伪偕王谭体元劝说汪海洋:“康王,敌人退兵,旗帜不乱,阵法不紊,恐其有诈。”
汪海洋不以为然,抚掌大笑:“戴继昌乃一莽夫,有勇无谋,必为我等所擒。”
谭体元看了看逐渐远走的精毅营士兵,发现一个头如斗大、骑着白马的统领,他认出来此人正是荆南军的游击将军荣维善,不由一怔:“不好,荣疯子在军中,石岭估计是守不住了。”
汪海洋举着单孔望远镜,荣维善出现在了视野之中,而后放下望远镜:“有什么好担心的,他们不过数千人,我们有数万之众,这次我一定要亲手把这个小乞丐打残!”
“呜呜呜——”
号兵的号角声越来越激越,几十座土楼里面的苍狼军都做好了出战的准备,只等汪海洋发反攻的号令枪了。
由于谭体元的劝告,汪海洋最终没有开枪,眼睁睁的看着荆南军撤走了,直至消失不见。其实此时是苍狼军对荆南军发起反攻的好时机,却因为汪海洋过于谨慎小心,坐失良机。
另一边,戴继昌带着精毅营将士后撤到了数里外的丘陵地带的树林里,隐蔽起来。只要汪海洋等人冲出土楼,他们就会用最先进的火炮,从各个方向瞄准土楼的大门轰击。
戴继昌见“引蛇出洞”的计策没有奏效,并不心急,他对汪海洋的战法了如指掌,汪海洋从来不打没有把握的仗,而今以土楼为依托,与围攻的荆南军对峙,他在等待侍王李石贤的部队前来汇合。
精毅营将士在山林中待了三天,风餐露宿的,也不见汪海洋开门出来应战。看来,他是打算耗尽戴继昌一部粮草,以逸待劳,再发起突然袭击,反杀精毅营。
五天之后,戴继昌有点不耐烦了,下令对土楼发起一次猛烈的进攻,哪知被苍狼军打得落花流水,损失了数百精锐。
为此,戴继昌召开了临时紧急军事会议,把总以上的将领汇集营帐,商讨如何攻打土楼的事情。大家都低头不语,攻打土楼受挫,心里很不好受。
朱荣楚环视了四周,这些将领一个个都身经百战,不能信口开河,他很谨慎的道:“大家不必沮丧。炮中之利器,攻守师行皆用。守宜重,行宜轻。敌人没有火炮,敌无我有,这是我军的优势所在。杀伤敌人指挥将帅,必须用远炮。”
戴继昌不太明白朱荣楚所说的话:“老弟,通俗一点好不?我听不懂。”
朱荣楚喝了一口茶,继续说:“土楼的防御工事极为坚固,粮食储存充足,但土楼大多是木质建构,易燃。我们炮弹有限,不能再随意浪费了,可以充分发挥火器的作用,把火箭和火药箭投放到城内,烧毁他们的粮草和武器......”
戴继昌不以为然,问道:“土楼那么高,火器根本进不去啊。你有何良策?”
朱荣楚继续说道:“围而不打,切断石岭和外围的一切联系。”
戴继昌不解:“我们粮食不够啊,不久冬天就要来临了,经不起消耗战啊。”
荣维善说:“席启田将军不是说过吗,没有就去打劫,以战养战。”
“不可。石岭的老百姓也是我清和国的子民,怎么可以去打劫他们呢?”戴继昌否决了荣维善的提议,又对朱荣楚说,“老弟,你就别绕弯子了,快说怎么个围法?”
朱荣楚说:“我军预备队打分成两拔,一拨做好反突围的准备,一拨加入我的工兵营,砍树、挖土、搬石头筑造土楼,等土楼造好了,我军在瞭望塔上可以一清二楚的监视敌军的动向,步步推进......”
戴继昌在行军案几一拍:“好主意!还是老弟你有办法,就按照你的办吧!”
