一口浓重的乡音，听起来似乎让人倍感亲切。

叶篱只啃了两口肉，“谢过诸位好意了，我不胜酒力，饮不上这等佳酿了。”

那士兵不听他的回答，满怀好意地取了一只大碗，斟满了酒水，“叶小将军不用和咱客气，快些尝尝味道好不好。”

他在心里暗自叹气，也颇赏脸喝完了那碗酒。他这地主家的儿子娇身冠养惯了，自小受不得这些烈酒，喝上几口难免脸色酡红，意识混乱。

以至于后来，他只记得自己醉倒了，有人将他扶回了榻上。据几个扶他的小士兵说，当时叶小将军嘴里也不知念叨着谁，脸色红润，瞧起来像姑娘家家害羞的模样。

只不过半年，潘辞这病来得急，已经愈来愈离不开榻上了。李缪清连帮忙修书的机会都没有，她四处寻医，忙着给潘辞煲药递茶。

请来的大夫都一贯的口径，说这是心衰，可以医治，但这并非是普通人家治得起的病。用药多，药材价高。

“先生，我不在乎那点银子。”她取出这些年屯的碎银。

“不成，我用不得你的钱，”他合眸蹙眉，脸上一副痛苦之色，右手捶打着心口，“死了又何妨，缪清，不要将生死看得太重。你我活着，总有一死。”

他连病痛模样都似纤尘不染的白雪、浮云，那层绣着暗纹的外衣如蝉翼搭在他的两肩。

但她知道，不能眼睁睁看着人死在她的面前，她于心不忍。李缪清把钱袋攥的死紧，“先生等我回来，我这便去取药。”她走得很坚决，脸上看不出一丝感情流露，心底却存着一丝善念。

潘辞离开太学后一直没有什么朋友，从前的学生大多已经忙于家事，唯独她一直跟着。抛开儿女情长，潘辞确实教了她不少东西。除了修书，他还会写手记，那本泛黄的手记，是他多年来的许多感悟，除了他无人能看。

厨房的药煲下正烧着柴火，干枯的树枝被烈火焚得易脆易折，在炉底化成灰，失了色。

李缪清连着几天煲了好几副药，可实际并没有如她预想的那般，只不过是病痛侵蚀他的时间暂缓了一些，但丝毫没有停止。

书庐门前种了一棵垂丝海棠，树上的花此刻全然凋落，原本长势缓慢的爬墙虎渐渐缠满了垂丝海棠的上侧，整棵树看起来恹恹的，毫无精神。

沧枫来时，李缪清嘱咐她多给树苗施水，将那几丛爬山虎修整一遍。但无论怎么修整，这几丛爬山虎似乎就是要与人作对。至于那棵垂丝海棠，受了几日寒，半死不活似的。

潘辞拖着病体终究是写了最后一篇手记。他又是笑，又是叹气，一个人不知道在软垫上坐了多久，待他意识到自己在发呆时，才动手提笔蘸了点墨。

此时夜色微凉，不断从眼里涌出的泪水模糊了潘辞的视线，隔着眼泪，他看到一个身穿月白色衣裳的少女，摔坐在地上，又满脸惊恐慌张地从地上爬起，声声呼喊着他的名字。他嘴上挂笑，不知在念叨什么。

手记上的墨水被晕染开，渐渐向四周蔓延。

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