19世纪60年代——90年代
睦仁,即明治天皇名。其生于1852年,系孝明天皇次子。而明治维新之序幕则早在1853年“黑船事件”时拉开——同时十二岁的伊藤博文则在故乡就读——故本篇中,睦仁天皇及伊藤博文要稍后出场。
17世纪初,在历经战乱激荡后的日本进入了德川幕府时代。
“幕府”是日本独特的制度,简而言之即是天皇并不拥有实际权力,国家军政大权由幕府首领“将军”掌控,“将军”行世袭制,且其仍实行较专断的专制统治。(故而天皇并不会遭到民众的反对)
该幕府延续至19世纪时已如同一座古老的庙宇般破败不堪,但它依然掌握着全日的最高权利,仍旧充当着麦国求荣的奴隶角色与美等国签订不平等条约。
(当然,幕府中也不乏似清国洋务派类的开明派,他们同样有着强国梦,同样致力于化解德川幕府的危机。)
此刻在大洋彼岸的清国受西方列强的剥削已久,日本的有识之士颇知此刻国家面临的危险与挑战。——基于日独特的岛国地形,他们对日受外来侵略的原因有一定了解——海洋。只要掌握了海洋主动权,拥有了海洋上的实力,才能从最基本上阻挡西方船只到来,以达到保卫国家的目的。故而早期的维新人士均在大海方面有过研究,这其中开始较早、影响较深远、知名度较高的志士,当属坂本龙马。
坂本龙马,1836年生人,类似于西方的近代先哲但丁,他即是江户时代(德川幕府定都江户,故称江户时代。)最后一辈能人,又是维新运动最先一批活动家。
(如图)虽然这位小伙不是特别帅气。但因受“黑船事件”刺激,他早年致力于海军事业,后来也因此结识胜海舟(幕府开明派重臣)、西乡隆盛等关键人物。这使得坂本能够在社会中上层分享自己超前的思想,而其中最为著名、最为精练、最为成熟的要属“船中八策。”
1867年夏天,天气不算炎热。夕阳的光辉笼罩细纱,阵阵和风带着花香向江上扑来,送去一分惬意初夏的晚风,带着枣花和月季花的幽香,飘进这间简朴而舒适的船舱。坂本与友人同架一舟前往办公地点(兵库),江面平静,坂本正好与友人“娓娓道出了日后成为新日本正至纲领(摘自百度百科)”的八条计划,最直接的一条即“大政奉还。”
“大政奉还”,即建议(或命令)幕府将军将国家军政大权(大政)返还回天皇手中,使日本走出幕府时代的同时能够保全德川一家的脸面及性命,使得权利更替由“流血”转为“和平”——与英国光荣革命不同的是,人们似乎不怎么关心这其中的妥协与让步——幕府将军在同年十月宣布同意该项建议,一个时代由此结束。
坂本则作为该大作的作者,受到多数人的赞美及少数人的反对,不久后其遇害,背后的故事成了至今未解的秘密,留给后人无尽的遐想。
然而这一切才刚刚开始。
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