“还不快去把它们全部毁了,现在!立刻!马上!”
明白现在不是发火的时候,顾明贞低吼道。他一松开李管事,就吓得李管事匆忙朝后院跑,只可惜他还没跑到门边上,一队官兵就破门而入。
顾明贞认得领头的官爷,他亦是顾明炎的亲信之一。见来的是熟人,他松一口气,难道对下属露出好脸,笑呵呵地迎上来:
“吃饭?”
“三公子,咱们是来办事的。”虽秉着公事公办的态度,但领头的官爷还是趴在顾明贞耳边,小声提醒:“大公子让我问问您,您要不要把客人们都先遣散?免得待会儿万一出什么事,对您和一品居的影响都不好。”
“我大哥呢,他怎么没来?”
“大公子正在食味居,上头有令,命令我们把所有的酒楼都彻查一遍。”
其实根本没有这条命令,顾明炎这样做,无非是维护一品居的声誉,并间接地维护顾家的颜面罢了。
顾明贞从门口朝食味居望了一眼,见果然也有一队人马进去了,他才看向这些食客:
“诸位,实在是不好意思,小店临时有事,就先打烊了,今儿的这顿饭就算是我请大家的,请大家多多包涵,先散了吧。”
这些人吃饭吃得正香,见老板突然赶客,心里难免会有些不舒服,但一队官兵就在这儿立着,顾明贞又大方地不收他们饭钱,也就没有讨没趣的人,很快,一品居楼上楼下的食客全部都走了个干净。
和做贼心虚的一品居不同,食味居的门依旧大开着。
张掌柜晓得罂粟壳的事,也晓得这事儿是钟离殇主查的,京城里谁遭殃,都轮不到自己,十分大胆地让自家酒楼里的宾客该吃吃、该喝喝,顾明炎随便查。
一品居的门关起来,大家就都是一家人,有些事不必说破也心知肚明。
顾明炎客气地让领头的官爷坐下喝热水,谁料官爷却摆手道:“三公子,不劳烦了,大公子那儿还等着咱们回信呢,我就搜了?”
“你请便。”
盘算着这时候,李管事应该已经把罂粟壳处理的差不多了,顾明贞让开通往后厨的路,而官爷一挥手,他身后的士兵立马散开,开始仔细搜寻各处。
顾明贞自认这回查这事儿的人是顾明炎,来搜查的人又算是自家亲信,罂粟壳这事儿,简单走个过场后,就算是有所交代了,便放心极了。
他哪里知晓,李管事此时在后院正犯糊涂呢!
他看着这半麻袋的罂粟壳,无论如何,都下不去这个狠心把它毁了,毁的哪里是罂粟,是银子!是他心头的肉啊!
他这一点犹豫,就迟了。
两个士兵一进后院,就看见李管事抱着一个大麻袋,在墙角里发怵。他们对顾明贞客气,可不会对李管事太过客气。
其中一人冷喝一声:“你手里拿的是什么东西!”
李管事慌忙回头,见到两个兵卒子,急忙把麻袋往身后一藏,“没什么,就是一袋地瓜!”
这俩士兵若是当兵当久了,稍微圆滑些,此时或许会装作什么都没有看到,可惜他们不是。
另一个人径直走过去,他强行从李管事手里夺过麻袋,一解开绳子,瞅见里面,密密麻麻的罂粟壳,愣了一下,看向自己的同伴。
同伴看见里头的东西后,直接把麻袋拎起来,让另一个押着李管事,任凭李管事怎么叫喊威胁,都充耳不闻,将其带回大堂。
大堂里,顾明贞不放心地始终朝通往后院的那道门里瞥,当他瞥见俩士兵把李管事和那个熟悉的麻袋一起带回来时,楞了一下。
“头儿,是罂粟。”
听见属下汇报,领头的官爷无可奈何地看向顾明贞:“三公子,这事儿我可管不了,您等着,我派人去请大公子来处置。”
顾明炎就在街对面,去请的人一个来回,也用不了多大一会儿功夫。
他听说竟然真的在一品居里搜出罂粟之后,急忙抛下食味居,急慌赶回来,一进门,先恨铁不成钢地瞪顾明贞一眼,才怒不可遏地质问:
“这究竟是怎么一回事!?”
李管事在一旁缩着脑袋,发怯地偷看顾明炎,只见顾明炎指着麻袋,有意识引导地问:
“这个麻袋里装的是什么东西,你知道吗!这东西从哪儿来的,是不是你的?说!”
还不等顾明贞答话,有心想要戴罪立功的李管事壮着胆子上前,赔笑着劝和道:“都是一家人,何必这么较真呢,这些东西,大公子您就当没瞧见,不成吗?”
“没瞧见?”顾明炎冷笑,“你知不知道,这事儿已经惊动陛下了,我要是当没瞧见,明天朝堂之上,就能看不见我!”
既然已经惊动圣听,那么就一定要给出一个交代,这事李管事是知晓的。他肚子里的坏水泛上来,走到顾明炎跟前,以极小的声量道:
“大公子,你和明贞是亲兄弟,你肯定不会害他的,这个我知道。我有一个法子,咱们悄悄把它丢进食味居的后院,您再去食味居查上一遍,这样……”
他话还没说完,“啪”一个响亮的大耳刮子就突然扇到他脸上,同时顾明炎好笑地教训道:
“也亏你想得出来,把这事儿嫁祸给食味居,这事儿就是食味居的东家亲自捅到陛下跟前的,天底下有哪个蠢人会自己给自己找不痛快!?”
他又狠狠地踹了李管事一脚,踹得李管事哎呦一声,狼狈地倒到地上,他还没来得及指责顾明炎什么,顾明炎先指着他质问顾明贞:
“我看你这个舅舅肚子里坏水多得很,你老实告诉我,这事儿跟他有没有关系!?”
顾明贞清楚,顾明炎这是在给自己找替罪羔羊,如果非要找一个替罪羊的话,一品居里,合适的人也确实只有李管事一个了。
他在心里暗说一声“舅舅,对不住您了”,然后态度忽然大变,跟着顾明炎一起指责怒问:
“这究竟是什么一回事!”
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