为难

谢闻安也没多作解释，而是让人去把遗诏取了过来，上面加盖了玉玺，也确是光武帝亲手攥写，确不会有错。

“既然如此……那不知这孩子，现在何处？”

“就在如今的阙京，他身份特殊，又被陛下亲自保护着，你们若是想见，也理当先将这份遗诏昭告天下。”谢闻安扫视了几人的面色，话说的却丝毫不留情面，“这也是陛下的意思，几位阁老也不会抗旨不尊吧？”

“自然，自然，我们都是唯陛下诏书马首是瞻。既然已经有了决定，不知侯爷为何非要等到今日才……把这遗诏拿出来呢？为何不等陛下西去以后就拿出来，让大家知道呢？”

几位阁老问的理所应当，谢闻安缓缓站起身来，答道：“容王从前便意图拉拢人心，霍乱朝纲，并非是皇位的最佳继承人选。几位阁老之前只怕已经听说过私下里朝臣与王爷私相授受一事，既然是用这等手段夺取皇位的人，恐怕也没有什么理由可以继承皇位吧？”

“这……”

后面一直隐而不发的朝臣出了声，端着自己的容色，回道：“既然侯爷已经这样说了，那我们还是早些将六皇子迎回的好。如今阙京局势困难，侯爷又要上阵杀敌，朝臣里哪里又有什么能够堪当大局的人？还是早些找回储君，稳定臣心，才是如今上上之策。”

“多谢。”谢闻安看了他一眼，“那就依阁老之言，就这么办吧。”

二人交换了一下眼色，在旁人不可了解的假象之中达成了共识——阙京缺少的本就是个稳定大局的人，不论是光武帝也好，是谢闻安也罢，至少稳定着臣心，才好令私下里涌动反抗的不臣之心慢慢安定下来。

红梅像是在这一层一层冰雪里面的惊涛骇浪，像极了冬雪里面难得一见的炽热焰火，偏偏生命力如此之顽强，与冰雪抗衡，好似不会受到半点酷寒之苦，又偏偏这样冷香着，供人把玩，身不由己。

宋胭脂折断了瓶子里的红梅，换上了一把从百宴楼门口买来的腊梅。腊梅小小一朵，不比红梅那样艳丽，却多了几分淡雅的味道，让宋胭脂心底安心了许多。

“胭脂，我瞧着你这几日气色不好，便过来看看你，顺便给你带了些花茶过来。”钟宛笑着将腕间的篮子放下来，走进了她的屋子里，“许久不见你这屋子，却和从前都是一眼的，就是冷清了许多，你怎么也不让人过来伺候着，添些人气儿？”

“以前是惯让人伺候着的，后来一个人住的久了才觉得更有些滋味，我身边如今有了秋月也就好了。”宋胭脂将多余的腊梅捆好放在一旁，洗净了手后才慢慢走过来坐下，“你那边没什么事可做吗？如今倒是天天都往我这儿跑一回？”

钟宛把袋子里面的些许晒干的花朵倒出来，让秋月去烧了沸水冲泡，她见宋胭脂鬓发间点缀着几朵零星白花，带着流苏的白茶花簪子与身上素雅的衣衫相得益彰，倒与从前一片张扬的鲜红分外不一样。

她捏了捏袖口，原本绮丽的花色被揉得皱了一片，“我先前与你说起过，公子身边缺个可心人，我们都盼着你回来，你还是记得的吧？如今公子日渐消瘦了，你总该是要在他身边多看看的，如今你也不唱弹了，成日里待在屋子里，总归是烦闷的，对你身体也不好。”

“公子身边是有池棠姑娘看着的，她比我能耐得多，待在公子身边的时间也长，哪里还需要我？”宋胭脂摇了摇头，拨弄着手心里的几颗莲子，“如今百宴楼最不缺的也就是我了，若不是陛下的缘故，公子……只怕是也不会与我再有交集。”

“为什么？”钟宛讶异，不禁追问道：“怎么会呢？公子与你是旧时的交情，年少时候就是青梅竹马，虽然从前你因为谢闻安的事情与公子决裂，可如今你既已知错，公子缘何不会原谅？就算没有陛下，他也不会见死不救啊。”

钟宛不明白其中厉害，宋胭脂亲身经历过诸事，便摇了摇头，倔强地没有再提起，钟宛百般追问，见她不肯说出口，也就只有作罢，没有再提起半个字。

钟宛细细看着她的神色，帮她将莲心从莲米里拨弄出来，“你如今再不和公子敞开心扉，以后单怕是来不及了。”

