我笑道:“你可能记不得我,我小时很淘气,和小伙伴们经常躲开红头阿三,溜进旅馆里,坐电梯玩,那天差点被红头阿三抓住,是你一把把我拉进电梯里,上了顶楼,你还从办公室抓一把糖给我,你心肠真好.”
吴董事长突然大笑:“记得,记得那个调皮鬼我还与阿莲娘说,今天遇到一个长的像香子的小孩,你婶还以为你在船上呢。早知那是你当时就该相认何苦到今。”
“我的记忆很片断,能告诉我详细。”
“我们家是靠贩糖起家,家父战前通过你外公从台白四大制糖会社买糖运到尚海,再贩卖到姜苏各地,从海轮卸货就用船运输,我家有几条船,战争快结束时,阿妹背着你应聘到我们船队,因为她水性好,又熟悉航道,破例允许她带孩子上班,那时候我还抱过你.
战后台白四大制糖会社被政府接管,在尚海成立台糖公司,我家不再从事贩糖把船卖了,阿妹和几个船工合资买下其中一条船继续搞运输,我们与阿妹又失去联系。
我家除大光旅馆,把台北,台中,嘉义,高雄,屏东,台南住宅改成旅馆,48年我们把大光转手,全家迁居台白。”
来之前我从兰英那儿知道吴家在26个市县都有饭店,在世界各地都有饭店其中包括香港,澳门,尚海,光州四处旅馆,总资产达500亿美元。
我曾经想收购吴家的股票,以他们为对手,如今我内心产生一种特殊的亲近感.
吴夫人出来,她穿了件与阿莲一模一样的素雅旗袍,她慈祥,和蔼,但一见我,就直言不讳问道:“你怎么欺负我们的阿莲?”
我和阿莲吓得同时站起,她叫了声:“妈.”
我喊了声:“伯母.”
吴夫人坐在阿莲身旁,挥手让我们也坐下,看我们坐定柔声问我:“你为什么不让阿莲赔你西服?”
我吱唔道:“是我不小心.怨不得小姐。”
吴夫人小声说:“阿莲回来哭了一晚上.”
她看我满脸通红想说什么,被阿莲用手捂住她的嘴,吴董事长微笑道:“他是客人.”
吴夫人故作生气:“客人,他还尿了我一身.”
我吓了一跳,不知所措。吴董事长赶紧解释道:“当年抱你,你尿了她一身.”
吴夫人这会生气道:“那是夏天,又在船上,穿得单薄,当着那么多船工,我是多狼狈,我想阿莲那天也一定被你搞的狼狈不堪.你这是碰瓷.”
我这回真是坐又不是,站又不是.幸好厨娘请小姐掌勺,吴夫人看我纳闷,解释道:“小女要为你做几样地道淮杨菜,咱们虽然是尚海人但是严格说是住在尚海的姜苏人.”
为了缓解气氛我故意引开话题:”淮杨菜的特点是原料以鲜活为主,刀工精细,注重本味,讲究火工,菜肴富于变化.”
我看吴家二老很注意听我讲,趁机闲聊:“我们淮安有二难之说,就是秀才和厨子,学成难,但是学好了名利双收。
清朝有三股风,一是要厨子,慈禧太后多次向漕远总督要淮安名厨入宫侍奉。
二是带厨子,在淮做官的李鸿章,段祺瑞离任时都把厨子带走:
三是送厨子,达官贵人,豪商巨贾都送或推荐淮安厨子。”
吴小姐回到客厅请我们吃饭.吴夫人拉着我的手向餐厅走去,她告诉我:“今天阿莲穿的就是当年你尿湿的那件旗袍,四十四年,真空包装,保存得还好.就是等着见你,原件就今天穿给你看。”
她的话让我无地自容。“哪您这件?”
“那是仿制品,当年布店买不到这种布料,特意到厂里定制,一做就是十套,人会老,衣服依旧,为得是好让阿妹认出来。”
午饭可以说是地道的淮杨菜,软兜长鱼,平桥豆腐,淮山鸭羹,开洋蒲菜,清炖蟹粉狮子头,水晶肴肉,大煮干丝,梁溪脆鳝.淮杨特色的全上.
吴董事长兴致勃勃问我:“你评评小女的厨艺如何?”
我边吃边说:”就拿鱼说,此菜香脆不腻,清香醇厚,咸甜适口,口味平和.平桥豆腐是豆腐片洁白细嫩,味美汤浓,淮山鸭羹做的更地道,山药软糯,鸭肉酥烂,羹汤香浓烫鲜.”
吴董事长笑道:“你谬赞小女.”
我说:“满桌菜肴,可用十个字概括,菜品细致精美,格调高雅.”
“你真会夸人。不像阿莲说的你是花花公子,油腔滑调。” 阿莲被说的满脸臊红。我想一定是阿莲背后对我的评价。饭后吴夫人执意要我和她在花园品茶,阿莲和吴董事长先去参加二个区的经济论坛,之后一起去看望区长夫妇.
他们一走,吴夫人拉我去花园,花园不大,但古色古香,亭台楼阁都有,只是美中不足,有一处池塘占据园子一角被围在围墙外,如围在园内,建起七曲桥,池心亭,那就更美,我把我的想法告诉吴夫人.
她笑道:“隔壁是台白草莓园,听说我们想要买它的地,趁机抬高地价,要价每坪3000美元,买下那个草莓园要250万美元,就搁置不议.”
女佣己在亭内摆好茶具,吴夫人拿起茶具边干茶艺边解说:“品茶就八个字备,洗,取,沏,端,饮,斟,清,我选的是阿里山高山茶,沏茶时要高冲低调,即凤凰三点头,可使茶叶在杯中显色,透香和吐味,端是左手托杯底,右手扶杯身.
品是吃口小,微微,细细,啜啜品之,斟是勤斟少加,所谓浅茶满酒.”
她把沏好茶端给我,我品了一下,确实香味四溢.
吴夫人问我:“我为什么把那件旗袍保存四十多年?”
我一听此话放下茶杯,急不可待反问:“为什么?”
“睹物思故人,一方面好让阿妹认,另外也寄托我的一份思念。”
“我非常想知道我娘的事。”
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