被三狗子咬着手咬得生痛,戴继昌要不念他是自己的小舅子,早就一巴掌把他打翻在地了,小屁孩无缘无故地咬人,是不是疯了吗?
小桃红急得不得了,从地上捡起了一个竹枝,大喊着:“三狗子,你干啥呢?再不松口,姐姐可要打你屁屁了!”
三狗子乜着眼睛看了姐姐小桃红一眼,眼中满血,并没有理会她的警告,反而更加用力地咬着戴继昌的手臂,直至咬出血来了,仍没有松口的迹象。
被小孩子咬烂了皮肤,和刀伤枪伤相比,算不了什么的。戴继昌的手臂流血了,他强忍着没有喊出声来,只是对着小桃红苦笑着了一下:“三狗子是不是受了什么惊吓啊?”
“夫君,我都差不多一年没有回家了,不很清楚。”小桃红摇摇头。
最大的妹妹夏荷见“姐夫”被三狗子咬得这么狠,都没有喊痛,她不由得佩服之至,她双手揪住三狗子的耳朵:“三狗子,你咋能随便咬姐夫呢?”
可能是夏荷的话提醒了有点懵懂的三狗子,他转了转眼珠子,抬头看了戴继昌的衣服和鞋子、佩剑,并没有发现“苍狼头”图案,才松开了嘴巴,涨红了脸说:“大哥哥,我不是故意的……”
戴继昌将流血的手臂放在眼前看了看,上面有几个深深的牙印,笑了笑:“三狗子,你为什么咬我呀?”
“大哥哥,我……”三狗子说完,飞快地进了茅草屋,抓了一把黑乎乎的锅灰,匆匆跑到戴继昌的身边,抓住他的手臂,就要往还在渗血水的伤口上撒去。
小桃红一把拦住了三狗子:“谁告诉你用锅灰止血的啊?”
“是娘告诉我的。”三狗子傻笑道。
“哦。你去把娘叫回来,就说家里来贵客了。”小桃红放下了手中的竹枝。
二狗子耷拉着脑袋:“姐姐,我不去,我怕山上有长毛……”
“二狗子,这大白天的,怎么会有长毛呢?”戴继昌觉得很是奇怪。
咸通九年的时候,武佥县的苍狼军早就就被清剿殆尽了,哪来什么逆贼?在这个穷山沟沟里头,即便有长毛,藏匿在山上,饿都饿死了。咦,不对呀,三狗子这么怕苍狼军,难道汪海洋带的苍狼军来过龙溪铺?
“大哥哥,半个月之前,有几十个手拿大刀长矛的苍狼军闯进了我们的村子,抢了不少粮食,还抓走了一些有力气的大人。”二狗子说道,“我家里仅有的一袋大米,也被抢走了,我咬了那个抢东西的长毛一口,他就一脚把我给踹到水沟去了……”
“有这种事,那还得了!”戴继昌叫道,“小桃红,你们村里的里正是谁?”
“夫君,我常年在外面跑,不知道是谁啊。”小桃红摇摇头。
四户人家为邻,五户人家为安,一百户人家为里,每里置里正一人里正,即一里之长,负责调查户籍、购买农桑、检查违法和收税。里正属于不入流的吏员,由地方财政供养。没有管理地方武装的权力,所以一旦贼寇入村侵扰百姓时,只能自发够组织人员做微弱的抵抗。
龙溪铺村就四五百人口,是没有能力与那些武装人员对着来的,只能眼睁睁地看着家里的钱财与物品被抢走。小桃红家里很穷,罗家老两口基本上是给地主家做长工,辛苦一年下来,还是不能够解决一家人的温饱问题。
“姐夫,问里正也没有用的。”夏荷说道,“我和冬雨妹妹这上山去把爹和娘叫回来。”
“嗯。小心点。”小桃红点点头。
“知道了。”大妹夏荷带着幺妹冬雨往后龙山那边跑去了。
二妹秋月拉着小桃红的手,微笑着说:“姐姐,你和姐夫进屋去坐坐呗。”
小桃红问道:“好呀。家里有什么吃的没有?”
“姐姐,家里穷得叮当响,哪还有什么好吃的。”秋月应道,“昨天娘摘了一点树莓,还剩一些。”
“哦。那就好。戴郎,我们进屋去看看呗。”小桃红说道。
“小娘子,你等等。”戴继昌从马背上卸下来行李,然后提着一包沉甸甸的银子,到了小桃红身边。
“戴郎,这银子全部给我爹娘吗?”小桃红笑眯眯的。
“嗯。这些银子算是给爹妈的见面礼了。”戴继昌点点头。
“那以后还会给吗?”小桃红接过来包裹。
“到以后再说呗。这些银两都是我全部的家当了。”戴继昌笑道。
“不会吧?你是朝廷的总兵官,一年下来有一二千两银子的收入。”小桃红说道。
“小娘子,我做了总兵还不到一年的时间。再说,朝廷的奖赏都分给了兄弟们……”戴继昌耸耸肩。
“哦。原来如此。这些银子有多少啊?”
