秦戍离开白马关后,贺金铭将贺晓琳训斥一番:“晓琳,你对秦公子的态度非常恶劣,你知道他对我们有多重要吗?”
贺晓琳说:“叔叔不就是想抱住秦专员这条大腿吗?你看他遇到危险跑得比谁都快,也就是个贪生怕死之徒,依靠他,我看悬。”
贺金铭说:“秦公子没有能耐,可他老子是省副主席,我们官场上混的,谁不想上面有人。晓琳,我是看出来了,这个秦戍对你一片痴心,你怎么不好好把握,反而处处顶撞他。”
贺晓琳说:“我心里只有敬武,没什么秦专员秦公子,叔叔就不要在我面前再提他。”
贺金铭开导贺晓琳说:“晓琳,张敬武现在生死未卜,为了他放弃秦公子这颗大树,你说值吗?”
贺晓琳坚决的说:“值。我相信敬武还活着,他一定会回来找我。叔叔,现在我们没时间讨论敬武和秦公子了,说说白马关的防御吧。”
贺金铭哀叹道:“我已经吩咐保安大队戒严东西二门,严查出入百姓,现在我们能做的就只有这些,真希望神武团不会打白马关的主意。”
神武团大败张敬武,让阎氏兄弟震惊不已。说起民团势力,在康城可以说是根深蒂固,龙虎军虽然有部队三千,但也不敢轻易招惹。可当下的结果是民团被神武团打得无还手之力,张敬武也一夜身败名裂,生死未卜。
阎向东感慨道:“真没想到,堂堂的民团团总张敬武竟然败得如此之惨。”
阎向南有所担心的说:“大哥,现在张敬武的地盘大多被神武团占了,他们会不会北上与我龙虎军一战争霸康城?不如现在趁神武团整顿之际,我们发兵廖家庄将其剿灭。”
阎向东反对说:“神武团现在士气正旺,这时候我们长途跋涉去攻打廖家庄,非明智之举。再说他神武团想要侵占我龙虎军的地盘,他也不掂量掂量自己。二弟你不必担心,依我龙虎军现在的实力,再加康北地势易守难攻,就算神武团来,打起来那也是我们稳操胜算。”
阎向南把心放肚子里了:“大哥,看来是我小题大做了,我们就没必要怕他神武团。”
神武团大败张俊耀后并没有刀枪入库马放南山,更没有贪图享乐,而是勾画着更大更长远的宏伟蓝图。最后经过将领一番讨论,神武团把目标定为攻取县城白马关。有了目标就要付诸实施,现在的神武团大营里一片忙碌,将士们正备战白马关。
战前,廖文斗派万祥和刘毅然二人潜入白马关刺探守备部队的防守与部署。
刘毅然和万祥到了白马关,一路的翻山越岭使他们又困又饿,二人没有急着去刺探消息,而是先去了石家饭店。到石家饭店就像到刘毅然家一样,想吃啥就吃啥,二人点了饭菜,刘毅然又从柜台拿来一壶老酒打开,给自己和万祥满上:“万祥兄弟,你我二人难得出来一趟,今天就喝几口解解馋。”
万祥说:“刘大哥,酒可以喝但不能贪杯,今天你我有任务在身,不能因酒误事。”
刘毅然也不是特别喜爱喝酒,就是和知心朋友在一起的时候他才贪饮几杯,说:“那是当然,这酒适量的喝可疏通血液强身健体,要是嗜酒如命,那可会乱了心智、伤其其身,这个道理我懂。来万祥兄弟,走一个。”
万祥也不好酒,但作为年轻人都爱喝上两口,今天要不是刘毅然主动提出来,他可不敢开这个头。万祥举杯喝了口酒说:“刘大哥,你来一趟白马关也不容易,去给静茹嫂子打个招呼吧。”
“不忙,等办完事回来我再去找她。”要是放在平常,刘毅然一到白马关第一时间就去见石静茹,但今天打探情报的任务对于神武团来说非常重要,所以他想着完成任务以后再去与石静茹会面。
听到刘毅然来了白马关,石静茹急匆匆出来见他。本来石静茹虚弱多病,再加这段时间生意上的操劳,整个人显得更加憔悴,走起路来都那么让人觉得心疼。石静茹来到刘毅然跟前,虚弱的身体不禁咳嗽了几声,弱弱的问:“刘大哥你回来了,怎么不来给我打个招呼?”
