从吴管家处要来山庄侍儿的衣物,慕容汐着急换上打算扮作侍儿从后门离开。
淡紫色的棉布长裙,绾着同色发带的双鬟髻,配以慕容汐本就小巧精致的面庞,肤若凝脂,白皙莹润,星眸流转,顾盼神离间倒越发显得她的美与众不同了。
慕容汐混在侍儿之中,一同出了逍遥山庄的后门,便快步向石器铺而去。
当真是最危险的地方便是最安全的地方,猜想那贼人顾虑怕是出了齐城,又怎会知晓他其实就在竹心老者的石器铺中。
慕容汐心中想着,步履不觉加快。
齐城,醉仙楼,珍宝展会。
“常大人,吕某劳您转达之事可有了答复?”醉仙楼中,月牙白衣衫的男子轻摇骨扇,煞是悠闲,瞧见知州常大人走近便站起身子小声询问道。
知州常大人神秘一笑,附上吕傩的耳畔小声道:“齐城十里外的竹林,恭候大驾。”
见吕傩木讷不语,知州常大人道:“本官不知吕庄主为何也会对此般宝物有了兴致,早些时候便听闻贵庄的‘凤凰’乃是天底下难得一见的宝物,那莫少绝的‘凤凰’竟能比得过吕庄主你的‘凤凰’?”
“常大人说笑了,那莫大侠的‘凤凰’乃是吕某的一位友人瞧中的,吕某不过是做个顺水人情。如此,便前来劳烦常大人了。”闻见知州常大人话语,吕傩旋即浅笑答道。
“哦?原是如此。”知州常大人愉悦一笑,提醒道,“听闻重金求宝的人不在少数。”
“是,多谢常大人提点!”吕傩道,神情未变。
“如此,本官便先行离开了。”知州常大人缓缓道,转身离去。
‘齐城十里外的竹林,恭候大驾。’
自知是陷阱,可想到“凤凰”如今落在那人手中,吕傩只得前去赴约。
自醉仙楼掌柜处取了纸笔,吕傩给慕容汐留下纸条,而后转身出了醉仙楼。
“吱呀——”石器铺的门被人轻轻推开。
慕容汐侧身闪进门内,小心将门虚掩上,便径直向内堂而去。
暗自凝神调息,慕容汐未有一刻放松了警惕。终是缓步至竹心老者所居住的内堂厢房处,慕容汐一间间推门查看,却不觉发现最后一间房竟是虚掩的状态。
“踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。”慕容汐小声嘟哝道,嘴角是愉悦地笑意。
侧身靠着墙壁,慕容汐正仔细观察附近是否有人埋伏,耳朵附在墙上正听得仔细。忽地一阵老者的咳嗽声不觉令她吓了一跳,却是旋即意识到那人定然是竹心无误。
猛地将房门踢开,慕容汐便瞧见竹心被人用绳绑在了床沿,脸色青白唇色无血,气息微弱,性命堪忧。
“竹心爷爷?”慕容汐立刻为竹心老者松绑,查看他的伤势如何。
“没用的,他中了我的毒,必死无疑!”身后,有一鬼魅的声音响起,瞬时击碎了慕容汐的心。
“你是谁?为什么要这么做?”眼眶中有炙热的液体涌出,慕容汐努力压抑自己的怒意,厉声喝道。
蒙着面容的黑衣男子似乎很满意看到慕容汐几近失控的模样,竟不觉轻笑出声,道:“何必如此悲伤?放心,只需一盏茶的时辰便可结束他的痛苦,哈哈哈哈……”
慕容汐低首不答,握住“青濛”的手却不觉加重了几分力道,“……你找死!”暗器应声而出,如雨丝般向那黑衣之人袭来。
便在此时,有一蒙面之人出现,竟与方才之人打斗起来。数招过后,先前的黑衣之人见境况不妙便破窗而逃。后者竟望了一眼慕容汐后,便将一物掷出,起身离开。
摊开掌心,慕容汐竟发觉那是一个精致的小瓷瓶。
“难道是解药?”慕容汐喃喃道,心中虽有担忧,却也只能给竹心老者服下。
两抹黑色身影忽地闪进前堂暗处,止步不言。
“你果真起了背叛我的心思,你便是如此报答我的么?枉我三年来对你的辛苦栽培。”半晌,先行离开的黑衣之人启唇说道,语气中满是无奈与失望。
后者冷哼一声,眸中盛满怒意,“你没有资格说这种话!”
