一九二十四年四月
随着四月的到来,上野教授和小八的散步变成了每日惯例,这时小八已经来了四个月了,千鹤子和积医生的婚礼也过去几个星期了。太阳开始落得晚了,每当那只隐形的手为花园染上美丽的颜色时,人们就会想在池塘边散散步。
春天的新芽正在萌发,雪松高得像横滨港停泊的舰船的桅杆,把影子映在李树上。白睡莲在湖中歌唱,荷花迎着太阳微笑。不过花丛中最耀眼的,还要数日本的国花菊花。
“看那些颜色,小八。”一个下午,教授对它说,“多浓烈啊,天蓝得那么纯,赭色那么动人,这是画家一辈子都别想复制下来的颜色。肯定复制不来的。”
小八点点头表示同意,它太爱星期天的散步了。教授总是有很多东西要讲,像是打开了一本书一样。他会给它解释稻米如何生长,还会告诉它一棵树到底是柳树,还是拥有锯齿状树叶的白枫。
“你看到咱们面前的这片平地了吗?德川将军就是在这里第一次驾驶飞机起飞的。我跟你说,那东西轰隆隆响着飞上天空可真是壮观啊。”
那天他们在花园里遇见了冲绳天人和她的两个儿子,于是上野教授立即摘下帽子问候。
“早上好。冲绳夫人。早上好,孩子们。它很漂亮,对不对?”他一边说,一边抚摸着小八,“没事的,夫人,不用怕,孩子们可以靠近些。你好,幸喜。你好,爱理。……是的,它还小,但是比大多数的狗都要聪明呢。……嗯,一只秋田犬,很好的狗。是给战士、给武士的狗。……八重?不,不,冲绳夫人,我妻子可不太喜欢它。狗本来是给千鹤子的,但她嫁人了,离开了家,所以就留给我们了。……好啊,祝您今天愉快,冲绳夫人,请代我问候您的先生。”
散步时,教授会给小八讲他们见到的蝴蝶各是什么种类的,它们吃什么,在哪里栖息。有一天,他看到了一只特别的蝴蝶,于是做了件特别的事。他离开小道,钻进草丛,一直跟着那个飞舞的小家伙,直到它停在一朵菊花上。他吹起口哨呼唤小八,小八跑了过来,开始轻轻地嗅那只蝴蝶。
“你别怕。”教授一面观察蝴蝶,一面说,“我跟你保证,小八,这只黑黄纹路的是帅蛱蝶。这里很少见的。是个很特别的小家伙。”
有些时候,教授也会和它聊聊那些老树。在树下的阴凉里,孩子们会放风筝,老人们则会坐在长椅上读报纸。“这是一棵银杏树,这可是史前就有的树种。这里肯定不会有比它更老的树啦。”他说。
有些日子里,教授会替上野夫人担心,当他和小八一起走在树林间时,他会向小八袒露心声:“我跟你保证,小八,今年一定为八重买台洗衣机,看她是不是就不生气了。……没有,虽然看着像。但她没有生你的气。她在生我的气,非常生气!”
还有些时候,如果教授看出小八饿了,便会对它说:“走吧,小八,已经有些晚啦。”
这时,小八会看看他,好像不明白为什么会晚了,好像那些换钱的业务点还有卖冰激凌的摊位都被魔法变没了。但是它并不叫也不抱怨,只是摆出一副开玩笑的样子瞧瞧他。然后就跟着他一直走回家,只是一路上它还想遇到更多的蝴蝶,想知道能不能再找到那天他们见到的那种。
他们一起回到家时,小八会从花园的门跑进去,每次都会重复一样的事:先叫三声表示他们已经回来,上野夫人打开门后,它就会摇着尾巴原地转三圈。这时上野夫人便会说:“我已经看到你们回来啦,爱折腾的狗。”
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