老先生正说话间,昌遇的族弟戴天元一蹦一跳地闯进来了:“三奶奶、三婶,昌遇哥他这是……在干什么呀?”
见到先生,目无师长。潘氏拉着天元到了先生的跟前:“天元,你真没有礼貌,先生在这里没有见到吗?还不快快向先生行礼!”
戴天元赶紧给先生鞠躬:“先生好,学生戴天元这厢有礼了。”
老先生一改呆板严肃的面孔:“天元,你和昌遇两个今日成了逃学威龙,是否不想念书了?”
戴天元抱着双臂,仰着头,直言不讳地回答:“我们看着那些书本就头晕脑涨,枯燥无味,打不起精神来,才去看大人们赌钱的,透透气。”
先生摸了摸天元滚圆的小脑袋:“书中自有黄金屋,不想念书那你们想干什么呀?”
“老师还说了,书中自有千钟粟、书中自有颜如玉。”趴在地上的戴昌遇小声地说,“可是我上学快一个多月了,并没有从书中捡到一个铜板,也没有见一个如花似玉的姑娘,出来和我们玩。”
“老学,怎么和先生说话的,没大没小!”刘氏揪了一下昌遇的脸蛋,“竟说一些歪门邪道的话。”
“娘,先生确实是这么向我们解释的,说念书念好了,荣华富贵和妻妾成群自然会有的。天元老弟,我没有撒谎吧?”昌遇看了天元一眼。
“没有撒谎。老师在私塾给我们讲课的第一天,就是这么教的,虽然我们大家似懂非懂,可还是记住了。”戴天元点点头。
“你们两个记忆力挺好的……”老先生不好发作,竖起大拇指“夸奖”两个学生,他喝了一口茶水,“谁来把刚才‘书中自有黄金屋’这几句话写出来,给我瞧瞧?”
“天元,你先去写吧。”戴昌遇扯了扯戴天元的衣角。
“哥,还是你去吧。‘鐘’字我不会写……”戴天元面露难色,附在戴昌遇耳边小声地说。
“我一个字也不会写,只会说。哥哥我从一到十的数字都写不出来。到现在只会写自己的名字。还是你先写出来给我看看吧。”戴昌遇不想在众人面前出丑,。
“好吧。”戴天元走到桌子边上,从戴昌遇的书箱内拿出笔墨纸砚,铺开纸张,刷刷刷就写好了三句话,那个‘鍾’字他想了好久,才补充上去的,端详了一番,觉得满意了,双手捧着毕恭毕敬送到老先生的手中。
“老师,请您过目。”
“嗯。”老先生接过来一看,三句话居然都对了,一个字也没有错,只是写的字歪歪斜斜的,全然没有先生教授的书法模样。
他微微颔首:“天元算过关了,不过字还得加强练习……昌遇啊,你起来写给老师看看?”
既然老师点名了,不会也要写的。问题是戴昌遇写不出来啊,他脑子一激灵,站了起来,揉了揉酸痛的膝盖:“老师,我可以欣赏一下天元的书法吗?”
“善。不过只能一会。”老先生笑道,将纸张摊在了桌面上,自己教的学生要干什么,他心里再清楚不过了。
“学生谢过老师。”戴昌遇低着头,认真地默记着纸上的每一个字。
“不许看!”冷不防刘氏收走了那张纸,从书箱内抽出一张纸,“现在就拿笔写出来,否则活罪难逃!”
戴昌遇才记住了“中”、“有”、“自”、“玉”四个最简单的字,此刻他心里是崩溃的了。母亲发话了,只好硬着头皮,拿着毛笔,咬在嘴里,在纸上磨磨蹭蹭写了足足一刻钟,才写出来前面的四个字,而且“玉”的一点还写到左边去了。
刘氏站在他的身边,看着这么不成器的儿子,气得吐血,脸色铁青,说不出话来……
老先生见天色不早了,又恐寡妇门前是非多,赶忙站了起来:“老夫明天还有早课,就此告辞。”
祖母潘氏拿着一包干薯片塞到老先生手中:“家中没有好吃的,这个还请先生不要见笑。”
“老夫人客气了。”老先生也不推辞,提着纸包就出门去了,戴天元没有走,今天堂兄去看赌博是他怂恿的,因而他心中有愧。
刘氏送先生走了之后,然后她跑到厨房内,打来一盆冷水,手里捏着一只破碗,砸碎了,撒在了神龛土地位置那里,将戴昌遇重新拉扯到了神龛面前:“儿呀,你不想念书,娘也不为难你。今晚你在祖宗面前磕头请示,什么时候列祖列宗答应了你可以不念书,你就可以起来了。”
母命难违,戴昌遇跪在了瓷片上,顶着水盆,一动不动,做错了事,就得认罚。祖母虽然溺爱这个孙子,但也不好阻拦儿媳妇,搬了一条凳子,坐下来陪着昌遇。去岁,二孙子昌缘出水痘夭折了,她伤心难过不已,无论如何得和媳妇刘氏一块把昌遇扶养成人,至于成龙成虫就看他的造化了。
“三奶奶,我也不想念书了,就陪昌遇哥哥一起跪祖宗。”戴天元在戴昌遇的身边跪下了。
“天元,你不用。”潘氏和蔼地说。
“奶奶,逃学是我出的主意,看大人赌博也是我的主意。”天元解释说。
“天元,你是大哥,还是我是大哥啊?”戴昌遇问道。
“当然你是大哥。”戴天元回答。
戴昌遇“是男子汉,你给我起来。一人做事一人当,这是我家,你要跪祖宗的话,回家里去好了。”
戴天元:“大哥,我们是同一个祖宗,我在这里跪拜和家里有区别吗?”
戴昌遇“不一样的。等下八叔找上门来了,非得扒了我的皮不可!”
戴天元:“我爹今晚去武佥城送药材去了,不会回来的。”
戴昌遇“八婶一个人在家带你弟弟,她要是知道是我带你去赌博的地方,你不是得吃竹笋炒肉(用竹枝打背、手、脚等部位)?”
“也是,你可别出卖我哦。”戴天元这才想起自己的娘,“那我回去了哦。”
“放心好了,此事和你无关,走吧走吧!明天别来叫我去学堂了……”戴昌遇催促天元快点走。
戴天元:“嗯。大哥,我知道了。那你后天还去学堂吗?”
戴昌遇“说了不去了,念书太苦了,我吃不消。我家里条件不好,我得替我娘着想。”
“大哥,我回去了哦,你慢慢跪吧。”戴天元轻轻拍了一下昌遇的肩膀,而后转身出去了。
戴天元离开后,潘氏想将戴昌遇头上顶着的水盆取下来,小声地问道:“老学,你真的不想念书了吗?”
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