在一座孤零零的花园里,有一株紫罗兰,花瓣艳丽,芳香四溢,幸福愉快地生活在同伴之中,得意洋洋地在群芳之间左右摆动①。
一天早晨,紫罗兰戴着露珠桂冠,抬头朝四周一望,看到一朵玫瑰花,躯干苗条,翘首天空,恰似一柄火炬,插在宝石灯上。
紫罗兰咧开她那蓝色的嘴唇,叹息道:“唉,在群芳当中,我最不走运;大自然造就了我如此低矮渺小,我只配伏在地上生存,不能像玫瑰那样,枝插蓝天,面朝太阳。”玫瑰花听到邻居紫罗兰的哀叹,笑着摇了摇头,说:“在百花群里,你最糊涂。你身在福中不知福。大自然赋予你其他花草都不具备的芳香、文雅、美貌。赶快打消你这些奇怪的念头和有害的愿望吧!满足老天赐予你的福气吧!”
紫罗兰回答:“玫瑰花,你之所以来抚慰我,因为你已得到了我欲得到的一切;你之所以用格言来掩盖我的低下地位,因为你伟大高尚。”
大自然听了她们的对话,提高嗓门说:“紫罗兰,我的女儿,你怎么啦?我了解你,你朴实无华,小巧玲珑,温文尔雅。究竟是贪欲缠住了你的身,还是虚荣占据了你的心?”
紫罗兰乞怜道:“力大恩深的母亲,我谨向您倾诉我心中的恳求和希望,万望您答应我的要求,让我变成一株玫瑰花,哪怕只有一天。”
大自然说:“你不知道你的要求意味着什么。你不知道华美外观的背后所隐藏的巨大灾难。倘若你的身躯变高,外貌改观,成为一株玫瑰花,恐怕到时候连后悔都来不及了。”
紫罗兰说:“改变我的外貌吧!让我变成一株身躯高大、昂首蓝天的玫瑰花……到那时候,无论如何,我的愿望总算实现啦。”
大自然说:“我答应你的恳求!倘使遇上灾祸,你只能抱怨自己太傻。”
大自然伸出她那无形的神手,轻轻触摸紫罗兰的根部,顿时出现了一株高出群芳之首、色彩斑斓夺目的玫瑰花。
那天傍晚,天色突变,乌云急聚,暴风骤起,撕破世界沉寂,电闪雷鸣相继而来,风雨一齐向花园发动攻击。刹那间,只见万木枝条摧折,百卉躯干弯曲,枝长秆高的花草被连根拔掉,幸免者只有伏在地面上、隐身石头间的矮小花木荆棘中。
与此同时,那座孤零零的花园遭受了其他花园所未经历过的浩劫和冲击。风暴未停,乌云未消,已见园中花落满地。风暴过后,只有隐蔽在墙根下的紫罗兰安然无恙。
一位紫罗兰少女抬起头来,望着园中花木败落的惨状,得意地微笑了②。她当即呼唤同伴:“姐妹们,快来看看吧!看看风暴是怎样对待那些高大花木的!”
另一位紫罗兰姑娘说:“我们低下,匍伏在地面上,但经过暴风骤雨,我们安然无恙。”
第三位紫罗兰姑娘说:“我们虽然躯体微小,但暴风雨没把我们压倒。”
就在这时,紫罗兰王后出来一看,发现昨天还是紫罗兰的那株玫瑰就在自己身边,只见它已被风暴连根拔掉,叶子散落了一地,仿佛身中利箭,被风神抛到湿漉漉的草丛之间。
紫罗兰王后直起腰杆,舒展叶片,呼唤着:“我的女儿们,你们仔细看看!这株愚蠢而不听话的紫罗兰为欲望所怂恿,变成了一株玫瑰花,挺拔一时,然后被抛入了万丈深渊。愿她成为你们的明鉴。”
玫瑰花战栗着,使尽全身气力,上气不接下气地说:“知足安分的傻姐妹们,你们听我说:昨天,我像你们一样,端坐在绿叶中间,满足于天赐之福。知足是难以逾越的障碍,它将我与生活的风暴分离开来,使我心地坦然,无忧无虑。我本来可以像你们一样,静静伏在地面上,冬来雪花裹身,未知道大自然的秘密,便与同伴一起步入死一般的沉寂。我本可以弃绝那些超越我天性的东西。但是,我在静夜里听到上天对人间说:‘存在的目的在于追求存在以外的东西。’于是我一直在渴望得到我没有的东西,致使这种背弃心理变成了一种巨大力量,我的渴望变成了异想天开的幻想,于是要求大自然将我变成一株玫瑰花。大自然当即令我如愿以偿。大自然改变了我的形象。”
玫瑰花沉默稍许,又自豪、得意③地说:“我当了一小时的皇后。我用玫瑰花的眼睛观看了宇宙,用玫瑰花的耳朵听到了太苍的窃窃私语,用玫瑰花的叶子感触了光明。在诸位之间,谁能得到我这份荣幸?”之后,她弯下脖子,用近似喘息的声音说:“我就要死了。在我的心中有着一种特有的感触,这是在我之前的紫罗兰不曾有过的感触。我就要死去了,我了解到了我出生的有限天地之外的一些事情。这就是生活的目的。”
玫瑰花合上叶子,浑身一颤,便死去了。此时,她脸上浮现出神圣的微笑──愿望实现后的微笑──胜利的微笑。
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