非常殿内
皇帝刘骜、太后王政君和一众后妃及皇亲国戚都齐聚专用于宴饮的非常殿,贺班婕妤新生的小皇子的满月酒。而且,皇帝刘骜在阳阿长公主的提议下,也将在今天为小皇子赐名。刘骜还宣布了一个震惊众人的消息:小皇子由皇后和班婕妤共同教养。这个消息,着实让人意外,刘骜既未把小皇子过继到皇后膝下,也没有完全拒绝皇后过继的提议,不过也让那些蠢蠢欲动之人暂时平静了下来。只是,没有人知道,这是阳阿长公主和班婕妤二人商量之后做的决定。
正在大家尽兴之时,刘骜命人把小皇子抱上来他要亲自赐名。可是当刘骜接过小皇子一看,怀中的小皇子已经没有了气息,宴席上一片混乱。这时太后王政君发话了:“当务之急就是查清小皇子遇害真相。所以,众人不得离席。速传太医!”
等到太医赶到,查验了小皇子的尸体,禀告说:“小皇子是中毒而亡。”而小皇子的奶娘交代,说小皇子只喝过皇后许娥亲自赐下的一碗牛乳粥,别的再也没有吃过了。皇后许娥顿时大惊,连忙跪下,向刘骜磕头道,“臣妾冤枉,臣妾什么都没有做过。请皇上、母后明鉴!”这时,站在嫔妃间的史美人说:“皇后娘娘莫及,事情还没有查清呢,只要让太医查查那碗牛乳粥有没有问题就好了。若是无毒,那自然就还了皇后娘娘的清白。”史美人,是戾太子刘据的史良娣一族的后人,以选秀入宫,初时为良人。刘骜看了一眼皇后,便说:“查!给朕查清楚!”太医再查证了剩下的那碗牛乳粥之后说:“启禀皇上、太后娘娘,这碗牛乳粥有毒,而且就是小皇子所中之毒。”这下子,皇后许娥一下子摊在地上,口中直言:“这是有人要害我啊!”
就在众人都以为是皇后所做之时,皇后的姐姐许偈跪下说:“请皇上、太后娘娘明鉴,皇后没有理由下毒,她是小皇子的嫡母,日后更是小皇子的养母,她怎会下毒?再说了,若是皇后下毒,岂会在小皇子的满月酒宴上让小皇子死了,而且还把毒下在自己亲自赐的牛乳粥里,这不是很容易被人发现吗?这明显是有人栽赃陷害啊!”刚刚说话的史美人接着说:“那不是皇后,还会是谁?皇后的嫌疑最大,她自己生不出儿子就下毒害死小皇子,说不定皇后这样下毒就是为了到时候好撇清关系呢。”“你胡说,本宫没有!这毒万一是班婕妤下的呢?昔日孝景王皇后为了进东宫,连自己的亲女儿都不要了,那班婕妤为了争宠夺位也可以给亲生儿子下毒啊!不然,这班婕妤为何亲儿子死了都没有哭?一定是她!”皇后许娥声嘶力竭地叫道。可迎接许娥的是太后王政君的一巴掌:“放肆!竟敢诋毁孝景王皇后!”太后王政君的本家就是孝景王皇后一族,皇后许娥这样说就是没有把太后放在眼里。
这时的班婕妤福了福身,说:“皇后娘娘说的有理,臣妾确有嫌疑。不过,诚如皇后娘娘所说,当时的孝景王皇后所为是为进东宫,而如今臣妾要毒杀亲儿又是为何?争宠夺位?臣妾现在已然是皇上的婕妤,而且若是小皇子活着,那他很有可能会是太子,那臣妾可就是太子之母了,还愁什么?而如今臣妾杀了小皇子,臣妾的后半辈子可就没有指望了,臣妾会因为这个杀了亲儿?”众人一听班婕妤所言极是,也不再说话。
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