刘毅然忙扶石静茹坐下,解释说: “静茹快坐,看你都憔悴成啥样了,我不在身边你要照顾好自己。我这次来白马关有事在身,想着办完事再去看你。”
石静茹说:“刘大哥,听说你们又大败张敬武,神武团现在在康城可以说是家喻户晓。”
刘毅然神情紧张的说:“静茹小点声,饭店人鱼混杂,万一让保安团的人知道我们在这,定会招来他们。到时候不光我和万祥兄弟有麻烦,饭店也会受到牵连。”
石静茹连忙道歉说:“不好意思,我是一时激动。” 神武团最近这段时间接连大败民团,让老百姓都看到了希望。石静茹现在替神武团高兴更替刘毅然高兴,高兴他是一个顶天立地的男人,高兴自己没有看错人。
刘毅然问:“静茹,最近白马关有没有什么异常?”
石静茹说:“自从张敬武大败,国民政府就全城戒严,出入白马关都要严查,除了这些,好像没有其他动作。”
刘毅然低声说:“今天我们来白马关就是了解一些情况,过几天我神武团就要攻打白马关。”
一听到神武团要攻打白马关,石静茹心里非常兴奋:“刘大哥,是真的吗?”
刘毅然叮嘱石静茹说:“千真万确。静茹,这事可不要与任何人讲,万一走漏了风声坏了大事,大首领非杀了我不可。”
走漏风声要杀刘毅然,石静茹心想就算爹爹问她,她也不能告诉,这可关系着刘大哥的性命,她一定要守口如瓶。石静茹保证说:“刘大哥你放心,我谁也不说。”
万祥这会吃完了面,摸了嘴说:“嫂子,到那天你要给我神武团将士们准备好饭菜,也好我们一进城有口热乎饭吃。”
石静茹说: “祥子兄弟放心,只要我听到你们攻城我就叫人开始准备,保证你们攻下城来就有热乎乎的饭菜,也算是我代表全城父老乡亲为你们接风洗尘。”
万祥笑着说:“嫂子真爽快,我只不过是开句玩笑。神武团攻城的部队多达数百人,这么多人的饭菜饭店也是照顾不来呀。”
石静茹说:“祥子兄弟,我可是当真的,石家饭店照顾不来,我可以张罗街坊邻居,总不能让攻城的部队没饭吃吧。”
万祥说:“那我先替神武团所有将士们谢谢嫂子。”
石静茹说:“祥子兄弟客气了。”
石静茹至于爽快的答应,那是石家饭店有这个能力,只要能赶走国民党,她也舍得花这些开销。
刘毅然告别石静茹和万祥离开饭店上街打探消息,现在的白马关和平常也没有太大区别,不过就是对东西二门进行了戒严。虽然城里没有太大变化,但是二人还是不放过每一个角落,深怕遗漏了什么细节,对神武团以后攻城造成麻烦。
二人经过县府时和出来的保安队长撞了正着,刁钻跋扈的保安队长气愤愤的抓住刘毅然的衣领骂道:“你眼瞎了吗?敢往我身上撞,要不是爷爷我今天高兴,非嘣了你不可。”
刘毅然想着有任务在身不易大动干戈,他压着火道歉:“对不起,对不起,撞到官爷了。”
保安队长厉声说:“快滚。”
二人走远了,万祥说:“这个保安队长也不是什么好东西,平常作威作福,在白马关没少欺压百姓,要不是我们今天有任务,非宰了这小子不可。”
刘毅然说:“今天先放过他,等破了白马关,再找他算账。”
刘毅然和万祥转遍大街小巷,也没有发现可疑之处,二人便离开白马关返回大营。
张敬武逃到东岳镇天天猫在候府大门不出二门不迈,深怕神武团派人来追杀。他倒有心去找贺晓琳,可他没脸见贺金铭叔侄二人,所以便一直没有去白马关。别看张敬武虽然人在候府,但心系民团事务,他派贾三潜伏在朱家镇秘密组织旧部以便日后反扑。
贾三也不负众望,时刻观察着神武团的一举一动,等朱家镇平静了,他才敢露面,随即赴东岳向张敬武禀报消息:“团总,你那天幸好没有回去,要不然定被神武团俘获。”
张敬武自当了朱家镇民团团总,从来没有败得如此之惨,让其被迫逃离,他现在非常关心朱家镇,问贾三:“贾副官,快说说朱家镇什么情况?”
