刻薄

“钟姑娘。”

钟宛翻看着手里的医书，也不看他们，却冷冷地说道：“诸位也真是好大的排场，若不是你们挡着百宴楼不知如何办，我今儿个还真的见不了你们。这阙京城里多的是权贵，可你们这样的，我到底还真没见过。”

几人自知理亏，只好陪笑道：“真是对不起了，钟姑娘，我们也是形势所迫。老夫人下了死命令，叫我们无论如何都要见到您，传达她的意愿，都是苦难人，还请钟姑娘能够多多理解。”

“说说看吧，你们侯府这次又想做什么？”

“嗐，您看您说的是什么话？我们好歹也是姻亲，是沾亲带故的不是？如今老夫人身体有恙，我们也是来请求钟姑娘能够去看一看，钟姑娘宅心仁厚，总不会见死不救吧？”

“这就是你们求人的态度，我看未必吧。”钟宛放下医术，冷眼看着众人。众人见了钟宛过来，便立马松了一口气，上前去道：“钟姑娘，您可总算是来了，这几位一直吵吵嚷嚷着见您，手上也有贵客的牌子，只是如今如何赖着就是不愿走，我们也真是没有办法了。”

钟宛和煦地笑了笑，“不过是一些小事，怎么就这样闹的大家不愉快呢？快别在此处妨碍别人了，几位就跟我进来慢慢说说你们所求之事，千万别有任何遗漏了。”

钟宛如此好说话，侯府的人迟疑了一会儿，似乎有几分不愿相信，但还是跟着人进去了。

“钟姑娘。”

钟宛翻看着手里的医书，也不看他们，却冷冷地说道：“诸位也真是好大的排场，若不是你们挡着百宴楼不知如何办，我今儿个还真的见不了你们。这阙京城里多的是权贵，可你们这样的，我到底还真没见过。”

几人自知理亏，只好陪笑道：“真是对不起了，钟姑娘，我们也是形势所迫。老夫人下了死命令，叫我们无论如何都要见到您，传达她的意愿，都是苦难人，还请钟姑娘能够多多理解。”

“说说看吧，你们侯府这次又想做什么？”

“嗐，您看您说的是什么话？我们好歹也是姻亲，是沾亲带故的不是？如今老夫人身体有恙，我们也是来请求钟姑娘能够去看一看，钟姑娘宅心仁厚，总不会见死不救吧？”

“这就是你们求人的态度，我看未必吧。”钟宛放下医术，冷眼看着众人。

众人皆站立着，窗户大开，冷风灌进来的时候像极了生刮在脸上的刀子，众人战战兢兢地面临着钟宛如刀一样锐利的眼神，面色苍白地看着面前方才还和煦春风一样的医女。

“我们不过是受人所托，又受制于人，不得如此。钟姑娘，您也是曾经经历过抉择的人，也应当明白我们的感受，如今这样的世道，生存又谈何容易呢？”

“是啊是啊，侯府如今也是如日中天，我们又谈何容易，不过都是些看人眼色的可怜人罢了。”

钟宛攥紧了手里的帕子，突然就想起来宋胭脂同她说过的话。

百宴楼如今在阙京城里也是能占得一席之地的地方，这片繁华之处，也多的是这样的苦难人，可即便这世界如此参差，也决然让钟宛就没有悲天悯人的胸怀。有些人连自己也都救不了，谈何救人？

“你们也都是可怜人，可是天底下的可怜人不少。若是我一个一个都去拯救，那我又该如何办呢？谁又呢能来救我？”

“钟姑娘，就算我们求求您了，总归对您来说没有什么事，侯府不是个吃人的地方，您就去瞧瞧，哪怕就只是看一眼也好啊！”

钟宛顿时火冒三丈，拍案而起，怒道：“我对你们好言相劝，你们竟然得寸进尺！你们也不仔细想一想，他们要挟你们过来劝我去，弱势我进了侯府还不情愿，他们又会用如何的手段对我？！你们只想着自己，如何又能考虑救命恩人的下场！”

