宋代是一个积弱积贫的封建王朝,北方遭受契丹的威胁,朝廷便与辽东的金国一起灭了契丹,如今金国又成了北宋的边患,宋徽宗再次采取了远交近攻的策略,企图联合高丽从金国的背后袭击,使得金国首尾不能兼顾,一举击败他,恢复已经失去的广袤的中原大地。
北宋宣和五年(公元1123)给事中路允迪奉旨出使高丽。在福建乘船之前,他到演屿庙进香。这福州演屿岛上的演屿庙供奉的是一位男海神,当然,在这里还没有女海神妈祖的立足之地。
一日,早朝讲经后,观世音菩萨把龙女留了下来。龙女当然知道,师傅留她又会派她去救苦救难了。菩萨在那高高的莲台上说:"龙女呀,你在世间已经积攒了许多功德,现在是你取代男海神的时候了!"
龙女并不明白菩萨的意思,因为她从来就没有想到要取代谁。
菩萨接着说:"世间的男海神太多了,每一个地方都有一个,甚至多达五人,这种混乱局面,不利于我们救苦救难,普度众生".
龙女仍然没有表态。
"现在,北宋已经派出使者出使高丽,将会遭遇到台风的袭击,这正是你与男海神演屿斗胜的好时机,将来,你再得到宋徽宗的封赠,你就可以逐步取代他,成为唯一的中原女海神!"
龙女于是问:"师傅,现在情况怎么样?"
"路允迪已经去演屿庙朝拜了演屿神,因为在那里没有你的神位,当然,他就没有给你敬香火,可能他并没有想到还有你这位湄洲神女。"
说实在的龙女并不想与那男海神演屿争什么信徒,但菩萨的懿旨她又不能不听,于是再问:"师傅,是我一人去,还是带上兰兰或四大金刚?"
"那倒不必去那么多人,你自己去罢!"
救海难,对龙女来说,算不了什么,就是要与妖魔争斗,她也不怕,但此次是与男海神演屿相争呀!她领旨后,便回到自己的洞府去准备好出发。
主子要去救苦救难,兰兰与四大金刚都来送行。
路允迪选择了夏季从福建路的福州港出发,他率领八艘大海船在渤海上航行,本来南北向航行是最安全的,但却突遇大风暴,一下子就刮没了七艘船。这些本来是福建造的远洋航船,吃水深而船体狭长,一般是不会翻船的,但却翻了。此时路允迪万分惊恐,连忙闭目祈祷:"演屿神下凡,保我平安!"他不管怎样祷告,可那风浪并没有丝毫减弱。眼见他的海船也将被风浪打翻。他突然灵感一动:是不是我没有给湄洲神女敬香,是不是得罪了她?于是,他便重新祷告:"神女下凡,保我平安!神女下凡!"
路允迪的手下徐兢见上司如此的虔诚,他也慌忙跪下祈祷,但他所祈祷的却是演屿神,因此,在他返回京城后,所记载的此次出使高丽经过的文章《宣和奉使高丽图经》中,只记载了演屿神显灵,而忽略了妈祖,或者说,他根本就不知道是湄洲神女护佑了他们。虽然宋徽宗对演屿神、妈祖同时都进行加封,但在当时,演屿神的影响比妈祖大得多。
台湾海峡每到夏季,经常有台风从太平洋南部北上,这种强热带气旋的风力,常在十二级以上,台风经过的地方海浪滔天,狂风怒吼,所以大多数船只都无法抗拒风暴而倾覆。
说来也奇怪,路允迪祷告了一阵,觉得一下子船就平稳了,他睁开眼时,果然有位身着红裙子的神女站在船樯上。海浪慢慢地减退了,天上的乌云也散去了,一轮红日重新挂在了半空中,路允迪所乘船脱险了。
路允迪站起来,一看那船樯上的神女却不见了,他再次跪下去,磕了三个头重新爬起来,命令他的手下,赶快救那些落水的人。但许多人都消失得无影无踪了,活着的人已经是极个别的了。
靠着神女的护佑,路允迪独船驶向高丽,再也没有遇到什么风暴了。
在高丽早已有人知道林默--湄洲神女的名字,但却还不知道林默已经蒙难一百多年了。林默曾经从扶桑海盗伊藤万雄那里救出来的十几名高丽女子,后来由福建路把她们送回了国,自然便把林默的事迹到处宣扬,这样代代相传,即使是高丽朝廷也知道福建湄洲有一位了不起的神女。
当高丽国王接见北宋使者路允迪时,国王很有兴趣地问到了林默神女的一些情况。路允迪便把林默遇难的经过和朝廷对林默的封赠转告了国王。最后他盛赞了他能够安全地到达贵国,得力于湄洲神女的护佑。
路允迪出使高丽,扩大了林默的影响,虽然高丽人也有自己的海神,但中国的女海神对他们却更具有一种新的崇拜力。
路允迪完成了朝廷的使命,顺利地返回了福建。他虽然对演屿神并不满意,但作为神祗,那毕竟是神圣的象征,他怎么得罪得起,他必须去演屿庙还愿,履行他的诺言。他向演屿神敬了香后,走出庙门。这福州连江演屿岛上的祖庙始建于唐代,其庙名为"昭利",其神为唐代福建观察使陈岩的长子,其人乡居有德,后人奉祀为神。该庙经过海风的侵蚀,庙宇年久失修,已经出现了衰败的迹象了,但香火仍然十分兴盛,来往香客络绎不绝。因为,在演屿岛没有妈祖的神位,路允迪只得面对着大海,跪了下来,拜祭那远方的湄洲神女--妈祖。
一位达官跪在那海边祭拜,很自然地吸引来了许多的看客。
路允迪双手合什,磕了一个头,口中念念有辞。那平静的大海骤然间掀起了层层巨浪。在那强烈的阳光下,银光闪闪。就在那巨浪上,出现了一位身着红裙子的女子就站在一叶小舟上。
这一奇观的出现,那些看客们,慌忙跪下来,立即便面对那红衣女子磕头作揖,祈求赐福。可当这些虔诚的信徒们再抬起头时,大海又恢复了平静,闪闪发光,什么都没有了,只有那些海鸥一边翻飞,一边鸣叫,那些远航的船只如同固定在那蔚蓝色的大海上似的。
路允迪回到了北宋的京都,宋徽宗听了他的奏言,亲赐湄洲的妈祖庙一块题为"顺济"的匾额。这一事迹在南宋二十年莆田人廖鹏飞写的《圣墩妈祖庙重建顺济庙记》一文中有叙:"越明年癸卯,给事中路允迪出使高丽,道东海。值风浪震荡,舳舻相冲者八,而覆溺者七,独公所乘舟,有女神登樯杆为旋舞状,俄获安济。因诘于众,时同事者保义郎李振,素奉圣墩之神,具道其祥,还奏诸朝,诏以‘顺济’,为庙额".
宋徽宗派宦官把庙额直接送达莆田湄洲岛妈祖庙。对于皇上的封敕,林氏宗亲把它作为极高的荣耀。林默离开人世已经整整136年了,她的玄侄孙也已经是白发苍苍的老者了。年年岁岁花相似,岁岁年年人不同,可林默的精神却是不死的、永存的。
宋高宗赵构绍兴年间,江口海盗猖獗,神女"驾风一扫而去",后经常协助官军剿灭海盗,使得中国数万里海疆得以安宁。
宋孝宗淳熙年间,年年发生旱灾,神女随祷随应。
湄洲神女的影响逐渐从莆田的湄洲延伸到沿海一带的广大地区,从而,逐步取代了沿海一带各地的男海神,妈祖成为中国最大的女海神。
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