三月二十三日,清和军开始搜山行动,围捕零散的苗军,潘老冒第一个被俘。
张秀眉、杨大六退至乌东山时,仅剩五六百人,吃草根、啃树皮度日,一个个都面黄肌瘦,连走路都有点吃力了,但拒不投降。
于是乎,戴继昌决定再给张秀眉一次机会,让欧秀帮再次诱降张秀眉,可张秀眉油盐不进。
随后,欧秀帮来的次数多了,张秀眉就相信了,他想下山去看看是真是假。杨大六劝他,他也听不进去。
杨大六对他说:“你不能去,这是戴继昌的诡计,下山去可能会上当受骗的。”
张秀眉回答杨大六说:“这是我表姐夫说的,他来了好多回了,可能不是骗我们的,不去我们又没有粮吃了,弹药也快完了,不去不行啊。”
于是,他们俩个就下雷公山来了。杨大六和张秀眉各带三十个亲兵,共六十个。他俩个来到里贾,这里有一条直直的路直达虎羊村。
埋伏在路边的清和军就一涌而上,黑大帅对张秀眉和杨大六说:“喂!我们大小武器什么的都没有带的,你们也不要带武器才对得起我们。”
黑大帅叫杨大六和张秀眉他们把武器扔了,一队清和兵就把他俩带的兵夹在中间,隔了起来了。一队清和兵把张秀眉隔在前面,另一队清兵把杨大六隔在后面。
张秀眉两个知道自己与手下都被软禁了,但讲和就必须不带有武器,这也是一个常识,他俩个只好跟着清军从虎羊村后门进入虎羊寨。
来到唐野架家的门口,门口上摆了一张桌子,有酒有肉,可是清和军把他俩带来的兵控制得紧紧的。
张秀眉觉得不妙,就用苗话对杨大六说:“嘎勒腊,今天我俩个被骗了,无论如何也要一只鸡引路,可是我手中没有带一寸铁,怎么办?”
这个时候,戴继昌笑嘻嘻地迎了出来:“二位大英雄,打了这么久,今天终于肯来谈判了,快请坐,快请坐。”
哪知道杨大六的枪藏在绑腿里,他假装绊倒在地,掏出火枪,对准戴继昌就是一枪。
戴继昌的侍卫飞身过来一挡住了知道,那侍卫当场死亡了。戴继昌大骇。
杨大六哈哈大笑:“已经得一鸡带路了。”
张秀眉斥责杨大六:“我们是来和谈的,你为什么出手杀人?”
“嘎勒秀,和他们有什么好谈的。咱们快跑呀——”
杨大六一个飞身就跳过了门前的那条水溪。
张秀眉顺手扼住了黑大帅的脖子,以他为人质,退到了村口,一拳打晕了黑大帅,逃入了山中。
戴继昌也不追赶,他只是摇头:“张秀眉,你以为你跑得了吗?在唐野架家门口,只要我一声令下,你就成了马蜂窝!无数次的机会,都被你挥霍了。”
没有办法,对据不投降的苗族头领,唯一的办法就是将他的手下全部消灭,把他变成一个光杆司令。
戴继昌带着部队进入了雷公山主峰,很快就和张秀眉的残部遭遇上了。
戴继昌勒马拦住了张秀眉:“看你往哪里逃,放下武器,你我都是苗人,本帅可以饶你不死!”
张秀眉大骂:“狗贼,你杀我同胞十万余人,还有脸给说是苗族同胞,就是死也我也不会投降的。”
戴继昌笑道:“还不是因为你们没有早早接受招抚,害苦了无数苗民。”
杨大六愤愤道:“戴老学,不要假惺惺的了,我们还不是被你们这些狗官给逼出来的。”
戴继昌道:“我可没有逼你,我是带着诚意来争取和平解决的。可是一次次你都不珍惜,才落到如此下场。一心想学苍狼国,结果怎么样......”
张秀眉道:“比你效忠的清和朝廷要好几十倍!”
戴继昌摇头:“冯全到了金陵还不是一个鸟样,娶了一万多个老婆,不准部下结婚。十几年的战争,席卷了大半个整个中国,我中华损失了几千万人口,鹰法联军伺机入侵京都......”
张秀眉道:“戴老学,别再为你的所谓同庆中兴辩护了。我想就是我们不造反,那些清和官员、正规军还不是照样失败,不堪一击。”
戴继昌沉默了一会,想来也是,自进入精毅营以来征战十几年,东征西讨,北伐南征,击败苍狼国,围剿咸同义军,八旗兵在哪?”
