古代

顾吟方纵马飞快地驰骋于坊市之间，未曾修养的臀伤如灼烧不断蔓延，马下仍要尽力避及勿要误伤百姓，强撑着一副内里憔悴病态的冰冷面容。

“请大伙们让一让，顾老太师今日出殡，咱们……恭送太师仙去！”

闲行的百姓见顾吟方一身素槁，清风过阵却毫无跋扈飞扬之气，早已知晓近日汴京有三朝贵臣过身，纵然心间哀悼可也只能自行避让。

卫王世子赵琅豪爽正派，唯恐耽搁了名满天下的顾老太师安葬，便提早放话令沿途街坊今日闭户，顾吟方才及时赶上外祖入葬之时，独身强忍着悲痛在前方引路，遍听过往哭嚎不止。

百姓的哭告、族人的惋惜，汴京漫天死寂，都如大厦将倾般将顾家压垮，葬礼礼毕伤情未愈的顾吟方未敢平坐，恍惚间虚弱不支的再次晕厥，醒来却被官家密旨“请”至内殿修养。

镂花窗前空明几净，隐有斜光映射极为柔和，顾吟方睡眼惺忪躲避灼眼的温煦，却感觉身后的刑伤不再像昨日那般折磨。

总归是父亲吩咐太医要他觐见时安然无恙，见识过风浪的太医……又怎能不尽心尽力?

“小内监，现在是几时了?”

“回……顾公事，已是寅时三刻，官家交代待您醒后，就前往福宁殿拜见。”

顾吟方纵然身经百战，可面对父亲近乎变态的软禁，一身壮志还不愿被如此耽搁，父亲还不明白他心志已决，无意为赵家所用么?

更别说父亲执意将他除官留任东京，就是特许他以武官之身转为学士，顾吟方都厌恶在父亲身旁悉听无稽之谈，陈条言状桩桩都是屈辱的卖笑。

顾吟方不胜其烦的梳整仪容，淡淡胭红掩盖了苍白的容色，冷静悲观的思量父亲会作何刁难，是否顾家有人从容为官一日，父亲就不会放弃为杨氏而疯魔至今?

“臣家中无虞，特来拜谢天家深恩，还望官家……准臣返回边关，为国……效力。”

顾吟方固然心志坚韧，蒙受不平之冤，究竟还是顾忌赵琼几分，不敢流露愠色惹怒君颜。

赵琼随手翻折陕西大捷的军报，心绪不宁的几番抬眸斟酌，看着跪直三刻有余的顾吟方双臂微抖，脸颊满是体虚所流下的冷汗，才大发慈悲地自我说服道：

“西夏竖子进犯边境久久难绝，子胥献计助薛向智取绥州，邸报合该有……顾家一份功劳。”

赵琼此时的慈爱悲悯，在顾吟方看来更是矜傲不得，他青眉淡愁难下心头，君王却从不为一时喜怒无常而自责惭愧，这便是他……不愿与谄媚小人为伍之因。

“你无须惶恐朕出言无状，到底是留任汴京照顾顾家老小，还是仅以团练之身碌碌无为，朕……可以凭先师之面发誓，绝不会祸及你外祖家人。”

父亲究竟是对前日的皮肉之苦做补偿，还是以先师名义逼迫他就范，顾吟方都等不及离开前安置好家族孤怜，可悲自己从无颜面正大光明地认祖归宗，却要受管生不管养的父亲地掣肘。

“顾家不敢居功自傲，只求家中孤弱能有高墙立身，无贫济礼节之扰，除此微志别无所求。”

顾吟方思及外祖在世前的清骨，不愿对薄待宗族的父亲卑躬屈膝，此刻以功换得家之安康，已是孤伶不堪的他对君王最后的期望。

赵琼闻言发笑地盯了他两秒，轻弄砚台召唤顾吟方近前，顾吟方始料未及的微微挪步，抗拒之举果然令赵琼眉头紧蹙，赵琼方欲不悦地厉声训斥，却无论如何都难以敞开愧疚的心扉。

“……官家！”

