执念

1

街巷曲曲折折，透着一股难闻的味道。

好像放了几天几夜的臭鸡蛋，熏得何玉几欲作呕。

即便如此，何玉依然径直往前走着。

白衣染尘，绣鞋也溅上了泥点子。

何玉浑若未觉，比起三年来她心里的痛苦，这些都不算什么。

最终，她停在一个破旧的木门前。

轻轻敲了几下，不多时，木门从里面被打开了。

伴随着吱吱呀呀的声音，走出一个高大的男人。

胡子拉碴，身上的衣服分不清颜色，咸菜叶子一样皱巴巴的，散发着与这条巷子差不多的臭味。

“陈戈，我为三年前的事情而来。”

陈戈上下扫了何玉一遍，转身就要回去。

何玉急了，不顾男女大防，不理会陈戈衣服的脏污，上手就拽住了他的衣角。

“我只想知道，我兄长何安究竟是怎么死的！”

三年前，身为捕快的何安，与陈戈及其他四人一起，去执行一项追捕任务。

回来的，却只有陈戈一人。

其余五人，都成了冷冰冰的尸体。

兄长临行前曾答应何玉，回来之后给她买她最爱吃的桂花糖。

可惜，何安一去不返。

自那以后，何玉再也没吃过桂花糖。

陈戈以巧劲儿别开何玉，头都不回，低低说道：“怎么死的？逃犯太过凶残，力有不逮——”

“我兄长习武十余年，在江湖几可跻身一流高手之列。就算他不行，其余几人，刘武、赵强，以及陈发，亦是身手不凡，更遑论，还有个比我兄长还厉害的你。”

“你们六人，不敌一个逃犯？那人有通天本领不成？又或者……”

何玉一双清凌凌的眸子，箭一样投向陈戈，继续道，“又或者，有人早就与逃犯沆瀣一气，趁其他人不备，来个里应外合！”

陈戈脚下一转，正面直迎何玉的目光。

手上“啪啪”几声，竟鼓起掌来。

“何姑娘这故事，编得真是极好。你后面是不是要说，那出卖同僚之人，就是唯一活下来的我？”

何玉咬着唇，低头沉默不语。

她怎么可能不怀疑？

为什么就陈戈一人活下来了，为什么……活下来的，不是她的兄长？

2

在这个世上，她本就只有兄长一个亲人了，三年前，当她得知兄长已死的消息时，何玉都不知道自己是如何到的衙门。

兄长冷冰冰的手，让浑浑噩噩的何玉，陡然清醒。

也让她清楚地意识到，兄长是真的不在了。

县太爷只说兄长缉凶而亡，其余并未多做解释。

兄长入土为安后，何玉总觉得事情不太对劲儿。

又或者，是她不得不找些事情做，才能不让自己沉浸在悲痛中。

她这一查，还真查出了问题。

六个捕快一道缉凶，只有一个捕快回来了。

逃犯去向如何，不知。

就连陈戈，在之后都杳无踪影。

何玉找了陈戈三年，才终于发现他的踪迹。

“你回去吧。”

陈戈忽然开口，将何玉的思绪扯了回来。

回去？她还能回哪儿？

兄长不在了，她已经没有家了。

陈戈说完后，径自转身，走回那个破破旧旧的小院。

仿佛风一吹就会掉的木门，吱吱呀呀地在何玉面前重新关上。

她有心一脚踹开那道门，去接着质问陈戈，可她也知道，若对方不愿多说，无论如何，她都问不出什么来。

一切，只能靠她自己。

何玉不知道自己用多久能查出真相，毕竟，只是一个陈戈的消息，她就用了三年。

她却无所谓，这世上再没人能给她买桂花糖，活着于她的唯一意义，就是查出兄长身亡的真相。

时间，她有的是。

3

何玉又费了不少功夫，查出那个逃犯名叫陶贵，很喜欢去一家叫留仙阁的花楼。

去的路上她一直在想，陶贵究竟犯了什么事儿，要劳动六个捕快擒他。

可惜衙门卷宗她无权得见，不然，还能有些头绪。

换了男装，何玉入留仙阁，寻陶贵经常找的小桃。

以为会费些力气，没想到小桃很快就把她想知道的告诉她了。

甚至还有意外之喜。

小桃说，陶贵出事前，曾来找她，说干完这一票就能给她赎身了。

陶贵是大盗，专门偷一些贵重之物。

而他说的最后一票，居然就是偷县太爷。

何玉惊讶于陶贵的胆大，心理更疑惑了。

县太爷那里有什么让陶贵惦记的？

她谢过小桃，出了留仙阁。

回到客栈，直至暮色渐沉，方穿着夜行衣出来。

何玉要去夜探县太爷府邸。

几个纵跃之间，就到了地方。

她趴在屋顶，掀开瓦片。

何玉并没想着一次就能达到目的，却不料，有不速之客出现在县太爷府邸。

不是别人，正是陈戈。

“说吧，找本官何事。”

