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这一夜,无人敢安眠。一到五更,听见外面齐人。到了辰初发引,贾赦居长,衰麻哭泣,极尽孝子之礼。灵柩出了门,便有各家的路祭,一路上的风光不必细述。走了半日,来至铁槛寺安灵,所有孝男等俱应在庙伴宿,不题。
且说贾琏带着自己府上的林之孝带领拆了棚,将门窗上好,打扫净了院子,派了巡更的人到晚打更上夜。只是荣府规例,二更,三门掩上,男人便进不去了,里头只有女人们查夜。夏金枝虽隔了一夜渐渐的神气清爽了些,只是那里动得。俱由怀孕六个月的王熙凤忙碌,幸好,有平儿同着惜春各处走了一走,否则,怕也是会累着,且咐吩了上夜的人,也便各自归房。
却说周瑞的干儿子何三,去年贾珍管事之时,因他和鲍二打架,被贾珍打了一顿,撵在外头,终日在赌场过日。近知贾母死了,必有些事情领闷的坐下。
那些人便说道:“老三,你怎么样,不下来捞本了么?”
何三道:“倒想要捞一捞呢,就只没有钱么。”
那些人道:“你到你们周大太爷那里去了几日,府里的钱你也不知弄了多少来,又来和我们装穷儿了。”
何三道:“ 你们还说呢,他们的金银不知有几百万,只藏着不用。明儿留着不是火烧了就是贼偷了,他们才死心呢。”
那些人道:“你又撒谎,他家抄了家,还有多少金银?”
何三道:“ 你们还不知道呢,抄去的是撂不了的。如今老太太死还留了好些金银,他们一个也不使,都在老太太屋里搁着,等送了殡回来才分呢。”
内中有一个人听在心里,掷了几骰,便说:“我输了几个钱,也不翻本儿了睡去了。”说着,便走出来拉了何三道:“老三,我和你说句话。”何三跟他出来。
那人道:“ 你这样一个伶俐人,这样穷,为你不服这口气。何三道:“我命里穷, 可有什么法儿呢。”
那人道:“你才说荣府的银子这么多,为什么不去拿些使唤使唤?”
何三道:“我的哥哥,他家的金银虽多,你让我去白要一钱, 他们给咱们吗!”
那人笑道:“他不给咱们,咱们就不会拿吗!”
何三听了这话里有话,便问道:“依你说,怎么样拿呢?”
那人道:“我说你没有本事,若是我,早拿了来了。”
何三道:“你有什么本事?”
那人便轻轻的说道:“ 你若要发财,你就引个头儿。我有好些朋友都是通天的本事,不要说他们送殡去了,家里剩下几个女人,就让有多少男人也不怕。只怕你没这么大胆子罢咧。”
何三道:“什么敢不敢!你打谅我怕那个干老子么,我是瞧着干妈的情儿上头才认他作干老子罢咧,他又算了人了!你刚才的话,就只怕弄不来倒招了饥荒,他们那个衙门不熟?别说拿不来,倘或拿了来也要闹出来的。”
那人道:“这么说你的运气来了。我的朋友还有海边上的呢,现今都在这里看个风头,等个门路。若到了手,你我在这里也无益,不如大家下海去受用不好么?你若撂不下你干妈,咱们索性把你干妈也带了去,大家伙儿乐一乐好不好?”
何三道:“老大,你别是醉了罢,这些话混说的什么。”说着,拉了那人走到一个僻静地方,两个人商量了一回,各人分头而去。暂且不提。
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作者:下章继续。
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