第九章 竹屋留饭
沿着一路小廊出去,又过了几间小院,一溜上山台阶便出现在众人面前。
丛丛竹林蔓延开来,其间夹杂着一些茂密衫木,铺着大小不一碎石的台阶上长着根根顽强的杂草,同路旁的灌木小花交相辉映,红的娇艳、粉的含蓄、紫的炫目,将一路的春天铺开来,点缀了这颇有些清冷的竹林小径。
那仆人转头朝他们解释道:“这边去没几步是院长的住宅,院长说在此间备饭等您,这几位小哥不如同我去食堂吃些?”
“这,我们……”烟墨眼珠一转,看向何芳流。
“也好,想必苏院长也有事同我说几句,你们便也下去休息休息。”
“是。”两人点头答应,便同仆人一齐走了。
何芳流看着眼前的小径,人群散去,只余下他一人,竹林的声音便更为清晰可闻,竹影深深,似乎也在偷偷交流着这个从未见过的过客。
何芳流深吸了一口气,又缓缓吐出,排开了胸中积蓄的浊气,连目光都更为坚定了些,他抬脚上前走去。
果然同那位仆人所说,刚拐过一个小弯,一间小小的竹屋便映入眼帘,顶上是袅袅炊烟,卷着香甜的饭香往远处散去,门口是一位白须老者,双手背后而立,恰若门口的一株青竹,苍翠挺拔。
“苏老,您久等了!”
何芳流赶忙上前去朝他拱手作揖。
“诶,没有没有,倒是我们这个时间定得不好,你怕是饿了许久了。”
“其实还好,学生到不觉得很饿。”
苏院长领着何芳流朝院子里走去,“这话想必是在哄我了,你们年轻人最是消耗大了,但是今日你可有口福了,我夫人可是不常下厨的。”
两人说笑间便来到院中的小方桌,一个满头银丝的妇人正摆放碗盘,听见来人的声音,便也抬起一张洋溢着温和笑意的圆脸,她伸手招呼道“快入座吧。”
只见方桌上是三菜一汤,俱是家常小菜,取得是应季的新鲜时蔬,一道豆腐清汤,一碟油焖春笋,一碟炝炒莲白,并一碟荤菜——清蒸鲫鱼,鲜嫩的鱼身撒了些清新的葱花姜末,其间混合了几撮红艳艳的小米辣椒,愈发刺激了它的鲜美。
何芳流眼里瞧着,嘴上也赞道:“苏老夫人真是好手艺,可以说是色香味俱全了!”
“快来快来,先尝尝吧。”苏院长也不多做虚礼,率先入座了。
一时饭毕,苏老夫人起身收拾碗筷,何芳流也跟着起身端起碗碟,走进厨房。
苏老夫人将碗放到桌上,一转身才看见何芳流跟了进去,连连接过他手中的碟子,“这哪里用到你了,客人还是坐到外边吃茶吧。”一边说着,她也探出头去寻那个不动如山的老爷子,嗔怒道:“你倒是坐得舒服!哪有叫客人来收拾的!”
何芳流也只是笑笑,“老夫人,不打紧的,学生既吃了您这顿饭,理应做些力所能及的小事的。”
“是啊,他愿意做便让他做吧。”老者拖长了嗓音跟着说。
苏老夫人摇摇头,只笑着推了何芳流出去,“不妨事,你们且坐着去吧!”然后声音高扬,朝苏院长说:“人后生吃了顿饭倒是晓得收拾,你个老头子吃了快大半辈子了,也不晓得帮衬我一点。”
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