第二十一章

其时正是荷香前脚刚逃出不久。荷香不敢走山路，是顺着山沟，到了山底才上的路。故两人前后脚刚好错开。周凤鸣一看心里叫一声：遭了！他当荷香已被杀害。翻开尸体并无荷香。他便开始各屋寻找。在一小茅屋内找到一早睡未醒的老婆子。周凤鸣把老婆子带至屋外，待她洗脸清醒后，她也只说是昨夜他儿子带回一女子，说要成亲，她在厨下做饭莱应付客人，其它并不知道。

周凤鸣知她并不知道儿子及亲友已被杀，也不说破。进屋搜了一遍，在后屋找到一个褡裢内中有一些钱财，便出来对老婆子说道：＂你儿子现已出远门，他叫我带些钱给你，你自己在家好好过。＂老婆子道：＂这个傢伙常年累月不归家，不管我老婆子死活。今天倒发了善心，给我老婆子带钱了。只是他又把那女娃带走去卖了。杀千刀的！＂＂好了、你不要骂了。给你钱，你到前村去买点酒菜来，我吃了好赶路。＂老婆子道：＂好、谢过这位兄弟，往时他那些酒肉朋友都吃他，难得你……。＂说罢在厨房拿过篮子走了。

待她一出门，周凤鸣便找到一把山锄，在茅屋后的山坡上凹处挖出一个大坑，把几具尸体全部扔在里面埋了。又端上一些细土撤在屋里，再用清水擦干净血迹。干完这些，老婆子也买酒菜回来了。周凤鸣并不多说，吃饱喝足后告辞出门而去。

周凤鸣是个受过苦的人，心肠软。见这马六子做恶多端，合该有如此下场。但他不忍见老婆子悲伤，故他将马六子等人尸体埋了，将此事瞒过老婆子。

周凤鸣是个受过苦的人，心肠软。见这马六子做恶多端，合该有如此下场。但他不忍见老婆子悲伤，故他将马六子等人尸体埋了，将此事瞒过老婆子。

出得门来周凤鸣一盘算，判定荷香定是朝北走，走到北京去找陈吟秋。便一路寻访，走过那些乡村场镇，水旱码头，都看见了督军府的通令。他更不敢怠慢，只想快点寻找到荷香。他唯一的方法就是走到路上，看到游走四乡的小商小贩，他就上去打听。走到一个村镇，凡是客栈他也进去打听，有说见过的，有说没有见过的，好多都是似是而非，他并不气馁。

那年头单身一人走远路的几乎没有，所以周凤鸣问到那卖西瓜的小贩时，那小贩对荷香还留有印象，告诉了周凤鸣荷香的走向。他继续追踪下去。

进村后周凤鸣找了这家前店后客房的客栈安歇下来，打主意明天继续追赶荷香。此时他到前店来买油条，见店内昏暗的灯光一女子身影有些眼熟，定睛一看是荷香，就惊喜地:大喊一声：＂荷香！＂

荷香见是周凤鸣，真是惊喜交加，几天来的苦楚一齐湧上来，不顾一切地抱着周凤鸣痛哭起来。周凤鸣想到荷香的委屈，也止不住眼泪汪汪的。待荷香哭夠后，才告诉了找她的原委，又给荷香看了通令，荷香才知道小姐和少爷为了找自己急得不得了。她感到很内疚。

周凤鸣上下打量了一下荷香说道：＂我们今晚在这里住一夜，明天给你买了衣服鞋子再走。＂荷香自然同意。

二人就在这家客栈住下，客栈为过往客商备有洗澡水，荷香洗了澡，穿上周凤鸣的衣服，回客房美美的睡了一夜。第二天荷香还在睡，周凤鸣问明炸油条的老厨师、敲开村里卖衣服的小店，凑合着给荷香买了两套衣服，一双鞋，送到荷香房里让她换上穿好，荷香恢复了女儿装束。

二人吃过早饭，告别老厨师师徒二人就上路了。

夏日天气，刚才还是骄阳万里，说变就变。刹时乌云密布，电闪雷鸣，眼见一场倾盆大雨就要下来了。周凤鸣和荷香一看不好，四周一望，见前面离大路一里之遥有一庄园，二人在风中一阵飞跑，前脚踏上庄园大门台阶，背后大雨就霹雳而下。周凤鸣叫道：＂好险！差点淋成落汤鸡。＂二人在台阶上坐定，喘过气来。风雨声中庄园门吱呀一声开了。二人同时转头望去，见一白发银须，面膛红黑，身穿白色长袍的老者正看着他们。周凤鸣忙起身道：＂老人家、我们是过路的，在这里躲下雨。＂老者又看了一眼荷香，和颜愉色道：＂我知道你们是过路的，也知道你们是躲雨的。老夫纵然老了，但不糊涂，难道连这点都看不出来吗？你们既然不远千里而来，就当进老夫寒舍，稍坐片刻，老夫也略尽地主之谊。＂周凤鸣道：＂岂敢、岂敢！待雨稍停我们便要赶路。＂那老者用手一指天空道：＂你看这雨岂是一时片刻能停的？快进来！＂周凤鸣见推辞不过，对荷香道：＂也好，我们进去坐会再走。＂荷香看老者似无恶意，便点头答应。