众人听后，更是思虑难安，有不少的女子心肠柔软，都已经行礼辞别，门外尽是她们压抑的哭泣声，钟宛瞧着留在最后的几个男子，摇了摇头，让人带着打手把人撵了出去。

“钟姑娘，您不能见死不救啊！”

外面的声音似乎渐渐弱了下去，钟宛扶着额头，忙跑去门口看外面的情况。

宋胭脂身着华服，口若含丹，眼睛里似乎盛放了山河，可以瞧见其中浩瀚，步摇摇曳，碰撞声清脆动听，与腰间那一块环佩相得益彰，泠然动听，悦耳极了。

众人瞧着她眼眸之中一股英气逼人之意，与通身这样婉约的气派却毫不冲突，都不知女子是何身份，只是呆呆地看着她走过来，一身冷色一样的水蓝似乎掀起了一片波纹，涟漪阵阵。

“宋……阿吟。”钟宛咳了两下，掩饰过去方才的停顿，“你不是还在看棋吗，怎么这会儿到这里来了？事情我都会处理好的，不劳你操心。”

“本来是在里面看的，只是这外面这样吵闹，我便忍不住想出来看看。”宋胭脂转头看向地上跪伏着被制约的众人，淡笑着问道：“不知诸位究竟是为何，怎么惹的宛宛如此生气呢？”

“这位是姜姑娘，也算喔是我的闺中密友。”钟宛介绍完宋胭脂的身份，不由得对一旁的侍卫道：“你们还愣着干什么，也不怕他们占了地方，让公子难做？还不快把他们都给我带出去！”

“等等！”

人群中有人大吼了一声，钟宛吓了一跳，竟没来得及再催促。

“既然姜姑娘是钟姑娘的密友，是这百宴楼的贵宾，无论如何总要尊敬她的意思，她方才既然已经开了口，那钟姑娘总不好不让我们聊上两句吧？”

钟宛蹙眉，打量了几番宋胭脂的神色，宋胭脂对她轻轻点了点头，她了然会意，便回到屋子里，坐回了自己方才的位置。

宋胭脂让人把众人放开，众人挣脱了束缚，便向她道谢，宋胭脂一一点过了头，便淡笑着问道：“宛宛是个急性子，如今又怕楼主因为侯府牵连一事再上演从前的悲剧，她只有小心为上，也不是刻意对你们为难。”

众人见她如此好说话，自然也就口不择言，将刚才对着钟宛说的话又是重演了一遍。宋胭脂装作一副悲天悯人的样子，众人瞧着她这样的态度，不由得哭天抹泪，痛斥起侯府的不堪。

“原来如此，侯府如今竟然鄙薄到这种地步……那想来你们也是一群可怜人，我同宛宛说一说，总还是会有法子解决的，诸位，你们就请在此稍候吧。”

众人听了她的话，哪有不应允的，皆点头道：“那就多谢姜姑娘体恤了。”

宋胭脂弯了弯脖颈，便推门而入，二人谈话的声音被门扉隔绝开来，就算是将耳朵贴在门上，也不会听的清晰，便只有候在原处，焦急地等待着。

钟宛吃了一盏茶水，瞥了她一眼，“你还真是不见棺材不落泪啊，曾经谢闻安把你伤成了什么样子，怎么他们人一来，你又要上赶着去帮他们？公子果真说的不错，你可真是被灌了迷魂汤了，连我们这些掏心窝对你好的人也都全忘记了！”

“着墨是这么说我的？”宋胭脂调笑了两句，见钟没有理她，便自顾自地说起来，“我啊，也不全然是因为他们，只不过是有更好的主意想要你帮忙罢了。”

“你少拿你的借口搪塞我，更好的主意？你逃出生天的主意都还是公子殚精竭虑想出来的，你不向着他们就算是不错了，难道还要撺掇我去对付他们不成？”

“东瀛奇草，名唤致幻，想必你是知道的。”

钟宛愣了一下，反问道：“你给那老太婆下药了？”

“时间赶得及，量还没有下足，第二个方子还没有给她，却没想到他们竟然自己找上门来了。”宋胭脂笑了笑，继续说道：“反正人都还没有死，顺便也就当作是推波助澜的礼物好了。”

“我如何信你？”

