车上有些许重要物什,萧沐亲自卸完货废了些时辰。这时来了个小厮。
“哥儿,老爷在正室,找你有话谈。”
萧沐隐隐有些不安,便朝着一旁的雪清儿强笑。
“没事儿,一会跟着我。”
萧宰相娶了甄芸郡主的嫡女林芹钰,人人皆知。当时场面盛极,门当户对,媒妁之言,父母之命。满城皆认为是美事一桩,如今时过境迁,是非良缘又是一番定论。
萧沐记忆中,自己在府上最不受继母的待见,大庭广众之下泼他冷水也是常事。大概是仗着自己出身伯爵府,又是郡主嫡女,养尊处优,被万般娇宠。
她见萧沐进门,由女使搀扶着走出栖云轩,有心无心地问了几句。
“哟!我当是萧府又在做什么喜事,原来是慕哥儿回来了啊~”
萧沐知道她一贯阴阳怪气,倒也不足为奇,只是恭恭敬敬回了一下。
“儿臣见过母亲。”
雪清儿怯怯地跟在萧沐背后,眼前的一切对她来说甚是陌生,家的概念,开始由一片空白变得抽象模糊。
她抬头发现眼前的妇人披金戴银、艳妆丽服,盯了自己许久,眼型似三角丹凤却夹杂着狼眼的凌厉,两撇柳叶吊销眉,目光犀利复杂,有说种不出的气场。
林氏:“哎呀呀,还带了女眷。哥儿可真把萧府当成自己的咯!”
“瞧这小巧可人的模样,难怪哥儿会栽倒在你跟前。”
林氏一通冷眼热讽后,贴身伺候林氏的谢小娘趁机借过话茬附和,惹得左右奴婢议论纷纷。
她总会挑住别人的痛点一顿嘲弄,好似能证明自己的见识不一般。
雪清儿不由得把头弯下,刚刚还风平浪静,未曾想一踏进门竟寸步难行。心想适才跟着萧沐喊了爹爹奶奶倒也没人计较,于是静了静心。
弱弱朝林氏喊了一声:“母亲。”
谁知林氏用手帕捂着嘴作笑状,用斜眼瞥着她。
“别啊姑娘,你也不知是哥儿从外边哪里捎来的,这声母亲我可担待不起。”
萧沐:“你!”
他本不想跟林氏计较,尊她是自己的继母。而林氏屡屡出口伤人,咄咄相逼。实在让他怒火中烧。
他一把拉住雪清儿的手,朝正室走去。
林氏站在他们身后还意犹未尽。转头对谢小娘喃喃:
“要我也有一个哥儿,哪里容得下他这番闹腾。以为自己在宫里出息了,家里也能为所欲为是怎的?”
谢小娘一个劲无脑点头:“就是就是……”
萧沐见雪清儿低垂着头,六神无主。也不作声,脚步走得有些拖沓。怒气渐渐退散转而变成愧疚。
“她说话伤着你啦?”
雪清儿:“没…没有。”
“她说的…也不是全错。”
萧沐放开她的手,望向前方,一副见怪不怪的模样。她便两只手藏在袖口摆弄起来,眼睛还是朝着地灰溜溜看着。
“继母入门近十载,与父亲无情无子,这对于任何一个女人都是莫大的打击。于萧家,她不过是表面热情,内心冷酷罢了。”
“你能理解的,是吗?”
萧沐用眼角的余光瞅了瞅走在后面的雪清儿,只见她头朝地点了点,也不知对谁。须臾微微吱了一声:“嗯…”
萧沐再一次被她逗乐。这与鸳鸯楼时的她反差萌也忒大了。心想禹州第一名妓,怎么到他家就变得有些傻气。
他又走过去拉她的手。
“到了。”
正室距大门几里,平日里处理家事、接客、聚谈之所。
两人进门,发现老爹已经换了便装,坐在椅子上等候多时,面无表情。
萧沐料到父亲不会轻易相信,待会定是刨根问底,自己轻则被喷一脸唾沫星子,重则家法伺候,吃不了兜着走。
萧乾见雪清儿甚是柔弱,从走下马车到这会一直是慎言慎行,倒也没什么不妥的地方。不过总觉得儿子有事隐瞒。
“来了。坐下吧”
他看着雪清儿,声音如钟。
“姑娘嫁于我家萧儿,可是事实?”
雪清儿:“萧郎救我于水火之中,小女子无以为报,实在不敢拿清誉开玩笑。”
“自古婚姻讲究父母之命,媒妁之言,雪儿也想名正言顺,偏偏命运作祟,造化弄人。望伯伯海涵。”
萧乾捋了几下胡子,陷入沉思。他也并非冷酷无情,这满城流离失所之人,哪几个未受到他的恩惠。
“即是如此,我便吩咐下人给你们腾出一间新房。”
“姑娘一路风尘,还是尽早休息好,暂且随下人去吧。我有事吩咐萧儿。”
萧沐见父亲如此爽快利落,心里的石头算是沉了下来,上一秒还紧张兮兮,精神紧绷。
于是朝雪清儿抬了下手,眉眼弯弯满是笑意,声音轻得像在哄小孩。
“去吧~”
转头面向父亲。
“父亲有何事吩咐?”
萧乾用手指头把桌子敲得咚咚响,心里有算盘。
“娶了妻,婚宴不能省,择日下帖把姑娘家的亲戚请来,早早了了这桩事。”
萧沐吓出一身汗,连忙急中生智,想法子给圆下去。他一脸嬉笑看着老爹。
“两情若是长久时,这些表面功夫,待我真的有闲情再弄也不迟。”
“还是不劳烦父亲操心。”
萧乾:“也是,你执事刚回,皇上允你休假几天,趁此机会好好休息休息。”
“不过,苏家嫡子此次科考榜上有名。你与他师出同门,自幼和好。常言苟富贵勿相忘,理应上门道贺。听闻苏家这几天请师摆宴,你去去也好,顺便问候一下先生。”
萧沐:“父亲所言极是。”
“孩儿定当遵从。”
……
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