唐九皱起眉头,定神看那两辆车。
方才她虽然一直在吹埙,但对周遭事,也不至于全无印象。她记得这两辆车,似乎在前方那处客栈前停了停。前面那辆车的车夫,好像还颇为气愤。
月假第一天,已然入夜,赵琼羽不好好休息,带着另一辆马车,在城中客栈乱窜,是要做什么?
唐九隐约觉得这事绝不简单。她转身,打算披上袍子,跟过去瞧瞧。
“楚婴!”
唐九转过身来,却见一个人,急急地向这里跑来。竟是许幽。
许幽停下,倒也不等着把气喘匀,径直往唐九怀里塞了一个鼓鼓的小袋子,“阿婴,这个给你。”
唐九一时没反应过来,拿好了袋子低头看着。许幽看了一眼她身后的茅屋和地上的野果,气喘吁吁地:“阿婴,现在风凉,入夜还可能下雨,可你住这屋子……破破烂烂的,不成的,这点钱你收下,好不容易放个假,吃住上面不要亏待自己。”
唐九犹豫,她想借钱不假,但是她并不知道许幽和何家淼现在是如何情况,并不敢轻易收下。
许幽却语气飞快,直接道:“我、我是小心地出来的,没有旁人瞧见,你收下便是,虽然前些日子的事还乱七八糟,但是这些银子,我保证,和其他的没有半点关系,你快收下。”说着,他又把袋子往唐九那边塞了塞。
唐九拱手:“多谢许公子相助解燃眉之急,来日楚婴定然归还。”
许幽只是匆匆握了一下她的手,随后,急匆匆地转身又跑走了。
唐九心中略暖,目送他的背影,却在见到他的身影消失在客栈时皱起眉头。
——正是刚刚那个男人骂骂咧咧出来的客栈。
唐九更为确定——赵琼羽和那个不知道里面是什么的马车,定有蹊跷。她将钱袋揣好,转身披了那件黑色袍子,闪身便追车而去。
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唐九一路潜行,隐匿在暗处,盯着那两辆将将停下的马车。
此时,一辆马车的车夫掏出一张纸来,仔细地翻找些什么,随后他搁下马鞭,打理打理衣着,便走入客栈去。他走入之后,他原本驾驶的马车上,车中人将帘子撩开,正是宁王世子赵琼羽。赵琼羽笑得诡异,对着客栈匾额扫了一眼,随后便将帘子放下。
而另一辆马车,自始至终毫无动静,那辆车的车夫板着一张脸,从不曾离开马后。
半晌,方听见客栈内隐约传来一声‘好嘞,这就带公子来接人。’
紧接着,方才进入客栈的车夫率先走出门来,对着另一辆马车的车夫示意。后者终于下车,俯身,似乎是对客栈门里面的人行礼。
“月上柳梢头,人约黄昏后。”不见人影,可是声音却格外熟悉。
唐九皱眉正回忆这是谁,却见顾时,拿着一柄折扇悠然出了门,却在马车前停了步子:“温柳姑娘,今日可在?”他说着话,笑得好不风流。
而唐九却觉得周身一僵。
帘中无人应答,倒是最开始进门的那个车夫,笑道:“公子,温柳姑娘在的。”说着,他将马车的帘子撩开。
唐九皱起眉头。
——车内是几位姑娘,年龄、样貌、气质、打扮参差不齐。
有的成熟,有的青涩,有的甚至稚气未脱,但却是无一例外坐的端正。只是有些奇怪的是……
这些姑娘瞧着都有些没精打采,也并不说话。
顾时见状却笑,伸手摸出一个鼓鼓的荷包来,递给旁边的车夫:“多谢,让在下有缘再会佳人。”
车夫自然是赔笑。随后,话不多说,两位车夫径直将一位姑娘从马车里拉了出来。
顾时上前半步,迎那女子下车。那女子生的弱柳扶风,衣裳光鲜,脸上妆容亦是精致。看上去似乎是窑子里的姑娘,可看她脸上的神色,僵硬寡淡、又有些疲惫,毫无精神,又觉得不是窑子里的待客之道。
唐九觉得蹊跷,然顾时并不多想,他不多说,半抱半扶便将那姑娘迎入客栈去。
“公子,只要这一位?”车夫在他身后遥遥问了一句。
顾时并不回头:“谢过,一位足矣。”
唐九在暗处不由自主攥紧了手——赵琼羽,是从哪里找来的这些姑娘,为何如此怪异?他们今日在禹州城穿梭,先是许幽何家淼,再是顾时,只怕此后还有别人,所以,他们就是为了给公子们送女人?
紧接着这一路,唐九看见一个又一个姑娘被带入客栈里。的确有公子会拒绝,但也有不少人,选择了‘笑纳’,他们有的是带一个进去,有的人,竟是径直领走好几位。个个都是熟面孔。
那辆载着姑娘们的马车空的很快,一旦空了,车夫便会往其他方向开去,不一会儿,又拉着一车姑娘回来,于是他们就继续他们的勾当。
似乎一切都这么顺利、自然。
唐九藏在暗处,禁不住冷笑。
——一个个姑娘面上无神,她能瞧出来不对劲,那些公子们,便不能吗?
——既如此,为何,他们全是装作不知,甚至乐呵呵地留下三五个姑娘,只为了自己自在。
——想想他们素日里,家国大义圣贤书读的不少,言辞凿凿时更是不少,到头来不过是说一套做一套,真真是肮脏得很。
——更有顾时这般,昔日里把酒言欢,君子之风,如今看来,却是伪君子了。
唐九想救,但又不敢贸然出手,于是,也只得藏匿在黑暗中,试图探知全貌。思量间,马车再度停下。
赵琼羽的声音响起:“到哪位公子的住处了?”
车夫答:“是魏逸名公子的地方了。”
赵琼羽沉默一瞬,随后从帘后伸出手,递给他一件衣裳:“你披上这件外袍,打理得更体面些再上去吧,见了人,便说自己是你主子家的公子。”
车夫照做,一番修饰,瞧着不像粗人,倒像个体面人家的公子了,方下车走入酒楼去。
唐九于酒楼对面楼阁的房檐上藏匿,夜风微凉,而她却心头瑟瑟... ...
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