赶海之谜

在南太平洋所罗门群岛，人们经常能看到这样的恐怖情形：死囚被处死三天后，又被人从坟墓里扒了出来，巫师对死尸作法后，死尸竟会从棺材里爬起来，然后潜入深海去帮人们捕那种珍贵的虎皮斑纹扇贝。

人死了为什么还能赶海，死者为什么单单去捕捉那种扇贝？美国生物学家查理斯因妻子受到惊吓，专门来到所罗门群岛，决心揭开这个谜……

难以置信

查理斯是美国华盛顿大学生物学教授，两年前，他爱上了一家幼教中心的老师露丝，在他的疯狂追求下，露丝嫁给了他。

露丝美丽动人，又比查理斯整整小15岁，查理斯还离过婚，所以他把她心肝宝贝似的宠着。但是，2010年7月，当露丝缠着查理斯一起去南太平洋岛国旅游时，他因为正忙于做一个课题，没有答应她。露丝只好跟着朋友们一起旅游去了。

没想到二十天后，当露丝回到家中时，查理斯发现她的精神上发生了很大变化：半夜里露丝经常被噩梦惊醒，有时在睡梦中也大叫“有鬼”。查理斯问她怎么了，她扑进丈夫的怀里浑身发抖地说：“查理斯，我知道我说了你也不会信的，这次去所罗门群岛旅游，我看到世界上最恐怖的事情！”但再问下去，她就会双手抱着头大喊大叫，什么都不愿意说了。

查理斯找到跟妻子同行的朋友乔安娜，问她们在所罗门群岛到底看到了什么。乔安娜说她们真的看到鬼了。见查理斯不相信，她拿出自己在现场拍的DV放给他看：“你看看就知道了。”

查理斯一看，画面中是一个巫师在海滩上对着一具棺材作法。片刻后，只见棺材盖忽然动了起来，然后一个30多岁的中年裸体男人从棺材中爬了出来，他什么也不说，移动着身体慢慢走到了海边。一旁的人连忙在他的身体上捆上一根石条，并将一只大网兜套在他的脖子和胳膊上。那人吃力地背着石条，径直潜入海中。

这时画面中断了，再续上时，只见那人慢慢从海水中爬了上来，他身上的石条已经没有了，胳膊上的网兜里却装着几十只扇贝。刚一上岸，那人就轰然倒地，再也没了动静……

“我听说这个人是个信奉圣公会的人，因他触犯了教规，三天前就被酋长处死了，但他死亡三天后，在巫师的作法下，竟然还能复活到深海帮人捕珍贵的贝类，你说不是见鬼了是什么？”乔安娜告诉查理斯，圣公会是所罗门群岛的一个宗教教派，教规非常严，经常有人会被处死，处死的死尸都会下海帮人们捞贝，当地人甚至把这事开发成了一个恐怖的旅游项目，胆小的人根本不敢看。露丝那么年轻，本来神经就脆弱，一定是亲眼看到死尸赶海受到了惊吓。

尽管查理斯看得毛骨悚然，但他仍不相信，他认为死人是肯定不能帮人做事的，这事要么是死囚并没有死，要么是有人装神弄鬼吸引游客。但乔安娜却坚称她们曾亲眼看到死囚被处死，这些都是真的。眼看着露丝的情况越来越严重，特别是医生说心病最好还用心药治，既然露丝是被那种恐怖情况吓出病的，最好能弄清楚死尸赶海究竟是怎么回事，也许她的病就会不治而愈，查理斯决定抽空专门去一趟所罗门群岛，把事情搞清楚。

亲眼所见

2011年3月，查理斯有一次到澳大利亚讲学的机会。在澳大利亚，当他向人打听所罗门群岛死尸赶海的事时，很多人都表示听说过，有人也亲眼看到过，但全都说不出所以然。有人甚至说：“那一定是巫术所为，所罗门的巫师的确很神奇，经常会做一些自然科学无法解释的怪事，根本搞不清楚。”

结束澳洲之行后，查理斯直接飞到了所罗门群岛首都霍尼亚拉市。霍尼亚拉位于瓜达尔卡纳尔北岸。

查理斯在宾馆住下后，就开始打听死尸赶海的事，服务生告诉他，死尸赶海在所罗门群岛是常见的活动之一，已经有几百年的历史了，没有什么稀奇的。因为死人不必担心死活，多深的海都敢潜，只有他们才能下到那么深的海中捕获到珍稀的贝类，所以每当有死尸赶海，当地很多人都像过年一样过去看，昨天附近刚有一个人被处死，两天后就轮到他赶海了。”查理斯决定好好休息一下，到现场去亲眼看看再说。