宋胭脂一位她不过是说了几句闲话，倒也没有理睬，反而专心致志地对付起手里的东西。钟宛如今更是不能明白她的想法，宋胭脂性情本就如此，幼时便不肯同旁人吐露真言，钟宛即便是有心相助，只怕也是无甚余力。

“公子……就快要离开百宴楼了，你真的不去看一看吗？”

宋胭脂手里的活计都停了下来，莲心碧绿苦涩，宋胭脂从前就尝过它的味道。可如今知道了，却想要将这些苦味记住心里，再难忘记。

“这么大的消息为什么我从来都不知道？”宋胭脂蹙眉，“这里本就是消息集聚之所，我怎么会没有耳闻？他费尽心思建立出这种地方，可不就是为了有朝一日，能够实现自己的梦想吗？”

“你若是不肯相信我，你可以亲自去问问他。你问问他这个消息是否属实，他是不是真的有要离开这个地方，是不是真的要把这地方交给池棠。”钟宛将莲子丢进小碗里，似乎是有些气愤，“你从来都不过问他的事情，如何能知道他的消息？”

“我……”宋胭脂似乎是想要说些什么，又无力一般垂落下去，眼睛里面蓄满了点点泪光，烛光一打过来，暖黄的颜色，衬得人更是温柔无力，“我实在是……不知道该同他说些什么话了，我总觉得他如今已然与我生分，我真的……”

“好了好了，想哭，你就哭出来吧。”钟宛揽着她的肩膀，“是行走到现在，总还有余地的。”

番外

“说起来也是，他作为沈长枫的生母，后宫之内一人之下的六宫主妃，本宫素来便不爱管那些闲事，倒是她不辞辛劳亲自担下，陛下对她也十分赞赏，甚而有些想再升一升她的位份。”

宋胭脂一筷子脆笋刚刚送进口中，闻言也不由得有些担忧，缓缓咀嚼着口中的食物，皇后淡淡笑着，时不时向她这边看来。

沈暮云道：“父皇想升就升吧，总归不会对母后的位置有什么影响，她的位份再高，怎么说也高不过六宫正主，既然她是‘协理’，那也断然不是真正的妻，仍不过是个妾而已。”

皇后点了点头，侧身问道：“不知胭脂是如何看啊？”

咽下口中最后一块食物，宋胭脂道：“儿臣和暮云的想法一致，儿臣也觉得即便她再怎么闹腾，也不会触及母后的根基，母后宽仁，既未有过大错，陛下定然不会随意处置。”

“可本宫就是看她不惯，仗着陛下的宠爱，皇子生母的身份便张扬跋扈，月嫔不也是四皇子和……的生母，她的儿子不过是聪明一些罢了，真是愚蠢，不知韬光养晦，竟然还敢欺到本宫头上来！”

皇后一拍案桌，将养的上好指甲便被折断，伤口正流着血。

“母后息怒。”宋胭脂放下手中的玉箸，“虽说皇贵妃如此，但若母后轻易便要处置，恐怕会惹来陛下不快，况且暮云而今也是正当陛下垂青之时，若此刻母后对她做些什么，陛下定然会觉得母后恃宠而骄，虽不说什么，总该是过不去的。”

身旁的婢女下去拿了上好的药膏上来，沈暮云沉沉道：“她在父皇刚走便赶我们走，父皇自然不可能不知晓，若我们此刻忍忍下来，父皇暗中必然会记着我们的好，反而对于皇贵妃心生不满。”

“说不准还有另外一种可能。”宋胭脂扶了扶发间有些松动的珠簪，“说不准是父皇准许皇贵妃这样做的，就是想要看看暮云和母后是什么态度，这最开始的试探便是如此，之后的，怕更胜一筹。”

贴身婢女替她细细涂抹伤药，皇后道：“你们说的这些本宫自然省得，只不过承了陛下的意思也好，是她自己的意念也罢，总该还是得给她个下马威，免得让她觉得如今的六宫之主，便不是本宫一样。”

“那儿臣倒是有一计。”姜吟笑了笑，“母后之前称自己凤体欠安，又与诸事不加多理睬，已经过了这么许久，母后是正宫之主，若是夺回权力，倒也在情理之中，又是能给儿臣做个榜样，又是能够让皇贵妃不敢对您轻慢，您看这样如何？”

“可是……陛下那边怕是不好说啊。”

宋胭脂一拜，“那便让儿臣去说，儿臣进谏，陛下念在姜家的份上，总该是要给儿臣一个面子，母后不必多于忧心，现下最重要的，就是好好将这些权力捏在手中才是，皇贵妃协理这么多年，难免会藏着些祸根等着母后拔除。”

