所有人都以为这场大战持续不了多久,可偏偏,事情超出所有人的意料,这场仗断断续续的打了将近半年,直到接近年关,还没有结束。
而这半年,宋弘安没有回去过一次,只是谢宝宁及笄那日,差人送去一架古琴。
可他不知,那只是谢莲一的及笄日,而不是阿宁的。
傍晚时分,齐宁国,镇国将军府。
“快点快点,一个戏台子搭了几个时辰了,怎么还没好?”
“刘妈妈,这个花瓶摆哪里?”
“桃子姐姐,这是彩翼阁掌柜差人送来的衣服,你看看,有没有什么不对?”
只见将军府内人来人往,好不忙活。
这时只见一个眉目清秀,身穿一身粉色桃夭长裙的小姑娘笑盈盈走过来。走近一看,这小姑娘正是桃子。
桃子伸出素净的小手,认真察看着衣服的每一处。
“没什么问题,给小姐送去吧。盯着些,让墨兰墨菊给小姐收拾妥当,若再出现上次的事情,我一定饶不了你们。”须臾,小姑娘抬起头,叮嘱着丫鬟。
“哎,知道了。”丫鬟说着,小跑而去,途中差点摔倒。
“墨竹,你小心些。”小姑娘无奈着。明明自己比墨竹还小,反观起来,墨竹好像比她还要冒失。
看得出,宋弘安离开的这半年,府里发生了不少事,就连桃子也治好了哑疾。
“小姐,今日奴婢梳的这个发髻名唤飞星逐月髻,是奴婢前几日新学的,可受女子欢迎了呢。小姐可还喜欢?”一个娇俏的声音透过窗户传出来。
顺着窗户向里望去,一个丫鬟打扮的女子站在梳妆台前,看着镜子里的另一个女子低声问着。
镜子里的女子低着头,一点一点,不停地打着哈欠,闻言咕哝:“喜欢,喜欢……墨菊的手艺最好了……”声音慢慢消失。
屋子里其他人也只能无奈摇头。
过了半晌,在女子将要睡着之际,刘妈妈走了进来:“小姐,宫里来人了…”
女子一下子站了起来,稳了稳身体,转过身看着刘妈妈不可置信着:“谁?谁来了?宫里的人?”
随着女子转过身来,女子的身形样貌也曝光在众人眼中。
女子身形高挑,该瘦的地方瘦,该胖的地方胖,多一分不多,少一分不少。
只见她身着一身烟萝纱所制的水蓝色绣花百褶裙,腰间挂着一枚碧玉青萝纹玉佩;头戴一支水晶步摇,外加一支紫水晶梨花簪;耳朵上则戴着一对白玉耳坠,与脖子上的白青玉项链相互映衬;再看手腕之上,戴着一对蓝白琉璃珠嵌金手镯,衬得皮肤白皙透亮。
往女子脸上看去,只叫人直叹‘北方有佳人,绝世而独立’。
女子肤若白雪,巴掌般大小的脸上,五官似是一笔一划精心雕刻出来的一样,让人移不开眼睛。而此刻,那双未曾睡醒,因受到惊吓而睁得大大的杏眼,湿漉漉的,好似下一刻就会哭出来一般。
虽然女子及笄以后,身形样貌都有了很大的变化,可是还是不难看出,女子正是宋弘安从战场捡回来的那个小厨娘,谢宝宁。
“刘妈妈,宫里谁来了?太子?”谢宝宁皱着眉问。
不怪她这般想,因为从宋弘安走了以后,宫里只有那位太子殿下曾经来过几次。
当然,宋弘安不在府里,太子殿下为何而来,这都是后话了。
只见刘妈妈脸色不好的开口:“不是,是皇后娘娘身边的大宫女。说是大将军不在,您一人不免孤单,接您进宫赴宴。”
皇后娘娘,是太子殿下的继母,也是太子殿下的姨母。因着这一层关系,太子殿下和皇后娘娘的关系说不上恶劣,却也不是很好。
而自从皇后娘娘有了自己的一对儿女后,对这位继子更是不闻不问。
除却在皇帝跟前的假心假意。
刘妈妈脸色不好的原因便是这个。齐宁国就连老百姓都知道,因着太子伴读这一身份,宋弘安自小就和太子殿下关系不错,对宫里其他人,也只能是臣子应有的态度。
今天是大年夜,宋弘安又不在府内,皇后娘娘派人来接谢宝宁进宫干什么?
“进宫?干什么?刘妈妈,我不想进宫,那里会吃人的。”谢宝宁哭丧着脸。
“小姐慎言。”刘妈妈说着看了一眼门口,“忘记老奴说的了?不可妄论皇室。再者,不进宫不行,若皇后娘娘借此定将军府一个无视皇室的大不敬罪名,可怎么办?”
“不然我装病?不行了趁现在悄悄溜出府?不行不行,如果真的因此连累了整个将军府,连累了宋弘安可怎么办?虽然宋弘安那个男人是真的狗,可是我也不能连累他,让他无故担上这一罪名。啊,古人果然麻烦。”谢宝宁咬着嘴唇,脑子里各种想法闪过。
“刘妈妈,准备一下,我去。”谢宝宁一脸视死如归。
“可是,小姐,万一……老奴可怎么向将军交代?”