在宾馆里，查理斯查阅了所罗门群岛的有关资料，资料中说，所罗门群岛总人口只有50多万，人种主要是当地土著美拉尼西亚人和波利尼西亚人，早在三千年前，他们就居住在这里，如今这两个种族的混血人种成为今天所罗门群岛的新居民。居民45％信奉圣公会，圣公会教规非常严格，经常有人因为触犯教规被处死。由于所罗门群岛生活的人绝大部分是土著，只有极少数政府官员是白人，所以虽然这里有法律，但法律基本上只能管白人，土著犯了法，都是土著们自己按教规和“家法”处理，政府根本管不着，包括处死人。

第三天上午，查理斯早早地打车来到死尸赶海现场。这里是离首都霍尼亚拉市只有十几公里远的一个海滨，海边怪石嶙峋，然后是一片沙滩，沙滩后的岸上是近百米高的悬崖，一看就知道这里的海下一定深不可测、险象环生。

沙滩上早就支起了一个“神台”，就是一个用石头垒起的，上面画了很多稀奇古怪“符”的台子。神台边坐着一个头上插着鸡毛、酋长模样的人，更多的是看热闹的人群，大部分是当地土著，虽然其中也夹杂着一些看热闹的游客，但显然由于土著们整天跟游客们打交道，早就见怪不怪。

不一会儿，只见几个大汉抬来一具棺材，棺材上还沾着不少泥土，好像刚从土里扒出来。大汉把棺材放到神台上，用工具撬开棺材盖上的铁钉，然后齐刷刷地跪在棺材前叩了几个头便走。这时，不知从哪里忽然走出一个巫师，巫师手持一只胆瓶，围着棺材一边口中念念有词，一边用一根柳条蘸着瓶中的水往棺材上洒。转了几圈后，巫师开始盘腿坐在棺材的头部念起了经，由于离得较远，巫师说的又是土语，查理斯听不清他念的是什么。

大约十几分钟后，令人恐怖的事情发生了：只听棺材里面发出嘎吱吱一阵怪响。不一会儿，棺材的盖子开始慢慢移动，从棺材里面忽然伸出一只人手，

然后从里面伸出一个人头，接着那人竟然从棺材里不紧不慢地爬了出来！

那是个20多岁的小伙子，他目光呆滞，画着油彩的脸上没有任何表情，赤身裸体什么衣服都没穿。他从棺材里爬出来后，就开始一步一步地往海边走。这时，那几个大汉又冲了出来，他们有的连忙将一根早就准备好的石条往那人身上捆，有的连忙拿过早已准备好的大网兜，将网兜套在那人的脖子上，然后又用绳子捆在了他的胳膊上。

整个过程“死尸”都没有停下，当石条和网兜捆好时，他已走到了海边，什么也没说，径直走进海水里。由于他的身上捆着重重的石条，那人很快就消失在了海水里……

岸上的人并没有闲着，巫师继续在棺材旁作法，土著观众则情不自禁地一边唱歌一边跳起了舞，就像过年似的。

大约半个小时后，岸上的人已经跳累唱累了，连巫师似乎都打起了嗑睡。就在这时，海水中忽然冒起了泡，不大一会儿，那人突然从海水中冒了出来，他的网兜变得沉甸甸的，石条已经没有了。然而，就在他即将上岸时，突然瘫倒在海水里，一动不动。这时，那几个大汉赶紧将那人抬出水面，将网兜取下后，赶紧将那人抬进棺材中，将棺材盖钉上。

死尸赶海过程基本上结束了，看得查理斯心惊肉跳。他来到酋长面前，想看看死尸带上岸来的是什么，只见那是他从未见过的一种海贝，大约有三十来只，长得非常漂亮，酋长的脖子上就戴着几只那种贝串起来的“项链”。查理斯跟酋长聊了几句，酋长告诉查理斯，这种海贝名叫虎皮斑贝，生活在五六十米深的海底，由于这么深的海底一般人根本就无法潜下去，就是潜下去也别想活着再上来，非常难打捞，所以历史上，所罗门群岛人曾以这种海贝作为货币。现在，虽然当地不把这种海贝当成货币了，但它仍然是财富的象征，谁的脖子上戴的这种海贝多，就说明他越富有。

查理斯问：“可是，如果那人已经死了的话，他怎么还会潜水呢？”酋长神秘地说：“嘘，小声点！这都是巫师的功劳，是他请来上帝，让那个罪人给我们送来了贵重的礼物……”

揭开谜底

查理斯认为，那个死尸应该不是活人扮的，因为如果是活人潜入那么深的海底，海水的压力就会把他压死，没有人会去玩死亡游戏。那么，当地人是如何处死死囚的呢？死尸到底死没死？几天后，当地一个小伙子由于酒后往教堂墙上撤尿，按照教规他必须被处死，查理斯连忙赶了过去。

