哭嫁仪式终于结束了,新娘子范丽萍、游馨艳被姐妹们分别扶上了大花轿。郝南、戴天元两个身着新郎官礼服,骑着高头大马,走在迎亲队伍的前面,喜气洋洋的,哼着小曲。
呵呵,做新郎官的感觉就是不一样。将军娶苗家媳妇在寨子里属于头一次,轰动了全寨。迎亲队伍一路吹吹打打,唢呐声、喇叭声、锣鼓声、鞭炮声不断……
沿途的苗民都来观看迎亲队伍,道路两旁挤满了人,纷纷向新郎官贺喜,迎亲队伍不断派发喜糖和小红包,场面好不热烈!
迎亲队伍走了足足六个时辰,才回到了四都,已经是申时尾了。四都的父老乡亲早等候多时了,大家都想一睹新娘子的芳容。
朱家大院,朱麒施和夫人戴韦萍、郝南双亲、戴天元双亲端坐在太师椅上,乐呵呵的。两对新娘子、新郎官在众人的簇拥下均进入了大堂,该行大礼了,司礼的老者高唱——
“吉时已到,一拜天地——”
新娘、新郎转身向门外一拜。
“二拜高堂——”
新娘、新郎拜谢朱家大院的少东家、父母。
“夫妻对拜——”
新娘、新郎相互鞠躬再拜。
“礼成——入洞房——”
“且慢——”少东家朱麒施叫住了新娘子,“吃饭乃第一要事,新娘、新郎都饿了大半天了,传话下去,开饭——”
“开饭啰——”司礼高喊道。
“新娘子带着头盖吃饭不方便,从今儿开始,拜堂了之后就可掀头盖了。”朱麒施笑道。
“谢过世伯。”新娘、新郎再次鞠躬。揭去头盖的两位新娘,化了淡妆,穿金戴银的,半步含笑,莲步盈盈,楚楚动人。
“哦哟,太美了,赛天仙耶!”那些小伙子都看傻了眼,尤其戴大牛。他肠子都悔青了,此前戴继昌问他要不要娶媳妇,他见范丽萍与游馨艳黑不溜秋的,一口回绝了。没有想到,化了妆居然如此漂亮,正所谓“佛要金装,人要衣装”。
朱家大院内,开阔的场地摆满了长条桌凳,好酒好菜都热气腾腾的上桌了。乡里乡亲的都坐好了,纷纷夸赞少东家深明大义,亲自出资为精毅营将士办喜事,实在是大善人,菩萨心肠。
宴席上划拳声、吃喝声、说笑声连绵不断,喜气洋溢着整个朱家大院子。整个晚餐持续了一个时辰。
吃饱喝足之后,戴大牛、李大为喝得八成了,就搬起一张桌子来,摆上一只大碗,两个含糊不清的大声喊叫,组织人手来玩几把“猜大小”,往桌子上连掷了三把,掀开大碗一看,三次三个骰子都是四点以下:“呵呵,都是小,手气否!”
那些围观的群众只是看着,还是没有人下注。这时,杨杰摇摇晃晃地走了过来:“你们两个在这瞎嚷嚷干嘛?大伙不知道规则,怎么下注?换种玩法还差不多。”
“丢三蔓子,丢三蔓子,我们都会!”大伙兴奋了。
丁一昌、卫朝辉不会玩,就只好坐在凳子上发呆。
“谁先来坐庄——”戴继昌也过来了。
“将军,这个你在行,要不你来坐庄?”刘运田笑道。
“不了,本将军戒了好多年了,看看就是,看看就是。”戴继昌嘿嘿一笑。
手里捏着三个铜钱的杨杰毫不客气地说:“我先来,大伙快下注。”
等众人下注后,杨杰扭过头,闭着眼睛将铜钱往空中一抛:“赢了么?”