皇后了然一笑，“不愧是西楚最有名气的才女，果真没有看错。”

“母后谬赞。”

携了沈暮云从椒房殿出来，他的神色总归是好了些，宋胭脂道：“日前听说皇贵妃此人性情难辨，我今日总算是见识了，当着唐婉与沈长枫的面赶我们走，言语丝毫不客气，还有之前遣我们去大殿也是，恐怕她那房中，定然有些不可告人的东西。”

沈暮云握紧她的手，怜惜道：“你刚刚嫁给我，今日本应该好好休息，可却让你和我一同遭罪，委屈你了。日后若有什么，我希望你也不要一个人硬抗着，多多与我商量才是上上之策。”

“殿……你言重了，这不过只是我的分内之事，既然是拴在一根绳子上的蚂蚱，自然不会丢下你不管而在一旁看热闹的道理，如今这不算大的事情，倒是牵连诸多。”

宋胭脂微凉的指尖描摹他的眉眼，沈暮云捉住她的手，“其实并不辛苦，只是习惯了以后，难免会觉得寂寞罢了，你的事就是我的，我只是希望你能陪我一直走下去。”

宋胭脂勉强笑了一下，“时候不早了，我们快些回去吧。”

“胭脂。”沈暮云叫住她，“我想知道你究竟对我是如何想的？你是把我当成你复仇的工具，还是青梅竹马的朋友，或者是我最希望的……恋人？”

“你我都知道，生在如此家境，或者已经是不易，怎会过多奢求？非不是我心中没你，而是背负之事诸多，我现在还没有能够与你一同的心思，你是知道的。”

“那你我在你心中究竟是什么？”

宋胭脂合上双眼，“朋友已过，恋人未满。待事情都平息以后，我们再慢慢来说我们的事情吧，暮云，我很感谢你为我解决这桩麻烦尊重我的意愿，但是这种事真的强求不来，我如今对你如何，连我自己也不清楚，你又何必强人所难呢？”

沈暮云垂眸，“我从未强人所难，只是你……”

“殿下没告诉我便同陛下请旨赐婚，从未与我商量就四处搜寻我爹爹的消息，俞锦柒一事更甚，您明明知晓我与锦柒情比金坚，早已义结金兰，而今却将我们束缚在同一座府邸之中……”

“她日后见了我就要叫我一声公主殿下，叫我一声姐姐，你做了皇帝，她就要对我行礼，她爱你，却必须包容我的存在，这对我和对她，岂非不是折磨？”

沈暮云抿唇道：”你知道我是有苦衷的，我根本对她并无男女之情！我与她不过是利用！”

“那你岂不是更不应当招惹她？她爱恋你，你如今娶她，给了她希望，利用她，她这样的性子，以后活着诸多拘束，你让她怎么办？她虽是庶出，但也是有傲骨的！”

“胭脂，你就是这么想我的？我在你的眼里，就是这么一个……为达目的不择手段的人？”“说起来也是，他作为沈长枫的生母，后宫之内一人之下的六宫主妃，本宫素来便不爱管那些闲事，倒是她不辞辛劳亲自担下，陛下对她也十分赞赏，甚而有些想再升一升她的位份。”

宋胭脂一筷子脆笋刚刚送进口中，闻言也不由得有些担忧，缓缓咀嚼着口中的食物，皇后淡淡笑着，时不时向她这边看来。

沈暮云道：“父皇想升就升吧，总归不会对母后的位置有什么影响，她的位份再高，怎么说也高不过六宫正主，既然她是‘协理’，那也断然不是真正的妻，仍不过是个妾而已。”

皇后点了点头，侧身问道：“不知胭脂是如何看啊？”

咽下口中最后一块食物，宋胭脂道：“儿臣和暮云的想法一致，儿臣也觉得即便她再怎么闹腾，也不会触及母后的根基，母后宽仁，既未有过大错，陛下定然不会随意处置。”

“可本宫就是看她不惯，仗着陛下的宠爱，皇子生母的身份便张扬跋扈，月嫔不也是四皇子和……的生母，她的儿子不过是聪明一些罢了，真是愚蠢，不知韬光养晦，竟然还敢欺到本宫头上来！”

皇后一拍案桌，将养的上好指甲便被折断，伤口正流着血。

“母后息怒。”宋胭脂放下手中的玉箸，“虽说皇贵妃如此，但若母后轻易便要处置，恐怕会惹来陛下不快，况且暮云而今也是正当陛下垂青之时，若此刻母后对她做些什么，陛下定然会觉得母后恃宠而骄，虽不说什么，总该是过不去的。”