于是,四千骑兵加入了工兵营队伍。不到半个月,十几座就拔地而起,大大超过了客家人的最高土楼。
“席家军”将士居高临下,全天候监视土楼内守军动静,给汪海洋造成了极大的心里恐惧。与此同时,一千精毅营骑兵在外围的小城镇实行清野,赶走了所有的居民,制造大面积的无人区。
白天,精毅营特种部队呼呼大睡,一到晚上就活跃起来了。弓箭手、弓弩手将经过改良的燃烧弹成批射向客家人的土楼,风很大,不少带着易燃物的火箭和带着火药包的火药箭没有到击中目标就熄灭了。
不过还是有一些命中了土楼内的粮草仓库,火苗接着风势,越烧越旺,迅速蔓延,不多久一座座土楼就成了火海。
汪海洋命令救火队企图扑灭大火,在火光的照耀下,苍狼军一个个成了席家军的箭靶子,被射杀的苍狼军士兵和客家人不计其数。
许多热闹的土楼一夜之间被烧得破破烂烂的,此后只要起火,汪海洋不敢带人出来救火了。
“席家军”包围了石岭两个月之后,土楼内粮尽援绝,部分敌军想乘借夜色突围出走,结果被全部围歼。
一天清晨,天刚蒙蒙亮,土楼内号角声四起,苍狼军倾巢而出,对精毅营发起了反冲锋,精毅营一阵火炮过后,双方进入白刃战的阶段。
汪海洋、谭体元等人骑着战马,冲在最前头,向戴继昌、荣维善直扑过来。
“大哥,你是主帅,还是让我来对付汪海洋吧。”荣维善拔出了战刀。
“昨晚你忙碌了大半个晚上,怎么行呢?”戴继昌抽出了锁龙神剑。
“没事,我身体棒棒的,打败逆贼汪海洋是我的终极目标!”荣维善拍马就冲出了战阵。
于是,荣维善与汪海洋搏斗,在阵前单挑,双方斗了一刻钟。汪海洋逐渐体力不支,荣维善一刀劈到了汪海洋的背上,几乎生擒了汪海洋。
数百苍狼军围了上来,拼死保护汪海洋,与荣维善绞杀在了一块,在混乱之机,汪海洋才得以逃脱。
等到戴继昌率预备队冲过来的时候,荣维善身上已经被砍了十数刀流血不止,仍在与断后的苍狼军厮杀。石岭的数万苍狼军只剩不到一万人突围而去……
小乞丐荣维善因战功卓越,被提拔为“精毅营”右营主将,超立为分统,居诸将之上。戴继昌则是左营主将,两个难兄难弟,从荆南一直打到了南粤郡的西部,仍然没有停住脚步。
在京都的拉拉氏得到席启田为戴继昌、荣维善等人请功的奏折大喜,毫不犹豫就准奏了。
十天后,朝廷派来的太监小桂子带着一拔人到了石岭,向戴继昌宣读了圣旨——
制曰:阃外疏功,特重丈人之任,师中树绩,爰标大将之名望,起干城恩颁纶綍。尔提督衔记名总兵果勇巴图鲁戴继昌,谋猷克壮,材艺兼优,执锐以披坚,久司军旅,遂总戎麾裘带,从容功信。成于樽俎,车徒整练,势从来俨,并于金汤。爰贲宠纶俾应嘉将,兹以尔拦剿窜贼获胜出力,赏尔为振威将军。锡之诰命于戏,式颁殊宠用酬,阀阅之劳,祗服徽章,益展韬铃之略,尚勤后效,勿辇前劳。
制曰:推恩锡爵王臣,奏秉铖之勋,履顺思庄女士,著宜家之美,良型既播,茂奖宜嘉。尓提督衔记名总兵果勇巴图鲁戴继昌之妻冉氏,毓质名闺,作嫔右族,恪恭当室,率礼法于珩璜,黾勉相夫。树勋名于帷幄,特颁茂典阐徽音。兹以尔夫拦剿窜贼,出力获胜,赏封为一品夫人于戏,七章之絲,翟象服攸,宜被五色立丝纶,鸾书有耀,祗承显命,弥劭休声。
同庆四年十月初一日(敕命之宝)
……
一共三道圣旨,三代诰封(祖父母、父母、戴继昌本人)。
跪在地上听旨的戴继昌不知道宣旨太监说的是什么,等他读完之后,一个劲地喊道:“臣戴继昌领旨谢恩,吾皇万岁,万岁,万万岁。”
小桂子笑眯眯地对众人说:“诸位,都起来吧。”
戴继昌兴高采烈地接过了圣旨,却没有见到银子,乃问:“桂公公,太后给卑职封了个记名总兵,是啥意思啊?”
小桂子笑道:“朝廷因为损耗巨大,国库空虚,给不起赏赐,发明了记名提督和记名总兵官职,只是虚职,并非可以马上上任,只是记个名……记名总兵两万多与记名提督五千多,泛滥成灾了哦……不过精神鼓励为主,物质奖励为辅,以后等国库充盈了,太后会给你们补上封赏的。”
戴继昌点点头,微微一笑:“哦,末将明白了。”心里骂道,拉拉氏,你个小气鬼,老子浴血奋战,一个子都不给,老子还打个毛的仗啊!我呸,保家卫国,冠冕堂皇!
小桂子问道:“戴将军,你的夫人呢?”
戴继昌说:“回桂公公,内人在老家呢。”
“听说你的夫人是伪苍狼国的大公主,可有此事?”小桂子突然问道。
“空穴来风,没影的事儿。”戴继昌连连摇头。
“不是就好,否则你会人头落地的。”小桂子拍了拍戴继昌的肩膀,然后上了马,带着随从离开了。
等小桂子远走之后,戴继昌破口大骂:“我艹,苍狼国早就完了,哪来的大公主!”
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