“给你买衣服花了一点点,大概还有九百多两吧。”
“那很多了。我爹给地主老财做一年长工,也就拿个十一二两左右。有了这些银子,弟弟妹妹不用挨饿受冻了。”
“哦,是吗?”
“嗯。夫君,我想你给我爹800两就足够了,我们得留着一点开销才是。”
“先全部给爹娘再说。”
“好吧。”……
于是,几人进屋去了,屋内黑布隆冬的,才三间房,都是用竹篾隔开的。地上SHI气很重,踩在上面脚底都粘满了黑泥,有些地方还长了一层青青的苔藓,稍不注意,就会摔倒在地,这样的屋子怎么住呀?
火塘边上,放了几条长板凳,上面落满了一层厚厚的白色柴火灰,根本就无法落座。秋月用衣袖拂了拂凳子,而后又用袖子抹了抹自己的脸颊,憨笑着说:“姐夫,姐姐,你们两个快坐吧。”
“嗯。”戴继昌看着的秋月,“小妹,都这个点了,要做午饭了吧?”
“姐夫,家里没有多少粮食,我们一般中午不吃米饭,不是吃烤红薯,就是吃煮熟的红薯,或者吃荞麦粑,填饱肚子……”秋月拿着一根木棍,从草木灰里面刨出来一个烤红薯。
或许太饿了,秋月将烤红薯放在凳子上,拍打了几下,然后剥了皮,大口大口地啃了起来,也不管弟弟三狗子了。
“三姐,我也要吃……”三狗子流着口水说,眼巴巴地看着秋月手中的半截烤红薯。
“三狗子,你想吃,不知道自己去拿啊!”秋月将身子扭到一边去了。
三狗子又挨着秋月坐下了:“三姐,我怕烫伤手。”
“真拿你没办法,给你!”秋月将手中的半截烤红薯给了三狗子,然后自己又从火塘里刨出来两个烤红薯,给了小桃红、戴继昌一人一个。
戴继昌接过这烤红薯,仔细看了看,发现红薯都烧成了焦炭,用手按了一下,感觉只剩中间的心了。
他将红薯的皮去掉了,递给小桃红:“小娘子,你先吃吧。”
小桃红推了推戴继昌的手:“戴郎,我吃红薯都吃腻了,你还是给三狗子,他喜欢吃。”
“好吧。”戴继昌又把那烤红薯向三狗子那边递了过去。
哪知道,秋月眼疾手快,一把抢过了那烤红薯:“姐夫,我也要吃。”
她是故意这么做的,她要整一整三狗子。因为三狗子太自私了,有什么好吃的,从来不懂得与几个姐姐分享,大多时候一个人藏着吃。如果东西烂了,发霉了,三狗子就东西扔了,也不给姐姐们吃。
小桃红伸手去夺秋月手里的红薯:“秋月,你是小姐姐,得让着弟弟点。”
秋月嘟囔着说,一口就把烤红薯给吞了下去:“我不!家里有什么好吃的,都是三狗子一个人吃一半,我们三姐妹分一半。你的给弟弟啊……”
三狗子无可奈何了,只好摸了摸自己的肚皮,将衣服撸起来,肋骨一根一根的显露出来,清晰可见:“大姐,我饿……”
小桃红看到弟弟软不拉几的,差点眼泪都掉出来了,把自己手里的那个剥皮的红薯给了:“来,你拿着——”
“还是大姐好。”三狗子在小桃红的脸上轻柔柔地亲了一下,而后拿着烤红薯跑出了茅草屋外。
才一出茅草屋,三狗子就撞到了正要进屋的夏荷的身上,手里的红薯掉在了地上,沾满了灰尘,看样子是不能吃了。
“二姐,你赔我红薯——”三狗子大叫道。
夏荷没有说话,弯下腰,捡起了红薯,到竹子架好的水管下反复地冲洗了几次,然后拿在手里,小心翼翼地走到三狗子身边,塞给他:“都是姐姐不好笑,拿着。”
三狗子脾气很大,将那水淋淋的红薯丢在地上,狠狠地踩了几脚:“脏兮兮的,不能吃了!”
“三狗子,你——”夏荷一巴掌过去,正好打着了三狗子的鼻子,立马鼻子就流血了。
这下可不得了了!自小娇生惯养的三狗子顺势倒在地上,手脚乱蹬,不停地打滚,弄得一身上下全是灰尘,他还边滚边大哭大叫的,凄厉的声音传遍山岗。这小子太任性了,为了一个烤红薯居然如此般的耍赖!
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