“你竟然如此恨我?有趣,难道你不怕我杀了你么?”黑衣之人的眼中多了几分难以捉摸的心绪,缓缓道。
“那你为何还不动手?早日除掉我便可令你的计划愈加顺利,不是么?”那人道,努力克制着自己欲上前手刃其人的冲动。
“此言差矣!倘若杀了你,我又有何借口留他替我卖命呢?”黑衣之人唇角勾起一抹嗜血的笑意,“再者,你这般的美人,让我如何下得了手呢?”
躲过那人的手,后者足尖轻点,飞身离去,“那你定然会后悔!”
内堂厢房中,竹心老者服下了黑衣人留下的解药,气息与脸色恢复了不少。
“竹心爷爷,您好些了么?”慕容汐小心喂竹心老者饮下茶盏中的清茶,见他睁开了双眸便轻声问道。
“鬼丫头?你怎会在此处?”竹心老者瞧见床沿处神色忧虑的慕容汐,疑惑问道。
猛地扑入竹心老者的怀中,慕容汐只觉欣喜万分,“太好了,竹心爷爷您没事了!”
轻抚着慕容汐的长发,竹心老者嘴角扬起浅笑,脑中亦是逐渐回想起自己昏迷前的情景。想着自己曾无奈认为日后都未有机会见这鬼丫头了,只望她每年清明记得前来拜祭自己,再是想着日后若没了他,“青濛”该如何完成……他最挂念,还是这古灵精怪的鬼丫头。
“竹心爷爷,你可知晓那唤作莫少绝之人的事?”抬眸,慕容汐问道。
倘若她没猜错,那莫少绝定然不会令竹心爷爷陌生。
“你从何处知晓此人的?”竹心老者不觉惊诧,问道。
起身在床沿坐直,慕容汐替竹心老者掖好被角,道:“此人如今已是我必须面对的大敌了!逍遥山庄之事,竹心爷爷您遭人暗算之事,都与此人脱不了干系。”
“三年了,他终是决定动手了!”竹心老者叹了口气,无奈道,“莫少绝本是江南莫家堡的少主,三年前的一个深夜,有一群蒙面高手闯入,一夜便血洗莫家堡。除了他们兄妹二人以外,莫家堡上上下下百余口人,全数死在了那群蒙面高手的手中。”
“那为何莫少绝会如此恨我与慕容府?”慕容汐愈加疑惑,不觉问道。
“因为在莫家堡竟然发现了慕容府的莲花标记。”竹心老者道,蹙起眉未曾展开。
慕容汐不觉显现怒意,问道:“不过是一个莲花标记,为何就如此确定是我慕容府所为?难道他们未曾想过这是栽赃嫁祸么?”
又是如此显而易见的嫁祸之举,难道江湖中人都与那莫少绝兄妹二人一般愚钝么?为何就如此轻易地冤枉了慕容府?
“众人有此定论,只因莫家堡被血洗的前一日,你的无心之举。”竹心老者道,骨络嶙峋的手不觉抓紧了被角,“那日恰逢灭杀行动的第三日,我已身受重伤正欲自行了断,却被你及时救下。但那时江湖中人已然追了上来,你擅使暗器便用‘青濛’伤了追来的众人,其中便包括莫家堡派出的弟子,你因不满那人对慕容府出言不逊,便恶言还击,并扬言日后若是再遇见莫家堡弟子定不轻饶。”
慕容汐默然,慕容府的祸是她闯的,但几位姐姐却从未想过要将此事告知于她。
“那弟子后被发现死在莫家堡外不远处,身上仍留有你的‘青濛’。”竹心老者道,愧疚难耐,“我本想替你作证,却被二当家阻止,以致慕容府如今仍被……”
“竹心爷爷,二姐阻止您是正确的抉择。”慕容汐道,握紧了老者的手,“那般境况你若出现定然是危险异常,既是我救下你的性命,又怎能见你再去冒险?再者,若要证明慕容府与我的清白,唯有找出真凶否则不足以服众。”
言毕,慕容汐却忽地忆起一事,低声道:“糟了,吕庄主怕是有危险。”
那人与我的误会有如此之深,难以猜想他会有何举动,需快些见到吕傩再做打算,“竹心爷爷您好生歇着,我走了,晚些时候再来看您。”
“等等,这个你收好。”竹心老者说着,将一物递给跟前慕容汐。
“嗯。”瞧见手中之物,慕容汐欢喜应道。
竹心老者颔首示意,望着慕容汐的娇俏身影离开自己的视线。
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