没想到土著处死死囚的地方也是在那片海滩。处决死囚的情形跟死尸赶海也差不多：几个大汉把死囚捆在“神台”上，然后巫师坐在他的头前念经作法替他“超度”。按规矩，这种超度要从早晨一直做到日落。在太阳快要落山时，由巫师亲自行刑，将当地一种毒蛙——箭蛙的毒素注射进死囚的体内。由于这种蛙毒是比眼镜蛇毒还要毒的剧毒，所以毒素注射进死囚体内后，他立即就会气绝身亡。然后几个大汉按照巫师的指点扒光死尸的衣服，在他的脸上涂上油彩，身体上涂上一种紫色颜料，然后装进棺材抬走埋了。查理斯悄悄地把巫师做超度和行刑的整个过程都录了像。

酋长告诉查理斯，死囚经部落长老确认已经死亡后，他的家人必须连夜将其下葬，否则就会给整个部落带来不吉利。三天后，死者的灵魂已经下了地狱，为了惩罚他，上帝会再派他回到人间帮人们捕捉一些深海贝赎罪。

查理斯不信这些，他把重点怀疑放在了那种蛙毒上：是不是蛙毒没有将死囚毒死？通过酋长的关系，查理斯搞到了一点蛙毒，同时还采集了一点当地人的血样和涂在死尸脸上的油彩、身上的颜料，因为国内还有不少事等着他，他回到了美国。

回到大学后，查理斯在一头猪的身上做起了实验，结果他只在生猪身上注射了给死囚注射的二分之一剂量的蛙毒，猪就死了。那头实验用猪的100多斤重，这说明蛙毒的确非常厉害，毒死死囚应该没有问题。

那个死囚已经被处死了，怎么会再爬起来帮人捕捉深海贝呢？查理斯化验了当地人的血样，通过化验比对，他发现土著人血液中有一种名叫氧化碱的物质明显比其他地方的人多，而蛙毒是酸性物质，这说明当地人对这种蛙毒的抗毒能力明显比其他地方的人要强。他这才想起，曾经在资料上看到，当地土著喜欢食用丛林中一种蛙类——林蛙，林蛙身上也含有一种蛙毒，但只要吃的不是太多，就不会中毒，时间一长，他们的身体对箭蛙蛙毒也产生了一种抗体。

他还化验了涂在死尸脸上的油彩和身上的颜料，发现涂在死者脸上的油彩中含有一种能够透过皮肤保护大脑组织的活性物质，而涂在死者身上的颜料主要是用一种名叫“闹阳花”的植物做成的，闹阳花中含有一种名叫氧化碱的物质，这种物质能够强烈刺激动物神经，如果大象和水牛误吃了它，就会发狂，但它也可通过剌激神经来保护神经。有实验证明，用这种物质保护动物神经，可以让被切断的神经存活一个星期以上，这种方法已被运用到人类的神经移植上。

查理斯还请语言学家戴维教授帮自己翻译了巫师给死囚临终前念的是什么经。没想到翻译出来后，巫师对死囚说的大部分话，竟然是告诉他如何才能“超度”，特别是巫师还指着自己脖子上戴的深海贝串起的项链，反复在死囚面前念叨：“……就是这种贝，只要你顺着海水潜下去，就能发现这样的贝，你只有帮人们捕捉一些这样的贝，才能赎罪，下辈子才能超度为人，捕捉得越多，你下辈子就会越富……”

查理斯忽然明白了：原来，蛙毒跟蛇毒差不多，是通过麻痹人的神经致人死亡的。由于当地人喜欢吃林蛙，数百年来他们已经天生有了一定的对蛙毒的抗体，所以当巫师用蛙毒“处死”死囚时，虽然他们已经没有了心跳，但并没有真的死去，而是一种假死状态。

三天后，他们的脑细胞因为有那种油彩的保护还有一定的活力，相当于深度睡眠。而由于氧化碱的保护，虽然看起来他们行为僵硬，但神经并没有死，照样可以指挥肌肉，所以还能行动。当巫师再次给他们作法时，由于行刑前巫师反复对死者说过怎样捕捉那种贝，唤醒了他们潜意识中的记忆，于是死者就像梦游一样，按照巫师的要求潜入深海去捕捉深海贝，为的是超度自己，直到在深海水的重压下彻底将他们的肺细胞压破，他们一上岸，就会立即呼吸衰竭而死。这时候，他们的生命才算真正终结。

所罗门群岛用深海贝类作为货币的时间长达1000多年，这说明这种贝类非常难以捕捉，因为如果什么人都能捕捉到，这样的货币根本用不了这么久。查理斯还从资料上看到，由于这种货币在当地使用的时间太长，土著甚至把深海贝神化了，他们把这事搞得如此神秘，包括让死尸潜海去捕捉，无非是增加货币的神秘和神圣感，同时保持这种死尸赶海的风俗吸引游客。

查理斯把研究成果发表在杂志上，然后把论文拿给露丝看，一边看一边给她解释。他的解释，一下子打破了露丝查理斯把研究成果发表在杂志上，然后把论文拿给露丝看，一边看一边给她解释。他的解释，一下子打破了露丝心中的疑惑，可谓对症下药，她的病情很快有了好转……

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