贾三说: “神武团撤了,朱家镇一切都安好,我也私下联络了团总旧部,他们随时可以调动。”
张敬武大喜过望:“太好了,天不绝我张敬武啊,有了他们,我一定会东山再起。贾副官,准备一下,我们立马回朱家镇。”
贾三说:“团总,现在还不是回去的时候,我们力量仍旧薄弱,目前无法抗衡神武团。你要是现在回去,神武团一定会再杀到朱家镇,到时候我们的有生力量也将不复存在。”
候耀邦说:“是啊团总,你就安心在我府上多住些日子,等我们的力量有所稳固了,再回去也不迟。”
张敬武叹道:“哎,也罢。贾副官,你回到朱家镇继续观察神武团动向和暗中招兵买马。”
贾三应道:“是,团总。”
刘毅然和万祥从白马关回来便将探得的消息向廖文斗禀报,刘毅然说:“大首领,现在白马关的守备力量只有保安团下辖的保安大队,人数不足百人。”
万祥接着说:“是啊大首领,现在白马关守备力量薄弱,正是我们攻取的最佳时机。”
廖文斗拍桌子叫好:“好,我们就玩个大的,攻取县城白马关。大家还有没有异议?”
所有将领没人反对一致赞同,不过廖青灵有一丝疑虑,说:“叔,敌人虽然不多,但白马关城墙坚固,保安队要是死守一处,我们想要攻下城也非常的困难。”
廖青深说:“是啊叔,就算攻下白马关,那我神武团得伤亡多少将士。”
廖文斗叹道:“这也是个问题啊。”
廖文章叫道:“青灵、青深,怕这怕那的,我们还怎么打白马关?”
正当大家无计可施的时候,万祥提出了自己的建议:“大首领,攻打白马关,我们为何不兵分两路。一路按原计划翻清风岭攻打西门,另一路经郭镇翻山入兰皋镇再奔袭东门。我们若东西夹击,敌人防守力量必将分散,这样定能拿下白马关。”
廖文斗赞赏说:“祥子此计可行。”
兵分两路攻取白马关的计划也有人提出质疑,刘宝泉说:“按万连长的计划,我们舍近求远攻打白马关东门,那也要过七防关。”
黄燕飞接着说:“这七防关是白马关外重要的关卡,一定有部队把守,想要通过也并不容易。”
万祥分析说:“保安大队力量有限,贺金铭定将大部分力量部署在白马关,七防关的防守自然也就薄弱。”
刘毅然说:“贺金铭现在手头上能用的力量不过百人,想要守好东西二门和七防关,他比我们更困难。”
廖文章最不喜欢瞻前顾后,他叫嚷着说:“怕他娘的干啥,打就是了。”
廖文斗喊停了将领之间的争论,说:“我看就按祥子的计划实施,分兵两路攻取白马关,下来大家回到各营连准备,明日一早出发。”
夜里万祥回到家中,万文远质问:“祥子,最近常不见你,都忙些什么?”
万祥说: “最近神武团要攻打白马关,所以忙着四处打探军情。”
万文远甚是惊讶:“祥子,神武团要打白马关?”
“神武团不光要占领白马关,还要发展到更远的地方,去解救更多的老百姓。”
万文远忧心忡忡的说:“神武团占着廖家庄,占着江山镇不好吗?为啥要打白马关,还要打到外面去,你们能应付得了?”
万祥细心耐烦的说:“叔,你别看我神武团现在小,但总有一天会变大变强,就和当初的义和团一样打到全国。”
说起义和团万文远心有体会,他可是当年亲身参加过运动的,不禁叹道:“当初义和团闹得多厉害,我也跟着南征北战数年,到后来还不是烟消云散。现在神武团也一样,怎么能应对得了国民党,这天下都是人家的。祥子,不管怎么着,你要保护好自己,整天在外打打杀杀,子弹可不长眼啊。”
万祥对于万文远的开导并没有放在心上,不过他也不能不顾万文远的感受,安抚说:“叔你就放心,我万祥吉人自有天相,子弹遇到我都会打弯。”
万文远说:“你呀,就知道耍嘴。”
次日,天灰蒙蒙的还没有大亮,廖青灵和刘毅然、廖文章、万祥率领三营、钢枪连准备出发,他们这一队就是舍近求远绕到七防关攻打白马关东门的。由于这条路远,他们的部队需要提前两个时辰出发,这样才可以和后出发的部队同一时间攻打白马关东西二门。
这一仗是神武团首次主动出击作战,廖文斗在部队出发前鼓舞士气说:“将士们,今日我神武团就要攻打白马关,就要解放康城的劳苦百姓。你们都是老百姓的儿女,是我神武团战无不胜、攻无不克的勇士,今天有没信心拿下白马关?”
