话说戴里克被带走已有一整天,女王携领众土著人已经将他带到祭祀地点,那是一棵根茎十分发达的树,少说也有几百年的寿命了。
梅格划船沿上游而行,行不多时,突然听见远处东方有一声惨叫“救命”。然后紧接着的是一阵窸窸窣窣的声音。
她判断出来了,那是戴里克的声音。是他已经遇难了吗?不管怎么样,至少说明梅格已经离戴里克不远了。然而她遇到了新的麻烦。
地图上是一路向正东方向行走,可此时河流的方向已经朝向正南,而且一望无际。梅格救人心切,看来已经是不能沿河而行了,就在偏离原道路之前停泊靠岸。连续几小时的划船,她早已疲惫不堪,此时她已无力下船,身体不受控制地倒在船上,打了一个盹。
醒来之后下了船,她立刻就发现了问题,面前是一个数米高的“陡峭悬崖”,直线距离的要求是爬上去的。因为这里树木繁密,几乎没有什么岩石,这面墙也是土制的。梅格将船拖上岸,垫在脚底。用小刀在这面峭壁上根据设计的高度凿孔,用于攀爬和脚蹬。梅格顺利爬了上去,自己却也弄得一身脏。
上面没有被开凿的路,甚至根本就不像有人来过这里。她走了一会平缓的下坡后,看到了一个不是很大的湖。这个湖上没有上面船只,湖里也时不时冒出几只鳄鱼,所以只能靠绕行。因为北边可以看到湖的尽头,她打算先向北再向东。
因为已经长时间处于潮湿的环境,梅格明显感觉到水土不服。虽然腿上的伤虽然不严重,伤口也被旧衣服撕下来的布条包得比较好。连续一夜的划船,她却早已经饥肠辘辘。
坚持走到湖的尽头后,梅格发现周围有很多蛇虫鼠蚁,不过在穿越毒蛇森林之后,蛇似乎并不可怕。可是她发现了周围的灌木丛似乎有些异动后,她慢慢觉得有些不对。
一会儿声音消退了,她又没觉得有什么不正常的。就绕到湖的另一侧,那里的环境与对侧完全不同,似乎有人特地开发过这里一样,还有条看似平坦的小道可以行走。
虽然是一片原始森林,但这里是热带草原气候,这里的旱季已然来临,湖面已经缩小了不少。可毕竟不是沙漠,蒸发量没那么大,湖也不会缩小太多,里面的鳄鱼还是有一定的生存环境。
走不多时,她惊奇地看到地上有一架飞机的残骸,舱室和机翼已经分离,因为时间久了,整个机体破破烂烂的,舱门还是掩住的,不过梅格明显看到舱门上有个红漆刷着的“D”字母。
“有人曾经来过这里吗?”正疑问道,梅格准备打开舱门,准备搜查一番。
因为舱门已经生锈,她轻轻一拉就能打开机舱了,进去之后,她感觉里面不像有人的样子。而且猜测应该是坠落之前跳伞逃生了。她发现了两个背包,其中一个包都装满了飞行救生口粮,梅格大口大口地吃着,然后在警惕地去湖边打了水,她终于可以饱餐一顿了。第二个背包里面是一套老旧的抽血设备,一份资料,还有一张皱皱巴巴发黄的一个小册子,梅格只能判断它是本飞行手册。最吸引梅格的,还是那份文件。
那份文件上面已经长了一些青苔了,大部分的内容已经模糊不清了,不过她迅速捕捉到了一个关键词“多诺万公司”。
记者天生就对信息很敏感,梅格立马判断珍妮的死亡决不是那么简单的,一定与多诺万公司有着莫大的关联,或者说,她就是被多诺万的人谋杀也说不定。
她又在一个废旧的保险箱中找到了一个手提箱。她想,这手提箱肯定重要无比,不然不会放到保险箱中。当然经过长时间风吹雨淋,保险箱和里面的东西早已生锈破损,不过有一个空的血液胶囊是被浸了油密封后完好无损的。胶囊的盖子明显刻着“Donovan”(多诺万)几个字母。还有两发信号弹和一把手枪是完好无损的。
在机舱内照了几张照片后,她带着所有与多诺万相关的东西,以及枪弹。沿着被开凿的路继续向前走。
又走了一会儿,她发现有个山洞。梅格感觉这里比外面凉快多了,走近洞口都有阵阵凉意。洞里有蝙蝠,梅格不确定有没有毒,就向洞里射了一发信号弹。蝙蝠都被赶强光赶走,梅格不放心,又射了一发才进去。
她走出洞后,是一个大下坡,虽然不是很陡,梅格连走带滑地下去,看到了一棵大榕树,它的根部已经伸出地面,少说也有千百年的树龄了。
这棵树枝繁叶茂,中间还有一个可以自由进出,像门一样高的的洞。梅格自言自语道:哇!我从未见过如此壮观的景象!矗立着一个巨大的古树,它一定与某些秘密有关。
说罢,正拿出照相机,准备用照片记录这棵树。在照相的时候,突然前方闪出了一个高大的身影,挡住了镜头。
对突然见到的这个男人,梅格倒是吓了一跳。只见对方一头金黄的长发,就像约翰逊总统时期街头的嬉皮士一样,和他相比,梅格的短发显得更加“男性化”。他脸上和身上有着纹身,不过能确定的是,他是一个白种人。
一看到不是那群蛮不讲理的土著或者野兽,梅格就显得冷静多了。
“哎呀!该死,你是谁啊。”梅格对他并不警惕。
“嘘!”他命令道。
“听着,我在这里工作,请安静地站在一边。”梅格建议道。
对方也不答话,一下把梅格推倒在地。
梅格还来不及发火,只见他赶紧蒙楯伏地。随后只见那个树洞里走出五六个土著,“全副武装”地拿着弓箭和盾牌作为警戒。他发出狼一样的叫声,这些土著惊愕之余就没有再起疑心了。
梅格早就不明所以,呆呆地望着他,想从他清澈的目光中了解一些她想知道的事。
“呃……谢谢你。”梅格先问道:“你是谁?为什么在这里?”
“你不是也在这里吗?”他反问道。
“我是联邦地理杂志社的成员,在这里收集信息和报导新闻,我叫梅格·克里莫森。”梅格自我介绍道。
“我叫荒原狼(Steppenwolf)。”荒原狼说。
“真是个奇怪的名字,那你姓沃夫(Wolf),叫史蒂芬(Stephen)吗?”梅格一本正经地问道。
荒原狼白了她一眼,郑重地说:“不。”
土著又进了树洞,二人站了起来。这时又是傍晚了,非洲湛蓝色的天空中再次由东方投射出耀眼的光芒。
“我想我要马上离开这。”梅格说道:“我的朋友明天可能就成为刚果恐龙的午餐了。”
荒原狼深深地梅格一眼,漫不经心地说道:“我想你的朋友就在这树上,这些土著负责看着那个红头发,祭祀仪式明天就开始。”
“他叫戴里克。”梅格看到他一脸不在意的样子,略显慌忙地说道:“我们一定要赶在明天中午之前救他下来。”
“可我并没有说要参与你的行动。”荒原狼说道。
“呃……好,那我自己想办法。”梅格回答道,眼里透过一丝失望。
望着梅格的背影,荒原狼道:“等等,或许我们今晚可以先计划一番。”
二人在吃过荒原狼采摘的果实作为晚餐后,开始密谋“营救计划”。当在火光中,看到梅格的项链时,荒原狼嘴角上扬道:“我想,我已经有十足的把握了。”
他随即陷入了沉思……
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