夏柘笑而不语,弘历起身回到御案跟前,夏柘抬脚上前为其研磨。
乾隆三十年三月十七日,弘历下旨册封还珠郡主为和硕和婉公主,同年五月初三前往缅甸联姻,七月初七寅时行成婚礼,陪嫁公主朝帽簪环首饰等皆按固伦公主的婚嫁规格置办,风光浩荡,缅甸那边也格外重视这场联姻,当年上缴朝廷的岁贡多出了足足三四倍。
小燕子远嫁缅甸,皇太后终于放心了下来,原以为这样永琪就能够重新振作起来了,没想到永琪却因此一病不起,在次年三月薨逝,无后而终,弘历悲痛万分,追封永琪和宝亲王,谥号纯。
自永琪薨后,弘历仿佛一夜之间苍老了几十岁,犹如垂垂老矣,精气神也大不如以往,梓涑进宫陪侍的日子逐渐多了起来,一场寒冬过后,弘历一病不起,心里却还在惦念着太子人选,他在永璂和永琰之间犹豫不决,一个嫡出皇子,一个聪颖的庶子,手心跟手背,不论哪一个都是他看重的。
皇后和令妃将弘历的身体状态都看在了眼里,令妃生怕弘历动了立嫡的心思,每每她陪侍的时候总是明里暗里的提及早年康熙爷在位时的九子夺嫡,弘历越听越烦,这个病更是愈发严重了。
梓涑虽为插手储君人选之事,可与永璂之间的亲近那是摆在了明面上的,这也是让令妃心中不安的原因所在,皇后可以静若泰山,但是她却不行,她的家世不如皇后,在朝中的倚仗也因为福尔康而被牵连革职,只剩下永琰这么一个靠山,若不再搏一搏,这么多年的心血都付诸东流了。
也不知道令妃陪侍的时候到底跟弘历说了什么,在第二日梓涑陪侍的时候,竟然一改之前的犹豫之色,斩钉截铁的要立永琰为皇太子,梓涑眉梢微皱,却并未说什么,服侍着弘历立下遗嘱,匾额密封,搁置在正大光明的匾额之后,看着弘历服下药睡下,梓涑起身,看了眼匾额,眸光微闪,转身离开。
弘历这一病就是一两年,储君人选是前朝后宫人所关心的事情,皇太后每次见到梓涑的时候也会提及一二,梓涑只是轻笑着避开这个话题,皇太后也拿她没有办法,只能无奈的摇头叹息着。
乾隆三十五年春初,弘历驾崩,众目睽睽之下,李玉取出正大光明匾额后的遗诏,皇十二子永璂立为皇太子,于七日后举行登基大典。
弘历驾崩,小燕子得以回京奔丧,再见故人之时,心境却早已不同以往,物是人非,面对着弘历的梓宫,小燕子还是诚心诚意的行了跪拜大礼,看着她规规矩矩的模样,梓涑心中有些讶然,却也恍然,再怎么顽劣的孩子,为人儿媳,为人母,所受的教育也会让她身上原本的劣根斩去。
小燕子和紫薇两人相顾无言,围着漱芳斋走了整整一个上午,谁也没有说话,小燕子回缅甸的时辰很快就到了,看着小燕子的背影,紫薇张了张嘴,欲言又止,她知道,小燕子不会原谅她了。
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