叶氏的丫鬟芸香已是用托盘端了一碗红豆粥并几碟可口的小菜上来。见周围没有外人在,宋钗轻便捧起粥碗狼吞虎咽起来。她心知母亲会对自己说什么的。
所以她在等她开口。
果不其然。叶氏早已沉下脸来,恨声道。“不过同老爷睡过一夜,那个女人还真生下了宋家的孩子。她可真是好命!”宋钗轻被吓得一愣,不由得噎住了。她咽下嘴里的粥,咳嗽了几声望向叶氏。自己的母亲满目怒意,一双原本风情万种的凤眸此时也气得扭曲了。宋钗轻原以为母亲不过是告诫自己几句,如此一来倒有些懵。看来这其中还有自己不了解的事情。“母亲这话是何意?轻儿不明白。”
叶氏一时无话。她一双眼睛死死地盯着冷冰冰的地面。过了半晌,叹了口气。
“不过是七年前,你爹一人离京办差,遇到了一个眉目略有些清秀的女子,睡过一夜罢了!你妹妹她娘如今也没了,她自幼被一商户收养了。说是收养,实际上却没让她过上好日子,从小干活而已。可巧你爹前些日子又去那儿探访旧友,这才偶然遇上,觉着她眉目间有几分熟悉。滴血认亲过才确定是宋家的女儿。想你刘姨娘素来心细,又无所出,带回来给她养着。”
宋钗轻面上神情也肃穆了几分。都说父母伉俪情深,她看也未必。母亲容貌少有人能及,兼之出生高贵,父亲爱她也有缘由。只是一离了她也忍不住寻欢作乐,想来是没有几分真心的。“对于你这个庶妹,你可有什么想说的?日后对待她要是什么态度,什么手段?”须臾,叶氏的脸上恢复沉静,瞥了她一眼,出声问。
“这有什么好说的?该如何对待便如何对待。二妹妹与我日后是要再相处几年的,我今儿瞧她也不是个心气高爱出头的。如若她安分守己,将来我们若是出了阁,自然还有几分情面、还要互相扶持的。可若是她有非分之想……母亲聪慧,何愁想不到对付她的法子?便是轻儿我……素日见母亲行事,也是会学着点的。”
宋钗轻脸上肃穆一扫而空,笑着对叶氏说道。看叶氏神情,想来是自己说的话还极合她心意的,便又捧着碗将剩下的粥吃尽了,拨了几口小菜。吃饱喝足,正欲告辞。
“对了,今儿午后你姑妈还要带着明安明欢来和你玩儿的,说不得还要住上几夜。你回去倒把你房里那间空下来的厢房收拾收拾,你表姐表妹同你玩的好,自然是要住你那的。”
叶家与宋家是亲上加亲。宋梁的妹妹宋觅嫁给了叶氏的兄长。现有一子二女,大表哥今年十五,叶明安十三,表妹叶明欢比宋钗轻年幼两个月。表姐表妹与宋钗轻感情最是深厚,姑母常常把两个女儿带到宋府来小住一段时日。
宋钗轻听闻是自不胜欢喜的。忙领着奶娘丫鬟们出了正院的门,往她住的漪花阁去。
一到漪花阁中的正房,桃色便一屁股在门口的小圆凳上。这是不合规矩的,不过宋钗轻从来不与自己的大丫鬟计较这些。柳色忙着斟茶,芙蓉与莲蓬扶着宋钗轻在榻上坐了下来,一边一个给她捶腿。几个人边做着手里的活边聊。
“今儿可真是骇死奴婢了!奴婢从未见过夫人这般脸色!”芙蓉咂舌。
莲蓬听闻,也嘀咕着:“看来夫人当真是讨厌二姑娘,今日那副样子分明是恨得牙痒痒。二姑娘日后的日子想必不好过呢!真是可惜了,奴婢瞧着二姑娘倒也是个老实的。”
宋钗轻此时正捧着诗经读诗,两人的话一字不漏地传入了她耳朵里。她轻轻摇摇头,望向柳色。”柳色,你怎么看?“
柳色倒好茶,先捧了一杯放在宋钗轻的塌边,又给年嬷嬷倒上一杯。”夫人哪里是恨二姑娘。她分明是气老爷那会子年轻,离了自个儿便区区几日也守不住。分明是恨二小姐的娘为了攀附权贵,勾了老爷去。“
”奴婢以往侍奉夫人多年,也知她实际上是个心善之人,凡事都会给别人留些余地。若是刘姨娘对二姑娘悉心教导,二姑娘不惹是生非,长此以往,想来是会疼一些的。“年嬷嬷吹了吹茶水,嘬上一口。桃色嘴里嚼着杏仁,满不在乎。“老爷明里暗里都是疼宠着咱们姑娘的,夫人自然也爱咱们姑娘,二姑娘定不会对我们姑娘有什么威胁。”
“桃色,你这话可说差了。咱们舅爷是朝廷一品大员,老爷自然是要给夫人面子的。若是不疼宠着咱们姑娘,引得叶家不满,那才不好呢。”莲蓬停下手中动作,认真地对桃色说。“姑娘,你怎么还看书呀。您这么多年看得书还不够吗,还是和奴婢们聊聊天吧!”桃色说。宋钗轻于是放下书,拿起茶杯饮了几口。“我哪像你!日日除了睡就是吃。”
“嬷嬷,安姐姐和欢妹妹过了正午便要来咱们府上了,还得劳烦您带几个小丫头去打扫打扫隔壁的厢房,务必要让两位姐姐妹妹满意才是。”
过了晌午,宋梁有公事缠身,刘姨娘还在安置宋罗妍,叶氏领着宋书承、宋书佑、宋钗轻并几个媳妇丫鬟站在宋府大门内迎接。
远远地果然看到一辆朱漆华顶的马车向宋府徐徐驶来。马车停下,一位年纪与叶氏相仿,长相雍容的夫人踏下马车,便是宋觅。紧跟着她下车的是叶明安叶明欢姐妹。叶明安生得温婉可人,叶明欢不如叶明安有姣好的容貌,却是活力四射,讨人喜欢。宋书承和宋书佑迎接完后便回了书房念书。叶氏拉了宋觅往自己房里去,宋钗轻也带着两位姐妹去了自己的漪花阁。
漪花阁是除了全宋府除了叶氏的品茗堂之外最大的一处院落。冬暖夏凉,还有自个儿的小厨房。宋钗轻身边除了一个奶娘,四个大丫鬟之外,还有四个二等丫鬟,八个小丫鬟,院子里还有数个洒扫婆子。陈设具是宋府最佳的,即便叶明安和叶明欢来宋府的次数不少,每每看见漪花阁都要再感叹一番。
待坐下后,叶明安悄悄地问宋钗轻:“听闻你府上来了个庶妹,可是真的?”
“自然是真的,现今还在姨娘院里收拾呢,用晚膳的时候你们便能看见了。也真是可怜见的,瞧她瘦得皮包骨头了,想必这几年也难过。”
叶明欢问:“这个妹妹脾性如何?若是拔尖要强,钗姐姐你日子可就过不安生了。”
宋钗轻笑笑:“这倒不会,即便是不安生了,舅舅和姑妈定会给我出头的。安姐姐,不如咱们来对弈?妹妹我近日的棋艺可是长进了不少呢。”
柳色与芙蓉摆了棋盘放在榻上的茶几上,叶明欢便看着两位姐姐对弈。
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