宋胭脂靠近她，捉住她的手指，“是或者不是，你去摸一摸她的脉象不就知道了吗？这天底下所有的巧妙心思，如何瞒得住你？反正这第二个方子里还有一味草药，你总不会认不得，不是吗？”

宋胭脂手指缝隙间出现了一方指甲盖大小的纸张，钟宛摸住了那片被折成四四方方样子的纸片，了然一笑。

她的姐妹，她从前在百宴楼的依靠，终究还是在这一刻，回来了。

门扉被应声而开，钟宛低头看了一眼贴在门边偷听的人，冷笑了一声，“如果不是阿吟开口，我绝不会帮你们。你们还是要多谢谢她，别忘了她给你们的恩赐。”

“多谢，多谢姜姑娘！”

众人感激涕零，宋胭脂坐在方才的位置上，望着面前的茶碗盖子出神。

钟宛望了她一眼，曾经那个意气风发、锋芒毕露的模样与现在谨慎小心、步步为营的模样再难重合——如今历经沧桑，他们都已经找不回来曾经的自己了。

宋胭脂看着她，愣了一下，又淡笑着对她点了点头。

朝堂上的众人为了避嫌，皆是建造的的清雅的院落，莫说是什么姚黄魏紫，就是一株简单的迎春花，不得在这个季节长着的植物，官员都不敢往自家院子里面放。

可是谢闻安却是个实打实的例外，他不仅耗费巨资为这些花打造了适宜生长的环境，还因为老夫人几句话，把老夫人一个人的院落建造的能与御花园媲美的模样，极尽奢靡。

钟宛只是淡淡看了这些植物一眼，却没有再多放些目光在这些东西上面，而是跟着前面的丫鬟跨进了老夫人的院子里。

耳边是潺潺的流水声，钟宛看了一眼池子里面的鱼，却摇了摇头，“这鱼……恐怕是活不长了，它虽被你们喂养，却太是娇贵，已经再难以养活了。”

丫鬟道：“怎么会呢，我们一直都是这么喂养的，它一直都是这样，从来都没有出过任何事。钟姑娘，这是鱼，不是人，怎么能拿看人的眼光去看他呢？不过是个畜生罢了。”

“畜生也理当是生命。”钟宛摇了摇头，“只是如今你们的思想到底不同，我如今也说不得什么了。”

丫鬟只是礼貌地笑了笑，便把人引进了屋子里。

屋子里的丫鬟福了福身，从钟宛的肩头取下大氅，又端上一盏正正好温度的热汤，让钟宛喝了，暖和了身体。

钟宛掀开珠帘进去，发觉老夫人正撑着头颅靠在美人榻上小憩，榻上放着柔软的皮毛，一旁的婢女正替她梳头，她不似个已经到了耄耋之年的老人，而像是个中年妇人一般，脸上还有些许年轻的痕迹。

十七靠在她的耳边，低声细语道：“老夫人，钟姑娘已经到了。”

榻上风韵犹存的美人这才睁开眼睛，看了她一眼，对十七道：“快请钟姑娘坐下，小膳房的点心也怕是已经好了，端过来，给钟姑娘尝尝味道。”

十七福了福身，应道：“是，奴婢这就去吩咐看看。”

钟宛见她苏醒，行礼道：“老夫人万安，这几日实在是忙的不可开交，不能过来，老夫人宅心仁厚，想必也不会怪罪于晚辈吧。”

老夫人被她这一席话逗乐了，笑道：“你这嘴倒是甜的，怎么会怪罪你呢？就是这几日日日日去请你，你日日都有事情，我还以为你不会再来了，这好歹还是把人带过来，否则我还真不知道该如何是好了。”

“您说笑了，这侯府里也有您用着的人，晚辈不过是会些皮毛，自然不比前人。”

“你啊，倒是比那些人要谦逊许多，若非你妙手回春，如何能让旁人刮目相看？你便无需推辞了，既然都已经来了，我让人备好了膳食，到时候用过了以后再走吧。”

钟宛笑了一下，说道：“楼里还有事情未曾处理，等日后得空，晚辈一定前来多叨扰。”

老夫人到底没有强求，也就随她去了。

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