须臾，赵琼忽然丝毫不觉过分地扯过顾吟方衣袖，顾吟方顷刻浑身失重的向前倾倒，险些要落到赵琼怀中。

好在顾吟方腰力不浅，及时止损地扶住书案跪坐而起，自觉深感冒犯地避过目光，赵琼无奈之余，却又不得不佩服顾家人的刚骨，下意识的想帮扶顾吟方一把，终其只是灿灿地收回手。

顾吟方素来端正如松，面对生父多敬少畏，此时却摸不清父亲行径前后不一的原因，只能用无尽地沉默表达不予苟同的决心。

那张酷似顾瑛瑛的眉眼依旧寡淡肃正，好像时刻都可以因为君王肆意而以死为谏，赵琼心下隐痛，难以强迫自己忘却前尘，此时却涌不上几分初见时的恨意。

顾吟方没有与赵琼和好之意，两人之间的隔阂沟壑难湮，断不是父亲一时敲砖引玉可以抹去的，也不会因为两人互相退步而消去痕迹，破镜……难重，以后的岁月……他只会忠于大宋。

赵琼其实心间甚明，顾吟方不会恨为天下生计的官家，但也不会遗忘因为自己的生父只顾私情，才让外祖全族无出头之日，自己也因此经受多年的颠沛，至今无人可依傍，就连落叶归根，完成外祖的遗志都成了奢望。

“就这点要求?你就不想……”成为朕名义上的亲臣，享受高官厚禄，一辈子衣食无忧么……

赵琼倏尔不复威严的苦涩轻笑，顾吟方却还是不言而喻明言拒绝，眼眸间甚至皆是难以掩藏的鄙夷之色，与多年前顾瑛瑛的大义明诚不谋而合。

赵琼自多年的兜兜转转，虽然年近不惑基业守成，却还是难以理解当年顾家之决，不仅令赵琼痛失挚爱，还永远失去了可以平安长大的稚子。

赵琼未登基前只是一个处处受制的藩王，不知哪一回中了叛军暗算，杨樾儿从贼营中将赵琼与顾瑛瑛救回京师，不顾身险让两人藏匿于医馆，赵琼与顾瑛瑛经过她多日悉心照顾，才得以转危为安领兵平反。

起初赵琼对杨樾儿只是感激之情，之后却逐渐转为爱慕，赵琼不能枉负为他绸缪的顾家，却依旧不顾一切要纳杨樾儿为侧妃，顾太师纵然知晓却并未阻拦，只能隐忍杨家父兄一日又一日的跋扈恣睢。

赵琼在顾家的扶持下登上皇位，杨樾儿安稳无事地入宫为妃，父兄却在她生下孩儿之后，当即勾结重臣意图兵变。

就在战火即将逼近大内禁宫那晚，奉命听政的顾瑛瑛当着满殿群臣之面，揪出杨樾儿私通父兄的信件，满殿群臣哗然之际，不仅要求顾家将杨氏之子赶出宫禁，还上谏直逼身为贵妃的顾瑛瑛手刃妖妃。

终是民心所向，顾瑛瑛决绝地提刀闯入内殿，彼时赵樾儿还在照顾重病不起的赵琼，顾瑛瑛毫不动摇的一刀取其性命，朱红的鲜血染红了赵琼明黄的帝服，令赵琼终身都对朝臣之变心有余悸。

杨樾儿的孩儿还未取名，就被顾太师和一众重臣送出宫外，至今仍然杳无音信。

不久以顾家为首的清流暂理政事，顾瑛瑛经由此事坚持避居冷宫，始终不肯与赵琼相见，人前私下更从未对赵琼解释一二，几月后生下腹子便撒手人寰。

杨家父兄得此噩耗军心溃散，顾家长子顾献杀入叛军取得贼首头颅，昭告天下反贼性命已擒，这才使大宋……不至颠覆在外臣之手。

顾吟方不知父亲所思所想，只能默不作声的与之对弈方休，尔后内监禀报参知政事因病休沐，他才忆起欧阳相公昔日帮扶顾家之情，即使在赵琼面前也不由心生关切:

“官家，欧阳相公的顽疾……”

赵琼虽然在政事上一概受制于人，还与那些固执守旧的大臣们吵得面红耳赤，可仍不愿违与卿大夫共治天下的朝廷风气。

且欧阳相公为助皇考一脉正位大统，不惜在前朝后宫之间周旋，赵琼乃临危受命自然对之尊敬仰赖。

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