二人进得庄来，在客堂坐下，老子叫庄丁献上茶，三人便边喝茶便聊些姓甚名谁、何方人士，何去何从的闲话。老者自称是孙思邈之后，是个丹灶家，在这安徽和湖北交界地方，与龟蛇二山呈鼎角之势，安灶练丹。练出之丹除了自己服用，延年益寿之外，那些京中、省城的达官贵人慕名前来求丹，也卖给他们，所以家境很是富裕。周凤鸣明白老者原是个炼丹的方士，自己当学徒在茶馆听评书时，评书上也讲过这些烧练之术，所以也略知一二，就顺着孙丹士的话，投其所好地说，二人谈得甚是投机。

不觉天巳黑了，那雨还没有停的意思。周凤鸣只好说在庄上打扰一晚，食宿钱照付。孙丹士说：＂些许小事、也要说钱、此是甚话？＂孙丹士叫庄丁上了晚饭，侍奉二人吃过。二人吃毕，庄丁带二人到客房歇息。这孙丹士因为要经常接待前来求丹药的达官贵人，所以客房设施特别精致整洁。周凤鸣、荷香二人见如此，心也放不，洗脸洗脚，庄丁侍候完毕，二人各自回房睡觉不提。

睡到半夜，周凤鸣起来上厕所。此时雨早巳停了，朗月悬空、满天星斗，看来明天又是一个大晴天，周凤鸣想。他向庄子的后院厕所走去，见一房中灯火辉煌，他想这房子想必是孙丹士的练丹房了。上完厕所回来时，他特意绕过去，想要看看孙丹士怎么样练丹。年轻人好奇心强，这也难怪，便走近房子窗下，他听见屋内有说话声，他停下脚步，迟疑要不要进去。这样夜深了，唐突而入，孙丹士不悦，会难堪的。正在举棋不定、准备回身而走时，就听见屋里一个女声道：＂师兄，就是她！她是织女逃下凡尘，这样能够飞升的机会你可不要放过。＂孙丹士道：＂我看也是，就算不是，我也可以将她作为姹女，安鼎练丹。只是这男的怎么处置？＂只听那女声说道：＂这有何难？师兄把他交给我，我可以用他练‘合气’之术。＂周凤鸣在窗下一听，惊出一身冷汗，好奇心全无。原来是遇到了两个二百五的妖人。他赶紧悄悄朝荷香住的客房东模去，一不留神，将阶沿上放的花盆踹翻。一声响亮，早巳惊动屋里的两个妖人。一女妖人从背上拔出柳叶剑，一跃跳至中庭；那男妖人孙丹士也从墙上抽出七星宝剑，随后跨出屋外。众庄丁也惊醒了拿起扑刀，发声喊，将周凤鸣拿下，綑了个四马串蹄，扔在孙丹士脚下。孙丹士骂道：＂小贼子，我好心收容你们，你竟敢谋图不轨，欲行刺老夫！＂周凤鸣叫道：＂老丈冤枉！我只是听了你要谋害七仙女，感到惊慌，故而才跑的。＂众人一听＂七仙女＂三字，齐刷刷把眼睛转向荷香住的房间。七仙女逃跑到下界的流言，众人早就知道，不想七仙女竞在眼前。闹声早已把荷香惊醒，她连忙穿好衣服开门出来看个究竟。月光下发如乌云，面如银盘，夜风拂动一身白衣飘飘欲仙。把个众人看得发呆，一起跪下，口称见过七仙女。孙丹士转头对那四十左右一袭黑衣的女子说道：＂师妹，你去把她拿下，不要让这些凡夫俗子的秽气冲撞了她的仙体！＂那女子道：＂遵师兄法旨！＂说完就跃到荷香面前，用柳叶剑指向咽喉，说：＂请七仙女回房休息，待我禀过玉帝，即送仙女返回天庭。＂荷香知道不能硬抗，便转身回屋了。门吱呀一声在身后关上。孙丹士又画了两道符贴在门上，叫两个庄丁守在门口，并说：＂有我这两道符，七仙女插翅难逃。你二人好生看守，七天之后，我们大家一起飞升，上南天门去领赏。＂众人听了高兴得嘴都笑歪了。

那女妖人道：＂师兄，这个男的由我带回去处理！＂孙丹士道：＂好！悉听尊便。＂

这些练丹的丹灶家沉缅丹药，长期服食，受矿物的毒性，神经都有点不正常。

那女妖人叫了两个庄丁将周凤鸣抬出庄门而去。

殊不知孙丹士这一整，七仙女偷跑到人间的传言便在这一带传开了。说是七仙女被孙家庄的庄主拦下，同时成仙了的董永也被什么人抓住了等等乱七八糟的传言，在乡民中传得沸沸扬扬。

孙家庄好找，于是许多人都到孙家庄来求七仙女保佑祈福。孙家庄外，只见黒压压的人群围住了孙家庄，庄园外的农田被踏成一遍平地。此时孙丹士在庄内也急得如热锅上的蚂蚁，庄园外围了那么多乡下愚民，看样子以这女子作姹女，鼎也不敢安了，丹也无法练了。他忙着指挥庄丁关好庄门，守住前后门，防止愚民冲进来。

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