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这时,只听外头鼓乐奏,是烧黄昏纸的时候了,大家举起哀来。夏金枝原想回来再说,王夫人催她出去料理,说道:“这里有我们的,你快快的去料理明儿的事罢。”
夏金枝不敢再言,只得含悲忍泣的出来,又叫人传齐了众人,又吩咐了一会,说:“大娘婶子们可怜我罢!我上头捱了好些说,为的是你们不齐截,叫人笑话。明儿你们豁出些辛苦来罢。”
那些人回道:“ 奶奶办事不是今儿个一遭儿了,我们敢违拗吗。只是这回的事上头过于累赘。只说打发这顿饭罢,有的在这里吃,有的要在家里吃,请了那位太太,又是那位奶奶不来。诸如此类,那得齐全。还求奶奶劝劝那些姑娘们不要挑饬就好。”
夏金枝道:“头一层是老太太的丫头们是难缠的,太太们的也难说话叫我说谁去呢。”
众人道:“ 从前奶奶在府里要打要骂,怎么这样锋利,谁敢不依。如今这些姑娘们都压不住了?”
夏金枝叹道:“如今是在公中的,人人说得话。再者外头的银钱也叫不灵,即如棚里要一件东西,传了出来总不见拿进来。这叫我什么法儿呢。”
众人道:“老太太这项银子不在奶奶手里吗?”夏金枝道:“你们回来问管事的便知道了。”
众人道:“怨不得我们听见外头男人抱怨说:‘这么件大事,咱们一点摸不着,净当苦差!’叫人怎么能齐心呢?”
夏金枝道:“如今不用说了,眼面前的事大家留些神罢。倘或闹的上头有了什么说的,我和你们不依的。”
众人道:“奶奶要怎么样他们敢抱怨吗,只是上头一人一个主意,我们实在难周到的。”
夏金枝听了没法,只得央说道:“好大娘们! 明儿且帮我一天,等我把姑娘们闹明白了再说罢。”众人听命而去。
夏金枝一肚子的委屈,愈想愈气,直到天亮又得上去。要把各处的人整理整理,又要与王夫人说;又恐邢夫人发难。然而,这些丫头们见邢王二夫人等不助着凤姐的威风,更加作践起他来。幸得身旁丫鬟替夏金枝排解,说是“二奶奶巴不得要好,只是老爷太太们吩咐了外头,不许糜费,所以我们二奶奶不能应付到了说过几次才得安静些。”
虽说僧经道忏,上祭挂帐,络绎不绝,终是银钱吝啬,谁肯踊跃,不过草草了事。连日王妃诰命也来得不少,凤姐也不能上去照应,只好在底下张罗,叫了那个,走了这个,发一回急,央及一会,胡弄过了一起,又打发一起。别说鸳鸯等看去不像样,连凤姐自己心里也过不去了。
荣国府已然分家,且邢夫人久不管家,倒也都不理会;王夫人落得跟了邢夫人行事;王熙凤有管家之才,却只装作不知木讷寡言;余者更不必说了。
独有李纨瞧出夏金枝的苦处,也不敢替她说话,只自叹道:“ 俗话说的,‘ 牡丹虽好,全仗绿叶扶持’,太太们不亏了金枝丫头,那些人还帮着吗!若是三姑娘在家还好,如今只有他几个自己的人瞎张罗,面前背后的也抱怨说是一个钱摸不着,脸面也不能剩一点儿。大老爷是一味的尽孝,庶务上头不大明白,这样的一件大事,不撒散几个钱就办的开了吗!可怜金枝丫头闹了几年,不想在老太太的事上,只怕保不住脸了。”于是抽空儿叫了她的人来吩咐道:“ 你们别看着人家的样儿,也糟踏起二奶奶来。别打量什么穿孝守灵就算了大事了,不过混过几天就是了。看见那些人张罗不开,便插个手儿也未为不可,这也是公事,大家都该出力的。”
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