县太爷微微皱眉，脸上表情不太好看。

陈戈依旧那一身脏污的破衣服，味道能熏三里地。

若不是情形不允许，何玉都要笑了。

也亏得县太爷能忍他在面前。

“陶贵虽是大盗，但也没厉害到，需要六个捕快去追捕的地步。我一直心存疑问，直到最近才知道答案。”

陈戈这番话一出口，县太爷蓦地变了脸色。

“一派胡言！那案子不早就结了吗？”

陈戈并不理会他，继续说下去，“陶贵应该是看到了什么不该看的东西，让你一定要抓到他，才会这么做。”

“那么，他到底看到了什么呢？我的思路一直卡在这里。”

“现在，我明白了。”

“明白什么了？”

县太爷眸色深沉，声音压得极低。

陈戈没有回答，反而说起了别的。

“我去掘了坟。刘武、赵强、陈发，以及，何安的坟。你猜，我发现了什么？”

县太爷面色有一瞬间的惨白，陈戈见状，笑了。

“我发现，刘武的腿骨有伤。伤的位置，与陶贵一样。而且，棺材里，还有一张面具。”

“我还以为陶贵跑了，原来，他早就死了。我说你怎么一点儿不着急。刘武没死，剩下的事情，我也想通了。”

陈戈死死抵住县太爷，声音如在粗糙石粒上摩擦，带着血液的腥甜。

“为什么，我被陶贵偷袭昏过去醒来，所有人都死了。原来，是刘武动的手。你从一开始就没打算让我们活着吧？可惜虽然我身上被补了刀，但我天生心脏长在左边，保住了命。”

“又在你忙着处理其余几人后续时，拖着伤重的身体，悄悄离开了。否则的话，恐怕我坟头的草，都得有几尺高了。”

“陈戈，你莫再胡言！”

县太爷色厉内荏地吼了一声。

“我胡言？三年来我每天想的，都是为几个兄弟报仇。他们不能白白死了。你说是不是，县太爷？或者说，邻国的细作大人？”

“你！”

县太爷目露凶光，似要吃人。

陈戈一点儿不怕，“我既然来了，就没打算活着离开。”

“我在留仙阁的小桃那里得知，陶贵是看到有富贵的人到府上找你，才决定铤而走险来偷东西。”

“那人衣服上有云纹，我查了许久，才知道云纹是邻国皇室所有。”

“陈戈，既然你都知道了，本官绝不会留你！”

县太爷想开口，却发现喉咙疼得厉害。

“那杯茶里，我下了药了。我说说而已，还是很惜命的。屋顶上的，下来吧。”

何玉一跃而下，她这才明白，原来陈戈从未放弃寻找真相。

“……谢谢。”

想必，小桃和她说那么多，也是一早陈戈嘱咐过的。

陈戈摆摆手，“别这么说，你兄长，我们共事这么多年，他不止一次救过我。”

“以后，你打算怎么办？”

这句问话，何玉脱口而出。

“还能怎么办？四海为家呗。”

“我能不能跟着你？”

何玉其实很忐忑，她不确定陈戈会同意。

陈戈又上下扫视了她一遍，有些没正形地问，“你会什么？”

“洗衣、做饭，我都可以！”

说完何玉脸就红了，她说这些做什么。

陈戈笑了，摸摸她的头，“走，我给你买桂花糖。”

“你……”怎么知道？

他的手实在温暖，让何玉想到了兄长，不由眼眶一热。

“你兄长总念叨，家里有个可爱的妹妹，每次回去，他都会买一包桂花糖。”

陈戈面露温暖之色，何玉脸上的泪，再也止不住了。

“我想兄长……”

“以后，我替他照顾你。”

陈戈轻轻把何玉揽入怀里。

“嗯……”

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