不知不觉间,一座高大城楼矗立在二人眼前。吴防揉了揉眼,看看这座既熟悉又陌生的帝都城楼,转身问苏成章:“苏兄可来过帝都?”
“未曾。”苏成章语气十分平静地回答:“我从小父母双亡,是师傅收留我,让我成了《益战》学徒。十多年了,师傅带我们游览过好多地方,可就是没来过帝都。”
中午时分,这巍巍如大山般的城楼像一个巨人守在这里,顶天立地将天空划为两半,直指耀阳。城墙围住了整个帝都,像两条黑色巨龙,盘绕在天地之间。
“好雄伟!我又要长见识了。”苏成章难得笑了一下。他看着吴防手里拿着的精致木盒,问道:“师傅给你的十二支镖准备何时使用?”
“这镖如此之珍贵,用一支少一支,不能白白浪费了。我得关键时刻再用。”说罢,吴防将木盒放进行囊中。
二人说着说着,就到了城门前。一名铁甲卫士大步走来,高声问道:“出示帝牌!如是外来人,登名报姓!”
“何是帝牌?”苏成章低头悄悄地问吴防。
吴防一笑解释道:“帝牌就是帝国人的出入牌,没它不能进出城门。”
“那我没有怎么办?”
“看我的!”吴防朝苏成章使了个眼色,一脸傲骄,向前走去。
他来到卫士身旁,弯腰笑答:“我是阳国商人吴祈光,后面这位是我的随从苏洋。”说完,悄悄向卫士手中塞了二两银子。
“这是你的仆人吗?”卫士指着苏成章问吴防。
吴防不假思索,眼睛上下一转,立刻回答道:“是仆人。”
“过吧。”卫士说完就走开了。
吴防跑向苏成章,得意地说:“我成功了!”
“这么快,好厉害。”苏成章夸赞道。
“只是...”吴防突然小声一笑,“我把你说成是我的仆人了。”说完赶紧跑进城门,闯入了人群之中。
苏成章不好意思去追,迈步走进城门。他对里面的一切充满好奇,看着熙熙攘攘的人群、鳞次栉比的房屋,飘着红色大旗的酒肆...心中不由感慨:如此繁华,还是头一次见。虽然也去过很多地方,都没法跟帝都相提并论。”
“哎,苏兄!咱们先找个客栈住下吧。”吴防突然从人群中出现,吓了苏成章一个激灵。
“你看你都如此兴奋,要是轩弟也来了帝都,岂不高兴死了。”苏成章叹气道。
吴防笑道:“也是,谁来帝都都会兴奋的,更何况冯轩。可是,你怎么不兴奋呀?”
苏成章冷笑一声:“我不像你那么潇洒,我只会把任何事都藏在心里。”
“这就是你的不对了。”吴防拍拍自己的胸口道:“你光藏着没用,只会越陷越深。你看我,把任何事情都发泄出来,和别人分享,这才是男子汉!”
“好吧,我争不过你。”苏成章不想再聊这个话题,他看到街边有一面大旗立在那里,上面写着“魏明客栈”四个字,就对吴防讲:“看,前面有家魏明客栈,看着还不错,咱们就住那里吧。”
吴防大惊,紧张地问道:“什...什么客栈?”
“魏明客栈,你那么紧张干嘛?”
吴防张开嘴,想要说什么,又闭上了,眼神里透出一丝诧异,吞吞吐吐道:“魏...魏明,他是...是我妹夫!他还活着?”
“你妹夫?”苏成章也惊讶起来。
“走,去看看!”吴防目光坚定,和刚才吴防判若两人。
二人来到门前,推门而入,只见是一处幽静庭院,无人无声,只有泉水细流声和小鸟鸣啼,与外面热闹的集市形成鲜明对比。两棵绿柳立在两边,一座小池塘在中间。往前走,就是数间房屋,呈一个“八”字形。角落处,还有一条小溪清澈见底,上面是一座白石拱桥。从拱桥下去,不多远有一座小亭子,上面刻着“日月亭”三个黄字。坐入亭中,有一台青案,上面刻着荷花朵朵,碧玉砌边沿,使人舒心。
“客官,里边请!”一位棕衣店小二从后边跑来,一条毛巾挂在肩上,身体肥硕,额头露出豆大般的汗水,双下巴明显可见。“您二位要住哪套房?”
吴防、苏成章二人被安静的氛围和美景所吸引,根本没听见店小二的招呼声。
“客官!”店小二拍了拍吴防的背,吴防猛然回头,顺势拿剑架在店小二的脖子上。
“高上,怎么是你?”吴防定神一看,疑惑道。
......
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