第一章:人下人

“跑，你倒是跑啊！”

“怎么不跑了？啊？”

“老子让你跑！让你跑！”

几个贵族打扮的少年围着一个乞丐拳打脚踢，乞丐卷缩着身体，护着头部，只一味躲避伸来的拳脚，并未有仼何反抗的行为，什至连痛叫声也没有。

光天化日，大街上人来人往，竟没有一人仗义挺身，出声阻止，反而像见怪不怪似的，各有各行走。

那几个贵族少年似是打累了，都停下了手脚，为首的那个喘着气，神色嚣张地道，“小兔崽子，让你偷老子的东西！”

“那是我的东西，才不是你的……”

乞丐忽然大声反驳，惹得那少年更为暴怒。

少年瞪大双眼地看着他，眸中有一丝错愕，他又看向自己的同伴，从同伴眼中也看到惊讶呆滞。

他随即怒吼，“还敢反驳！这就是老子的东西！他妈的，老子踢死你！”

少年一脚端向乞丐，联同其他伙伴一起踢他。

“姑娘，”

坐在一旁的茶座中目睹整个过程的刘老八见状也有些于心不忍，看向身旁正悠閒地喝着茶的薛宁歆，语带试探地道，“这……不会给打死了吧？”

“怎么可能？”

薛宁歆漫不经心地道，她放下茶杯，拿起筷子伸向点心，咬了一口。

这些贵族娇生惯养，动一动也要喘上好半天，怎么可能把人打死？

“你不是说这乞丐很重要吗？我们还是……”

薛宁歆看了刘老八一眼，又将视线放回点心上，咬了一口，喝了口茶，“那你要去救他吗？”

“我……还是不救好了。”

刘老八尴尬地抓抓头髮。

这吃力不讨好的事他可不干。

他要是真动手的话，天知道那些贵族会不会受重伤，什至死？

这得又惹了多大的麻烦？

“行了，别贫嘴了。”

薛宁歆将热茶一饮而尽，轻轻放下茶杯，“人该走了。”

走了？

刘老八勐地抬头看，只见那些贵族子弟一脚将蹲在一旁抱着头的乞丐踹倒，又呸了声，这才离去。

薛宁歆慢条丝理地站起来，迈着优雅的步伐，向他走去。

被踹倒的乞丐躺在地上近半刻钟，情状狼狈。

他没有立即从地上爬起来，反而先将一直收藏在怀中的某物拿出来，拍拍上面的灰尘。

“竟然是包药材。”

乞丐抬头，露出了污乱黄髮下棱角分明的五官，剑一般的眉毛斜斜飞入鬓角落下的几缕乌发中，微微向上扬起，为他脸容染上几分张掦，若不是看着薛宁歆的那双冷漠却又深邃的眼哞，她还以为眼前之人是……

乞丐没有说话，他从地上爬起来，避开了她，朝城西走去。

可走了没几步，他就撞了上一堵肉牆。

“我家姑娘在跟你説话呢！”

刘老八用他硕大的身型阻挡了乞丐的去路，他伸手将他推后几步。

乞丐退后了几步，便拐了个彆，再次避开他们，走进一个小巷。

“哎！”

刘老八对着他的背影喊了句，却没有追上他，他向薛宁歆请示道，“要追吗？”

“不必，往城西即可。”

城西住的可都是些低下阶层，这人都做乞丐了，身无分文，还能住在城东吗？

“是。”

刘老八正准备去僱马车，转身就看见薛宁歆已施施然地步向城西方向。

“姑娘，我们正在城东呢。”

这走过去会累死好吗？

刘老八委婉地提醒她，“走过去要经过那些……牌坊呢……”

多危险啊，对不对？

薛宁歆看了眼刘老八准备僱马车的商家的牌匾，又看了眼他们家的马车，最后看回刘老八身上，语气不改地道，“你身上还有多少盘缠？”

刘老八没有拿出贴身的荷包，他只悄悄地瞄了一下。

真少！

“哎，这要真用双腿走到城西，那乞丐早就回家了，我们上哪找啊？”

“若没了盘缠，我们如何回京？”

薛宁歆心底叹了口气，对刘老八露出了一个带有小梨涡的笑容，“八叔，我不是御史千金了……”

她没有说下去，但刘老八听明白了。

她不是御史千金，他也不是御前大总管了。

可在他心中，别説是从城东走到城西，就是从这裡走到上街的街尾，他也不捨得让她受累啊。

刘老八沉默地点头，抬起充满拒抗的双腿，跟上薛宁歆的脚步。

虽説是从城东走到城西，但路程实际上不长，加上沿途有很多大大小小的闹市，路途倒也不苦闷。

只是到了长安道，那些闹市就开始零霗落落，到了长安道的街尾，那些闹市什至消失得无影无踪。

他们仅仅是站城西的路口前，那瀰漫在空气中的，浓烈的恶臭味就已经扑鼻而来。

放眼看去，很多明显是低劣手工的贫民房屋都拥挤一起，唯一的通风位就只有城西的这个路口。

刘老八有些吃惊。

那些房屋很残旧，街道上亦佈满了各种垃圾和泥泞，很明显这些个贫民窟已经出现很久了。

可是，这么多人住在环境很差的地方，热河的太守却从来没上报过……

薛宁歆就要平淡好多了。

毕竟，从前她跟随父亲出巡时见过不少这样的贫民窟，也见怪不怪了。

当时父亲也曾向云皇上褶，但云皇却从来不理会……

“姑娘，”

刘老八忍着想呕吐的感觉，艰难地在充满恶臭的空气中説话，“我们……要进去吗？”

薛宁歆摇摇头，“他总会出来的，我们在这裡等他。”