身旁的婢女下去拿了上好的药膏上来，沈暮云沉沉道：“她在父皇刚走便赶我们走，父皇自然不可能不知晓，若我们此刻忍忍下来，父皇暗中必然会记着我们的好，反而对于皇贵妃心生不满。”

“说不准还有另外一种可能。”宋胭脂扶了扶发间有些松动的珠簪，“说不准是父皇准许皇贵妃这样做的，就是想要看看暮云和母后是什么态度，这最开始的试探便是如此，之后的，怕更胜一筹。”

贴身婢女替她细细涂抹伤药，皇后道：“你们说的这些本宫自然省得，只不过承了陛下的意思也好，是她自己的意念也罢，总该还是得给她个下马威，免得让她觉得如今的六宫之主，便不是本宫一样。”

“那儿臣倒是有一计。”姜吟笑了笑，“母后之前称自己凤体欠安，又与诸事不加多理睬，已经过了这么许久，母后是正宫之主，若是夺回权力，倒也在情理之中，又是能给儿臣做个榜样，又是能够让皇贵妃不敢对您轻慢，您看这样如何？”

“可是……陛下那边怕是不好说啊。”

宋胭脂一拜，“那便让儿臣去说，儿臣进谏，陛下念在姜家的份上，总该是要给儿臣一个面子，母后不必多于忧心，现下最重要的，就是好好将这些权力捏在手中才是，皇贵妃协理这么多年，难免会藏着些祸根等着母后拔除。”

皇后了然一笑，“不愧是西楚最有名气的才女，果真没有看错。”

“母后谬赞。”

携了沈暮云从椒房殿出来，他的神色总归是好了些，宋胭脂道：“日前听说皇贵妃此人性情难辨，我今日总算是见识了，当着唐婉与沈长枫的面赶我们走，言语丝毫不客气，还有之前遣我们去大殿也是，恐怕她那房中，定然有些不可告人的东西。”

沈暮云握紧她的手，怜惜道：“你刚刚嫁给我，今日本应该好好休息，可却让你和我一同遭罪，委屈你了。日后若有什么，我希望你也不要一个人硬抗着，多多与我商量才是上上之策。”

“殿……你言重了，这不过只是我的分内之事，既然是拴在一根绳子上的蚂蚱，自然不会丢下你不管而在一旁看热闹的道理，如今这不算大的事情，倒是牵连诸多。”

宋胭脂微凉的指尖描摹他的眉眼，沈暮云捉住她的手，“其实并不辛苦，只是习惯了以后，难免会觉得寂寞罢了，你的事就是我的，我只是希望你能陪我一直走下去。”

宋胭脂勉强笑了一下，“时候不早了，我们快些回去吧。”

“胭脂。”沈暮云叫住她，“我想知道你究竟对我是如何想的？你是把我当成你复仇的工具，还是青梅竹马的朋友，或者是我最希望的……恋人？”

“你我都知道，生在如此家境，或者已经是不易，怎会过多奢求？非不是我心中没你，而是背负之事诸多，我现在还没有能够与你一同的心思，你是知道的。”

“那你我在你心中究竟是什么？”

宋胭脂合上双眼，“朋友已过，恋人未满。待事情都平息以后，我们再慢慢来说我们的事情吧，暮云，我很感谢你为我解决这桩麻烦尊重我的意愿，但是这种事真的强求不来，我如今对你如何，连我自己也不清楚，你又何必强人所难呢？”

沈暮云垂眸，“我从未强人所难，只是你……”

“殿下没告诉我便同陛下请旨赐婚，从未与我商量就四处搜寻我爹爹的消息，俞锦柒一事更甚，您明明知晓我与锦柒情比金坚，早已义结金兰，而今却将我们束缚在同一座府邸之中……”

“她日后见了我就要叫我一声公主殿下，叫我一声姐姐，你做了皇帝，她就要对我行礼，她爱你，却必须包容我的存在，这对我和对她，岂非不是折磨？”

沈暮云抿唇道：”你知道我是有苦衷的，我根本对她并无男女之情！我与她不过是利用！”

“那你岂不是更不应当招惹她？她爱恋你，你如今娶她，给了她希望，利用她，她这样的性子，以后活着诸多拘束，你让她怎么办？她虽是庶出，但也是有傲骨的！”

“胭脂，你就是这么想我的？我在你的眼里，就是这么一个……为达目的不择手段的人？”

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