四大天王是佛教的护法天神,俗称“四大金刚”。四大天王,又称护世四天王,是佛教二十诸天中的四位天神,位于第一重天,第一重天又叫四天王天,通常分列在净土佛寺的第一重殿的两侧,天王殿因此得名。相传四大天王住在须弥山山腰上的四座山峰。
四大天王分别是:
东方持国天王多罗吒,持琵琶,住东胜神洲
南方增长天王毗琉璃,持宝剑,住南赡部洲
西方广目天王留博叉,持蛇(赤龙),住西牛贺洲
北方多闻天王毗沙门,持宝伞,住北俱卢洲,中国神话中托塔李天王李靖就是从多闻天王演化而来
四大天王也被称为“风调雨顺”。中国佛教徒认为南方增长天王持剑,司风;东方持国天王拿琵琶,司调;北方多闻天王执伞,司雨;西方广目天王持蛇,司顺。组合起来便成了“风调雨顺”.
1)东方持国天王,名“多罗吒”,乃梵文"Dhritarastra"的音译,即意为慈悲为怀,保护众生,护持国土的“持国”的意思。
外形:身为白色
居住:住须弥山东方,以黄金为地
武器:身穿甲胄,手持琵琶。作为主乐神,通过琵琶来表明着要用音乐来使众生皈依佛教。
负责守护地区:率领诸毗舍阇(颠狂鬼)等守护着东胜神州。
“二十诸天”中的排行:第四天王
2)南方增长天王,名“毗琉璃”,乃梵文"Vidradhaka"的音译,即意为传令众生,增长善根,护持佛法的”增长“的意思。
外形:身为青色
居住:住须弥山南方,以琉璃为地
武器:身穿甲胄,手持宝剑。这是为保护佛法不受到侵犯。
负责守护地区:率领诸鸠盘茶(雍形鬼)、薜荔(饿鬼)守护着南方浮提洲。
“二十诸天”中的排行:第五天王
3)西方广目天王,名“毗留博叉”,乃梵文"Virapaksa"的音译,即意为以净天眼随时观察世界,护持人民的“广目”的意思。
外形:身为红色
居住:住须弥山西方的白银为地
武器:身穿甲胄,手缠一条赤龙(也有称作赤索)。作为群龙的领袖,通过手中缠绕的龙捉来那些不相信或信奉佛教的人,使他们皈依佛教。
负责守护地区:率领诸龙族及富单那(臭饿鬼)等守护着西牛贺洲
“二十诸天”中的排行:第六天王
4)北方多闻天王, 名“毗沙门”,乃梵文"Vaisramana"的音译,即意为福、德和名气此三方闻于四方的“多闻”的意思。据说,他因常常聆听释迦牟尼佛的说法,所以也称之为“多闻”。别名施财天,即财富的赠予者。
外形:身为绿色
居住:住须弥山北方,以水晶为地
武器:穿甲胄,右手持宝伞(又称宝幡),左手握神鼠,即银鼠。这是为制服魔众,护持众生的财物。
负责守护地区:率领夜叉、罗刹等守护着北方郁单越洲。
“二十诸天”中的排行:第三天王。
【出生地:】
四大天王就生在古印度著名的须弥山腰,那里耸立着一座犍陀罗山,此山有四山峰,称须弥四宝山,山高三百三 十六万里。
"四宝所成,东面黄金,西面白银,南面琉璃,北面玛瑶。四天王各居一山。”四大天王是各护一方世界,说须弥山四面;东 胜神洲、南瞻部洲,(中国在此洲)西牛贺洲、北俱卢洲。故四大天王又称“护世四天王”。
四大天王各有九十一子,辅佐四大天王守护 空间十方。即东、西、南北、东南、西南、东北、西北,以及上下方。
据记载:四大天王手下各有八位大将,辅助管理所属山河、森林,以及地方上的小神。
众大将中居首位者是韦驮,专门保护出家人,因此 备受僧尼尊崇。
四大天王名称是:
东方持国天王,名多罗吒,身白色,穿甲胄,手持琵琶。主守东方,据称他能护扶国土,故称东 方持国天王。
“多罗吒”,乃梵文译音,“持国”意为慈悲为怀,保护众生。他住须弥山黄金棰是主乐神,故手持琵琶,表明他要用音乐 来使众生皈依佛教。
南方增长天王,名毗琉璃,身青色,穿甲胄,手仗宝剑,他住须弥山琉璃埠。“毗琉璃”梵文 译音,即意“增长”,据说他能率诸鸠般荼、薜荔等主守南方浮提洲。能传令众生,增长善根、护持佛法。
西方广目天王,名毗留博叉,身白色,穿甲胄,手中缠绕一龙。“毗留博叉”梵文译音,意为 “广目,'。能以净天眼随时观察世界,护扶人民,他住须弥山白云量,为群龙领袖,故手缠一龙,也有称赤索,看有人不信佛教,就 用赤索捉来,使其皈依佛教。
.北方多闻天王, 名毗沙门,身绿色,穿甲胄,右手持宝伞(又称宝幡)左手握神鼠——银鼠。“毗沙门”梵文译音,意即“多闻"。“多闻”比喻福、德 ,闻于四方。他住须弥山水昌盛,手持宝伞,用以制服魔众,护持众生财物。
四大天王中,最得意者是北方多闻天王毗沙门。据说他与吉祥天女是夫妻,(一说是兄妹),在古印度他是佛教中的一位主司施福护财善 神,又各施财天王,在印度古神话中,他既是北方的守护神,又是一位“大财神爷",故在四大天王中他的信徒最多。
中国敦煌壁画中的 毗沙门画像:画他渡海布道之际,常常散下金银财宝。 四大天王在中国寺庙里,不但形象被彻底汉化,皆为中国古代虎将打扮,而且将四神赋予中国式寓意。
据清·霍灏《通俗篇》载:寺内四大金刚各执一物,俗谓“风调雨顺”四字;执剑者,风也;执琵琶者,调也;执伞者,雨也;执龙者, 顺也。风调雨顺,预祝五谷丰登,国泰民安之意。而四大天王之塑像,却被造神者塑成横眉怒目、凶猛威武形像,说明佛教护法神之庄严 可畏。
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