等杨杰回过头,铜钱的正面早就被几个人翻转过来了,齐声道:“三个麻子(反面),通赔——”
“哦,通赔。”杨杰从怀里掏出一叠纸币,一个一个的按照下注数量赔付了。
大伙说:“这纸币能够用吗?杰哥。”
“你们真是孤陋寡闻,现在我清和国的江浙一带的老百姓都用这个,便于携带。”杨杰耸耸肩。
“我们不要纸币,要铜钱——”大伙不相信,纷纷要求给铜钱。
“兄弟们,别闹了。杰哥啥时候骗过你们?我们两个可以作证,这些纸币是朝廷发行的,法定货币。”卫朝辉、丁一昌上来解围。
“那怎么去兑换啊?”一个后生问道。
“钱庄的老板收到纸币,会给你等量的铜钱或者银子的。今儿大家高兴,接着玩就是。”卫朝辉解释说。
杨杰连续掷了十来回,身上的纸币都输光了。没有钱了,只好眼巴巴的看着别人坐庄。
可是他不甘心,问戴继昌借了200贯(清和国时代,一贯铜钱约合人民币300元)的纸币,又问丁一昌借了100贯,再去扳本。
结果杨杰再次坐庄,没有一次吃头又吃尾的,不是头尾通赔,就是吃尾不吃头,每次10贯10贯的赔付,很快又输完了。
杨杰头上直冒冷汗,加上输自己的50贯,也就是450贯了,不能再赌了。
杨杰还想去问卫朝辉借100贯纸币,卫朝辉说:“杰哥,不是我说你,你今天手气不行,打住吧。”
“难道还怕我不赔给你吗?”杨杰有点不高兴了。
“杰哥,你输的太多了,小赌怡情,打赌伤神。”卫朝辉说什么也不肯了。
“不借就算了!”杨杰气呼呼的走了。
第二天早上,卫朝辉、丁一昌吃早饭的时候,发现杨杰不见了,他的三十几个手下也莫名其妙地失踪了。
两人到杨杰的营房中一看,糟了,衣服和武器都一卷而空,肯定是私自逃跑了。
于是卫朝辉立马将杨杰失踪之事向戴继昌报告了,戴继昌立刻觉得事态严重,昨晚喝高了,没有注意到杨杰的不寻常之举,那这个家伙带几十号人会去了哪里呢?
“将军,昨晚杨杰丢三蔓子输掉了450贯——”卫朝辉说。
“他哪有这么钱多输啊?”戴继昌眉头一皱。
“借了我的100贯,后又问卫朝辉借,卫朝辉劝他别再赌了。他很不高兴,看了一会场子就一声不吭的走了。”丁一昌说。
“还借了我的200贯……”戴继昌一拍桌子,这才想起杨杰是土匪出身的,“那家伙十有八九又重操旧业了,,没有钱花一定是奔杨梅坳去了,坏了——”
“戴大人,杨梅坳离四都150余里,杨杰一伙很可能昨晚就离开了的。”杨开焱说道,“老夫辛辛苦苦经营的大局又要被他给毁了。”
苗族酋首杨开焱在清和朝廷的默许地方自治后,想在儒林县重振经济,发展工商,没有想到才起了个头,杨杰这个二愣子又出来搅局了。
“长老,你不要担心。我的人我来处罚好了。”戴继昌抱拳道。
“那就有劳大人了。”杨开焱作揖回敬。
“我对下属管教不严,给你添麻烦了。长老在这里等我,天黑之前我一定把杨杰给捉拿回来。”戴继昌披上了战袍,提着透甲枪就出了朱家大院。
戴继昌率领100人马,马不停蹄全速往杨梅坳关卡。刚到山脚下,一群商贾一个个哭丧着脸拥了过来,向戴继昌诉苦:“将军,我们的钱财被强盗洗劫一空了,要我们怎么活啊?”
“为头的长什么模样?”戴继昌问道。
商贾们将强盗头的大致特征描述了一番,戴继昌一听,心里骂道:“狗改不了吃屎,这人不是杨杰,还有谁这么胆大包天?”
戴继昌又问强盗是否还出手伤人,商贾们都摇摇头,支支吾吾的,不敢说。
戴继昌上前抓住一个青年商贩的衣袖,捋开一看,青一块紫一块的:“这是什么回事?”
这时其他人才说都遭到了毒打:“强盗下手太狠了……”
“各位受惊了,出门做生意求的就是与民方便,活跃经济,图的是有些利润。你们的财物我戴某人一定悉数追回来。”戴继昌向商贾保证。
“多谢大将军为民做主。”商贾们一齐说道。
“你们在此等候,我一个时辰之内,将打人越货的强盗抓来,和你们对质。”戴继昌一个翻身就跳上了马背……
很快,戴继昌就在山上抓到了杨杰等30余人,搜出了抢劫到的财物,全部都反手绑了,押解到商贾滞留的地带。
商贾们一看到杨杰被绑着过来了,纷纷指着杨杰道:“就是他,没错!”
杨杰依旧昂着头:“是我又怎么了?!老子打劫的就是你们这些奸商!”
“住口,杨杰!回去按照军规处置你这个败类。”戴继昌甩手重重地抽了杨杰一个嘴巴。
杨杰努努嘴,吐出来一口血水:“戴继昌,今天落到你手里,要杀要剐悉听尊便。”
“我嘞个去,你敢直呼本将军的大名!”戴继昌一脚过去,杨杰就倒在了地上。
“戴继昌,老子跟了你这么多年,没有功劳也有苦劳,你用不着这么对我!”杨杰从地上爬了起来,吼道。
“杨杰,再嘴硬,我一枪戳死你,立刻送你去见阎王老子!”戴继昌的透甲枪戳到了杨杰心口上。
杨杰见戴继昌满脸的怒气,不敢多言了,羞愧地低下了头……
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