将士齐声应道:“有、有……”
廖文斗训完话,廖青灵带领着部队浩浩荡荡出发了。
两个时辰后,廖文斗、刘宝泉、黄燕飞率一营和二营翻越清风岭攻打白马关西门。神武团除了廖青深携防务部队守备大营外倾巢而出,誓师拿下白马关。
张敬武知道神武团攻打白马关的消息后急得是坐立不安:“神武团竟然要攻打白马关,这如何是好?”
候耀邦说:“团总,我现在就集合部队赶往白马关,协助保安大队守城。”
张敬武叹道:“就凭大堡现在不足百人的残兵,怎么可能挡住神武团。”
候耀邦说:“团总,那我们该怎么办?”
张敬武作为堂堂的民团团总兼康城保安团团长,眼看着神武团攻打县城而束手无策,他现在心里无比愧疚:“我曾经答应过晓琳,以后再不会让她和贺县长受到威胁,可今天我食言了,我张敬武无能啊。”
候耀邦安慰说:“团总,这胜败乃兵家常事,你不用自责,我们现在的当务之急是需要拿出一个解决的办法。”
张敬武说:“时间来不及了,现在只有派人火速赶往白马关,将消息告诉贺县长,好让他们再出城避一避。”
候耀邦应道:“好的团总,我立马派人去白马关通知贺县长和贺小姐。”
当天中午,廖青灵一队人到了七防关,这里的守备部队闻风丧胆,已经逃回白马关城里去了。
廖青灵调侃道:“这七防关的敌人跑得比兔子还快,人影都没见着。”
万祥说:“就他那些人,不撤才怪。”
廖文章叫道:“他娘的,老子刀还没出鞘,这七防关就拿下了,也太没劲了。”
刘毅然笑道:“廖连长别丧气,一会攻打白马关,有你冲锋陷阵痛杀敌人的时候。”
廖青灵说:“探子打探消息已经回来,七防关到县城的这十里路上畅通无阻,现在原地休息,等将士们吃饱喝足便出发攻城。”
神武团将士们盘地而坐,吃喝着随身携带的干粮,这打仗可不比其它,吃不饱喝不足哪有力气杀敌。
廖青灵事先和廖文斗说好,等夺了七防关便放狼烟发出信号,部队打仗,信息传递很重要,这关系战争的胜败。
廖文斗一队也早早到了清风岭上,大军在此修整,等待廖青灵的信号。正当这时,刘宝泉指着升起滚滚浓烟的七防关方向说:“大首领快看,二首领他们已经拿下了七防关。”
黄燕飞说:“二首领他们也真迅速,这么快就到了七防关,并拿下了关卡。”
“快率部队下山,迅速逼近白马关西门策应青灵他们。”收到廖青灵发的信号,廖文斗一队人快速开赴白马关。
贺金铭得知神武团要攻打白马关并没有吃惊,这也在他的意料之中,他对贺晓琳说:“晓琳,神武团要攻打白马关,你赶快收拾一下跟我出城避难。”
贺晓琳说:“叔叔,这次我不走了,我要留下来誓死抵抗神武团。”
贺金铭训斥道:“胡闹,这打仗是男人家的事,你一个姑娘家留下来能干什么?”
贺晓琳说:“白马关城池坚固,他神武团没那么容易攻破,我留下来也好代表政府鼓舞守城部队的士气。”
贺金铭恐慌的说:“自康城设立,我令张敬武围剿神武团数次,这神武团对我们可以说是恨之入骨。如果你我落到他们手里,岂有好下场。晓琳,听叔叔的话,赶快收拾东西。”
贺晓琳气愤的说:“这官当的也真窝囊,堂堂的国民政府官员竟被农民武装赶得到处避难。”
贺金铭一脸无奈的说:“世道就是这样,全国军阀混战,哪个地方也都不太平。”
贺晓琳终被贺金铭说服,收拾好贵重物品逃离白马关。这次外逃也是贺金铭叔侄二人到任康城以来第二次出城避难,说起来也教人贻笑大方。现在的贺金铭也顾不上什么脸不脸面,赶紧找个安身之所保命要紧。贺金铭倒也老奸巨猾,自己顾着逃命去了,临走时还再三嘱咐保安大队誓死坚守白马关,没有他的命令不准撤退。
廖文斗率领一营二营很快到了白马关西门,这时城门禁闭,保安大队站在城楼上观望着神武团。为了减少不必要的伤亡,廖文斗派战士向守城部队喊话,让他们放下武器开门投降。
廖青灵这边也到了白马关东门,部队已经做好了攻城的准备,廖文章挥舞着大刀说:“青灵,还等啥?快下令杀进城去。”
廖青灵不慌不忙的说:“文章叔不要急,再等等,等叔那边有了动静,我们再发起进攻。”
守城部队得知神武团东西夹击白马关,都人心惶惶,一个士兵说:“队长,神武团来势汹汹,就凭我们保安大队能守得住吗?”