“没有可是。刘妈妈,就算皇后娘娘现在让我去死,我也不能说不。明白吗?”看着谢宝宁视线扫过屋里的人,刘妈妈明白,谢宝宁是为了将军府,为了将军府的这一众丫鬟小厮。
“是,老奴明白。”
“那就准备准备。唔,桃子和墨竹就留下吧……”
“小姐,我不……”桃子不满谢宝宁的安排。
“桃子听话。”
“可是……”袖子被人拉了拉,桃子转过头看去,是墨兰。
墨兰向她摇了摇头。
要说谢宝宁院里的丫鬟之中,能够让桃子听话的,除了谢宝宁和刘妈妈,还有一个便是墨兰。
“墨兰沉稳,墨菊机灵,那就你两人随我进宫吧。”谢宝宁定了下来。
“是,小姐。”两人齐齐应声。
“小姐将老奴也带在身边吧。不是老奴夸大,老奴也是进过宫的人,有些规矩老奴清楚,去了老奴也能够提点姑娘一二。”刘妈妈提议。
谢宝宁想了想,觉得有一个熟悉宫规的人带在身边,少犯错,这样她活着的几率不就大了。点了点头,便同意了刘妈妈随她进宫的提议。
到了宴厅不远处,谢宝宁一眼看见了守在门口的四个身着青色宫装的女子。
“派头还真是大。”谢宝宁暗暗想着。
“呦,想必这便是谢小姐了?奴婢有礼了。”刚进屋子,一个身着鹅黄色宫装的女子抬眼看过来。嘴上说着有礼,人却坐在椅子上动也不动,只是点了点头。
“青鸢姑娘有礼。”刘妈妈福了福身,介绍着两人,“小姐,这位便是皇后娘娘身边的大宫女,青鸢姑娘;青鸢姑娘,这正是我府上谢姓小姐,谢宝宁。”
谢宝宁看着连刘妈妈都向那位青鸢姑娘行礼,想了一番,也微微福身:“青鸢姑娘有礼。”
看着谢宝宁行礼,青鸢才从椅子上起来,走过来,虚扶了谢宝宁一把,状似不好意思着:“怎能让谢小姐这般精贵之人向我行礼呢,这可折煞奴婢了。”
“切!虚伪,太虚伪了,说这话之前先把你脸上那得意的笑容收一收。”谢宝宁暗暗翻了一个大白眼。
“今日本是大年夜,阖家团聚的日子,可是将军这去往边境已大半年还不曾回来。皇后娘娘体谅姑娘在这府里举目无亲,便遣奴婢来接谢小姐进宫,去宫里凑个人气,热闹热闹。”
“多谢皇后娘娘体恤,皇后娘娘真乃淑善贤惠,天下女子的表率。小女子感激不尽。”
所谓千穿万穿,马屁不穿。谢宝宁没有见过那位皇后娘娘,可是也不影响当下她吹这顿彩虹屁。
果然,青鸢露出满意的笑容。
坐在去往宫里的马车上,谢宝宁不免想到了自己第一次出府时候的情形。
那一次出府,她第一次见到了那位太子殿下。
那天是谢宝宁及笄日过去不到一个月,齐宁国第一次下雪。
刘妈妈经不住谢宝宁的撒娇,便派了几个人,跟在谢宝宁身后,随她出了府。
本来一切都很好,谢宝宁走在街上,好吃的好玩的买了一大堆。后来实在拿不下了,便差身后跟着的两个小厮将东西先送回去,再来与她们主仆汇合。
本来小厮也是犹豫不决,这时谢宝宁看到了一片湖水,湖水上面结了一层冰,不少人在上面玩,谢宝宁看着蠢蠢欲动。
“这样吧,我在湖边等你们,你们来了我们再去别处如何?”当时,谢宝宁是这样说的。
两个小厮想了想,这里离将军府也不远,他俩将东西送回去,如果走快一点,很快就能赶回来。点了点头,答应了。
谢宝宁看着小厮离去,拉着桃子和墨竹的手也去了冰面上。
起初,桃子和墨竹是不同意的,可是一是架不住谢宝宁劝说,二是桃子本来也只是个孩子,而墨竹虽然比两人都大,但是却一副小孩子心性。
很快,主仆三人就在冰面上你追我赶的打起了雪仗,你拉我,我拉你的溜起了冰,玩的好不快乐。
谁也没有注意到,脚下的冰面因为越来越多的人,已不堪重负,悄悄裂开了口子。
“咔嚓”一声,墨竹和谢宝宁所站的地方裂开了,不等墨竹反应过来,谢宝宁就一把将她推到了一边。
“小姐……”桃子叫出声,就要跑过来。
“别过…”谢宝宁话没说完便沉了下去。
谢宝宁至今记得那刺入骨头的寒冷,好似下一秒就能将人冰封在那里一般。
就在她意识不清的时候,她看到一个高大的身影向她游来,不一会儿,她就被带出湖面,到了安全地带。
等她清醒过来时,是在一辆豪华的马车内,桃子和墨竹双眼红肿坐在身边,看着她醒来,又哭又笑。
因祸得福,桃子会说话了。
后来,送她回府时,两人也知道了彼此的身份。随后,太子又来了将军府几次。
“小姐,小姐,到了。”
“什么?到哪里了?”谢宝宁还没有回过神。
“谢小姐,请下马车吧。宫内除了皇亲国戚,除非有特权,否则都是要步行的。”外面传来青鸢的声音。
下一瞬,车帘被墨菊掀开。
谢宝宁坐在马车内,看着高高的城墙,厚重的宫门,觉得心跳加速,莫名喘不上气来。
“谢小姐?”青鸢催促。
谢宝宁紧了紧手里的手帕,扶着墨菊的手缓缓走下马车,跟在青鸢身后,向着宫门走去。
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