擒贼先擒王,擒得常威、李敢后,起义军竟越发有组织有纪律,这让李修百思不得其解。李珏略一思索:“想来起义军的真实首领另有其人,常威、李敢只是明面上的领袖,是幕后正主用来迷惑朝廷视线的棋子。”
李修喊来狱卒,命他对常威、李敢严刑拷打。李敢倒是嘴硬,被打的皮开肉绽,愣是没吐一个字。常威受不了酷刑,将知道的猜想的一股脑儿吐了个干净。
尽管常威知无不言言无不尽,李修和李珏仍不知道幕后正主究竟是谁,他就好像一个谜,没人见过他的真容,他身上亦无任何显著特征,他属于那种扔到人堆里丝毫不显眼的人物。就是这样一个人,竟搅乱西北风云,被西北百姓视为救世主。
李修、李珏一时没了头绪,未几,监狱传来常威、李敢自缢而亡的消息。李珏看了两人的尸体,当即断定两人并非自杀而是他杀,他们脖间勒痕便是实证。李珏心惊起义军的手竟伸的这般长,起义的人似受了蛊惑一般对幕后正主言听计从。李珏想到一个词,那便是精神控制。
“速派人查,西北百姓信奉何教?我怀疑起义军的统领与宗教有关。”
一炷香后,属下来报:“蝗灾刚起,西北便兴起青莲教,教徒皆背刺青莲。青莲教打着驱蝗旗号,借此收了不少信徒,敛了不少钱财。只是青莲教圣使却是一个名唤青莲的女子。”
“故弄玄虚,由此可见西北大乱是场有组织有预谋的行动,绝非偶然而起。幕后之人的狼子野心可见一斑。”李珏不由分说地走向殓尸房,看到常秀、李敢背上的刺青,更加肯定青莲教便是此次谋逆的罪魁祸首。
李修集结西北周遭军队,将西北一带团团围住,更请来叛逆之人的亲眷,晓之以理动之以情诱之以利,原本精诚团结的西北叛军,瞬间有些松动,已有数人传来消息,直言愿与朝廷里应外合,将危机化解于无形。
万万没料到,正当军队欲攻入叛军巢穴,叛军首领竟拎着血淋淋的几颗人头,将人头高挂在城墙之上,李修定睛一看,这些人头赫然是被他劝服的叛军们。叛军首领眼底透着血红色,犹如恶鬼托生,眼神中尽是弑杀残忍,军队众人被吓得后退数步。
李珏拿出特制弓弩,朝着叛军首领连射数箭,叛军首领仅仅退后两步,而后拔出弓箭,朝李珏等人甩去,力道之大不弱于弓弩。李珏顿觉头皮发麻,这人似乎练了邪功,若不找到他的气门若在,恐怕消灭他就像痴人说梦。李修见此情形也一时间没了主意。巢穴内的叛军,看到昔日兄弟落得身首异处的下场,更不敢轻举妄动,只得唯首领马首是瞻。
李修沿途购粮,救百姓出苦海,尽赢民心。叛军被围在巢穴内不得动弹,他们顽抗了半月,终于弹尽粮绝败下阵来,巢穴内叛军骚动,人人为一口吃食争得头破血流,首领大开杀戒,判军奋而反抗,大开城门,西北军一拥而入,迅速制服判军。
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