队长说:“贺县长下令让我们务必守住白马关,没有他的命令不能撤退,今天守得住也得守守不住也得守。”
士兵又说:“队长,我刚才听一个兄弟说,贺县长都已经领着家眷悄悄出城了。”
队长惊讶的问:“什么,贺县长出城了?”
士兵说:“千真万确,我要是骗你,你割了我的舌头。”
队长骂道:“这个老狐狸,让我们在这里誓死守城,他却逃命去了。”
士兵说:“谁说不是,这不是让我们白白送死吗?”
队长说:“虽然贺金铭对我有知遇之恩,但我也不至于为了他得罪神武团,让兄弟们跟着我去送死吧。”
士兵说:“是啊,完全没有这个必要。队长,快下令撤吧,不然就来不及了。”
队长叹道:“也罢,你去通知西门的兄弟,让他们赶快撤离。”
士兵应道:“是,队长。”
保安队长也倒聪明,总不能一枪不发弃城而逃吧,以后也没法向贺金铭交代,他令团丁朝着空中放枪,把子弹打完便撤了。
保安大队弃城逃走,神武团就这样轻轻松松不费一颗子弹便拿下了白马关。全关老百姓都开门出来欢迎神武团进城,两路部队进城后在县府门口会合。
神武团进了城,刘毅然便去了石家饭店,本来说好的将士们一开始攻城,石家饭店就开始准备饭菜。谁知道神武团不费吹灰之力拿下了白马关,这时间就有点紧,石静茹正和伙计们忙着赶做饭菜。刘毅然也清楚,部队进城进的容易,饭店肯定来不及准备,他并没有抱怨,撸起袖子帮着做起来:“大家辛苦了。”
石静茹奇怪的问道: “刘大哥,怎么没有听到动静,你们就打下了白马关?”神武团打下白马关石静茹也高兴,不然她也不会亲自到伙房帮厨子们做饭。想着以后就可以天天和刘毅然在一起,她心里特别的高兴。
刘毅然说:“保安队看到我神武团攻城,吓得拔腿就跑,也算他们识抬举,不然攻下城来有他们好果子吃。”
石静茹说:“我知道单凭石家饭店也忙不过来,我事先张罗了周边的饭馆,他们都愿意免费为将士们提供饭菜。”
刘毅然感激的说:“静茹,谢谢你对我对神武团的支持。”
石静茹说:“刘大哥,不管你做什么我都支持。”
神武团攻下白马关进了城,不光有石家饭店招待,全城饭馆酒楼都忙乎着招呼将士们。饭也不白吃,廖文斗给每家饭店酒楼送去了银元作为酒肉钱。神武团要是大吃大喝不给钱,那和恶霸土匪又有什么区别,队伍就应该有个队伍的样,就该纪律严明遵纪守法。
将士们和关里百姓欢聚一堂,庆祝占领白马关,从西门到东门都是一片欢腾,像过年似的。
廖文斗和神武团将领们聚集在石家饭店吃宴,石林雲亲自出来招呼:“今天是我白马关老百姓大喜的日子,我老身替全城父老乡亲敬廖首领和各位英雄好汉一杯。”
看到石霖云这么热情,廖文斗感激万分:“石老板,我替所有神武团将士谢谢你老的热情款待。”
石霖云又说:“这都是我应该做的,廖首领快坐。”
廖文斗说:“石老板请。”
大家从下午一直喝到天黑方止,这时街上大人小孩仍在娱乐,街上到处张贴着标语,家家户户挂上火红灯笼,照得白马关格外漂亮。
宴后,廖文斗等将领趁着月色登上了白马关城楼。这白马关虽小但也五脏俱全,站在城楼上俯视关内那也有几分雄伟壮观。廖青灵以前是个教书先生,肚子里有些墨水,现在趁着酒劲不禁诗兴大发,作了一首诗来抒发他此时此刻的心情:
“小小白马关,
故有兵万千。
今日城池毁,
皆是百姓田。”
廖青灵作完诗,大家拍手叫绝。
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