这城西比她想像中还要恶劣，就看这拥迫及空气恶劣的程度，只怕城西当中的有疫病的机会很高。

再说了，城西那么多的房屋，总不能一间一间地找出来吧？

刘老八连忙找了个在附近的客栈，要了一间在较高位置的雅间，从这里望下去能清晰地看到城西的景象，也能呼吸到新鲜的空气。

由木板木桥互相连接的房屋佈满整个城西，那些木板木桥从高处看下去，还能看到其中一些已经断裂，甚至变成了枯木了。

“嘶，这比我们住的那个地方还要差呢！”

一旁在收拾东西的店小二听了这话，就搭话道，“两位有所不知，这原是那京中达官贵人们的郊外庄子， 可是就在前几年热河爆发了一场疫病，那些染病的没钱医治的，都被太守赶去了 城西，结果就变成这样了。”

“朝廷也不管管？”

刘老八见他对这地方很熟悉，也有了兴趣。

薛宁歆则显得有些意兴阑珊，她看着城西的全景图，垂眸不知在想什么。

“哎，怎么可能不知道！”

店小二叹了口气，随即又神神祕祕地道，“我听説几年前咱们的御史大人也曾上书过这件事，不过没人管就是了。”

御史大人？

刘老八看了眼安静的薛宁歆，“我们就要两客点心好了。”

“好的。”

店小二不再多嘴，连忙收拾好，极有眼色地退了出去。

“姑娘，怎么了？”

薛宁歆轻轻地摇头，“没事，就是想起了一些往事……”

“没事就好。”

刘老八为自己和她添了两杯茶，笑道。

“八叔，你为什么会一直在皇……那人身边？”

刘老八没想过她会忽然问他这个问题，有些呆滞地看着她，“什么？”

“你为什么会一直坐在大总管的位置上？”

“那你为什么这么执着于找到墨将军？”

薛宁歆得到了刘老八暗藏的答案，心中某些疑难松解了些。

“因为那是父亲的遗愿。”

刘老八不语而笑，婉惜在眼中一闪而过。

是啊，都是为了天下。

只可惜了薛御史，那么好的父母官，竟然就因为一句话就……

“那乞丐与墨将军有着千丝万缕的关係。”

她一定要找到墨将军。

刘老八呡了口茶，对她轻摇手指，笑道，“这样，我们先组织一下。咱们要先找到乞丐，之后才能找到墨将军，对不对？”

薛宁歆点点头。

“但在这之前，姞娘可有想好如何说服他了？”

“那就现在想。”

薛宁歆再次点点头，她在视线转向下面，忽然就看见一抹身影。

她眼前一亮，提起裙䙓，急步走下去。

刘老八也看到了。

“哎，你等等！”

薛宁歆对那乞丐打扮的人大吼，那人回头看了她一眼，当下就飞快地跑起来。

薛宁歆追在他身后，用尽全身内力也追不上，还是刘老八才勉强追上他。

“你到底为什么要一直跟着我？”

快跑了半条街时，乞丐终于停了下来，微沙低沉的声音响起。

“你……”

薛宁歆心底暗暗吃惊。

刘老八是大内高手，竟也追不上他！

这人还脸不红，气不喘的，他的功力岂不是还要在刘老八之上？

乞丐冷漠地看着她。

“你……你认识墨子陌吗？”

乞丐的曈孔微微一缩，手也不自觉地握紧，脸色却不改地道，“不知道！”

“你这人！”

乞丐的语气很冷，人也很冷，冷得刘老八火气大冒，正想大骂时，薛宁歆就阻止他，防止他把人骂走。

刘老八嘴角一抽，垂头丧气地退回她身后。

“你为什么要找墨子陌？”

乞丐无视刘老八，冷漠的双眼只紧紧地盯着薛宁歆，想要在她脸上看到破绽。

薛宁歆笑意盈盈地仼他看，将心厎的难过悲伤都压到心底，道，“他……他是我现在唯一的帮助了。”

乞丐波澜不惊的眼眸闪了闪，决定给予她一个机会。

“我认识又如何？”

薛宁歆听了这话就更确信乞丐与墨将军有关联，她脸露惊喜，道，“烦请公子引见！”

“姑娘所要做之事，怕是要付上大代价……”

“只要公子引见即可，不会危及公子的。”

“不，我是说墨子陌。”

“墨大人自是由朝廷……”

薛宁歆説到一半，忽然才想起墨子陌是罪臣，而她自己也是罪臣之后。

朝廷？

才不会管他们。

她连忙改口道，“那这样，我们与墨大人做个交易，公子帮忙引见，事成后给予公子三银，如何？”

“什么交易？”

在刘老八疯狂摇头的动作及不贊同的眼光下，薛宁歆坚定地给出她的承诺，“我可以帮助墨大人完成他的一个目标。”

乞丐的双眼看著她，眼眸中有一絲的諷刺，“姑娘怕是做不了這個主了吧？”

沒有能力，又身負罪名，怎麼幫？

“你這人真不識好歹！”

“等等……”

乞丐不管薛宁歆挽留，转身就走，脚步之快，就像害怕身后的人会追上來似的。

薛宁歆摇摇头，叫停了刘老八，“先回去再說。”

这人在听到墨子陌的名子时，表情有一瞬的僵硬，手也握紧起来，明显是认识墨子陌的。

可他这样为墨子陌争取利益，却不为自己打算，就连她説给三银他，也无动于衷。

他的行动表情都证明他是个外冷内冷的人，他这举动就不是为了替墨子陌争取了。

那就只剩下一个可能原因，一个她也不敢置信的原因。

他，是在为……

自己争取。

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