戴继昌最看不起那些朝廷正规军,乃道:“然。可是荆南大军好不容易才将冯全等弹压下去了,战火又起,到头来受苦的还不是老百姓。”
杨大六“激将”戴继昌道:“戴老学,算你有点良心。你如果还有血性的话,就反了,驱除鞑虏领导我们推翻靺鞨族人的昏庸统治吧!”
戴继昌当然知道朝廷的无能:“整个荆南大军最强大的时候,有30多万人,中堂大人曾藩都不敢造反。今日你来蛊惑我,是不是想要我和你一样,无处可藏?”
张秀眉道:“戴老学,其实你我都清楚,那个老妖婆拉拉氏,出卖国家利益,对内血腥镇压,对外屈膝投降,清和朝廷已经烂到骨子里去了。”
戴继昌道:“何尝不是?我区区一个武将,有能力去改变那浑浊的官场么?”
杨大六鄙视道:“你有,只是你不敢而已!”
戴继昌仰天长笑:“抬举我戴某了。军人的职责就是保家卫国,让老百姓安居乐业。为国而战,是要拯救更多的人,牺牲一部分人,换来更多人的生存和安宁。”
张秀眉抱拳道:“前三十年杀人放火,后三十年修行结果。”
张秀眉而后举着双刀,“事已至此,来吧——”
戴继昌没有直接发起进攻,下了马,指着张秀眉、杨大六笑道:“你们两个一起上吧,兵对兵,将对将——”
张秀眉、杨大六被戴继昌这么一气,差不多肺都要气炸了,大喊着:“兄弟们,冲啊,二十年又是一条好汉!”
数百苗军持短刀冲了上去,和“席家军”近距离搏斗,力量悬殊,这些可怜的苗军全部壮烈战死。
另一边,剽悍无比的戴继昌舞着他那把100多斤重的透甲枪,和张秀眉、杨大六厮杀在一起。
戴继昌威风凛凛,气吞山河,杀得张秀眉等毫无招架之力。不出二十回合,这两个饥饿过度的苗军统帅根本就不是戴继昌的对手,很快就被打得躺在地上了,不能动弹。
于是,席家军一拥而上,生擒了张秀眉、杨大六二人。在随后的搜山行动中,脱逃的潘老冒、金大五等也相继被抓捕,张秀眉的残部被全部剿灭……
当清和军将张秀眉囚在木笼里押往湖南时,所经过的地方,人民哭声震野,在路两旁挥手喊道:“是你不是啊,秀眉哥?”
张秀眉听到以后,在囚笼里壮烈地唱道:“是我呀哥哥,是我呀弟弟。这世我去了,二世再转来,转来杀官家,收回山坡种树子,夺回田地种庄稼,子孙繁荣像鱼崽,世世代代乐天边……”
张秀眉被押到潭州以后,席家军的统帅席启田在审讯过程中,对他诱降:“你投不投降?要是你投降,立即封你做苗王,你的弟兄们,照常回家乡,大的当大官,小的当小官。”
但张秀眉厉声呵斥道:“你要我投降,千万别梦想,你把当官引诱我,当官变虎狼,和你们一样。我在生打你们,死了还要打你们。这世我去了,二世我回来,我要回来把你们杀绝,我要回来把你们踏碎!”
席启田沉默许久,才说:“张秀眉,你扰乱苗疆十年,黄飘之战,你杀了我的18000余人马,我也不和你计较了。本将军念你是一条汉子,才给你一个改过自新的机会,可你顽冥不化,不加以珍惜,我也帮不了你了。”
“席启田,你这只朝廷的鹰犬,手上沾满了苗族同胞的鲜血,不要这这里猫哭耗子了。要杀我,就给我一刀,让我早去投生好了。”张秀眉吼道。
“来人,好酒好菜招待张秀眉。”席启田说完,摇摇头就出了囚室……
席启田与荆南郡巡刘昆对张秀眉百般劝降无效,最后用酷刑“点天灯”将这位宁死不屈的苗族头领给处决了。
张秀眉牺牲的噩耗传出以后,人民非常悲恸,千人哭,万人怒。他的人头被挂在各州府的城楼上示众,戴继昌于心不忍,让欧秀帮暗中派人取下,送回了张秀眉的老家下葬,算是戴继昌对这位虽死犹荣的对手的敬佩。
戴继昌在清剿贵茅苗军过程中立头功,清和廷授予其头品顶戴,赐黄马褂,加授镇远府总镇,据守苗疆,负责防守和苗民安抚工作,开始其后“三十年修行结果”的历程。
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