随笔

我兄长绥王是当朝唯一一位异姓王，他姓秦，单名一个叙，字琢瑾。

今年年关，长兄在北境打了胜仗，他班师回朝时，我门楣落寞的祖家甚至都不好意思去迎。然而京中的烂漫少女可顾及不上什么尊卑有别的繁文缛节，我从丫鬟嘴里听到的是，迎他的长街热热闹闹，朝他掷花的更是大有人在。

我自认无才无德，他天赋异禀，我们唯一的交集只有从同一个母亲的肚子里出来。两条无关的直线就应井水不犯河水，可我继母却在不日找我的茬，把我撵去了绥王府。

她苍白的借口不痛不痒，我知道她打的是什么算盘。她女儿秦茵也大了，以前我这个不受宠的次子没地方扔，现在不一样，现在有绥王这个接盘的，她没什么好再顾忌。

可京城的人也许都知道绥王有个无用的亲弟弟，但他们一定不知道绥王到底有多厌烦我。我继母为了她女儿的前程似锦，干脆绝了我的后路。

我此刻跪在绥王的堂前，他高坐堂上，老管家和我一样眼观鼻鼻观心，就是由着他让我跪了小半个时辰也不敢出声。

他恨我恨得有理有据，因为正是我的降世让他没了母亲。那时候寒冬朔月，母亲大出血无力回天，他一听噩耗就跑出了府，祖家找了他三天三夜，在西城的荒郊野岭找回了他。我听丫鬟说，他从那时起就再也不笑了，一旦看见我，他甚至不仅不笑，还垮着脸避而远之。

童年往事尚且不谈，我低着头，介时虽已入春，但究竟还是有些微寒，我的膝盖跪得生冷，绥王依旧面不改色，安静地打量着我。

我猜他在揣摩我被父亲送来时，父亲说的那个借口。

“今年刚十七，”父亲说，“孩子小，不懂事，在家惹了麻烦，送来王府让王爷管教，正正苗子。”

他说得冠冕堂皇，其实就是被继母和她的小女儿迷了眼，又一来正巧一直看不惯我这个次子，二来王爷入京，我这个祸害交给他收拾自然是最好。若是不死，顶多苟延残喘，若是死了，也没人敢在绥王面前说一句不是。

我多半在绥王府凶多吉少。

“读书没有。”

我一愣，缓了一会才意识到是绥王在问话，于是回：“有。”

“在哪读？”

“摘叶堂。”

这是专门供给皇族子弟读书的地方，我本来没有资格去，但毕竟还挂着个“绥王亲眷”的名牌，老师父还是让我进了门。

“以后不用去了。”

我袖下的手倏地一缩，因为他突然站起身，我以为他就快踩到我了。

我犹豫了一下，仰头看他：“为……”

“在王府给你找先生。”

他没看我，视线不知道停在哪里，说完就出了堂。

他走时腰上坠的玉佩摇曳一瞬，露出了那个“瑾”字，是美玉的意思。

“你住西偏院。”他说。

我忐忑了许久，住进王府的头几个月，我都一直不懂他为什么不让我跟那些金孔雀们一起读书。他总不可能是怕我学得太好以后威胁他的地位，我思来想去没有头绪，便悄悄问了跟了他最久的管家。

管家说，王爷心思难揣摩，小主人不妨自己去问。

“我不觉得他会跟我说话。”

“小主人来府上之前，是不是还怕王爷给您穿小鞋？”

“是。”我没遮掩，“我……有点怕他。”

“西偏院是整座王府采光最好的地方，冬暖夏凉，还安静。”管家收拾走了碗筷，把桌上的水擦干，“王爷若真是心眼小，想折腾小主人，何必做到这个份儿上。”

大概是看我没有回话的意思，钱管家就还多补了一句。

“王爷不是那种人，他不会晾着小主人的。”

我想来就是受了这句话的蛊，挑了个绥王回来早的日子，就去找了他。

他住在东偏院，我敲开他的卧房门时，他脸上闪过几分意外。

“有事？”

“……我做了桂花糕。”

“我不爱吃甜食。”

出师不利，我一噎：“王爷不尝尝吗？不腻的。”

他难言地看着我。

“……王爷是，怕我投毒？”

“你敢。”

我手一抖，他扶住我的手腕，那一碟桂花糕才不至掉在地上。

他估计是看我这样子也没胆投毒，半晌点了点头，还是答应了。

我进屋后不知道该坐还是该站，就把碟子放在他案上，他没有先吃，而是先翻开了竹简。

从我的视角看过去，他的脸有些陌生。我很小的时候跟他一起住在秦家的祖宅，后来他封了王就搬到了王府，他不让我们过去，身边就一个母亲留下的老管家照顾。这么多年过来，我几乎已经忘了他的模样。

他看起来不像带兵打仗的将相王侯，反倒像京中温文尔雅的公子哥。他不爱说话，性子冷，我不知道怎么跟他提管家说的那件事，我怕我惹得他一个不高兴，他就要把我赶出府让我没地方住，流落街头。

“你会做桂花糕？”

他问我，我站在他面前轻声一应。

“谁教的？”

“家里的掌勺，”我顿了数秒，“不是王府的，是祖宅的。没有人陪我说话，我就找掌勺的先生学手艺。”

他听到我说没有人陪我的时候，拨开竹简的手指顿了一下。

“为什么？”

“……”我不作声。

我发现我们之间寥寥无几的数次对话，都是他问我答的形式。我很被动，这次可能是被没关紧的门外吹来的冷风给冻傻了，竟然答非所问：“王爷为什么不让我在摘叶堂读书？”

他似乎没想到我会这么说，抬眼看我的瞬间我气势就弱了下去。

我站在他面前，恨不得刨个洞往里面钻，我怕他被我没头没脑的一句话给听烦了，然后让管家连夜收拾我的东西，再把我遣返祖宅，做回孤零零的透明少爷。

可既然说都说了，干脆说个痛快。

“我想去摘叶堂读书，王爷能不能不要断我读书的后路？我知道王爷不喜欢我，我尽力不碍眼。”

“为什么这么想。”

“……因为王爷对钱管家会笑，对我不会。”

“你这是吃管家的醋？”

“我不是。”我差点咬到舌头。

他看着我往后退了小半步，无法一般，轻不可闻地叹了声气，接着站起身，要把竹简放回身后的木架。

“摘叶堂的几个公子少爷扔过你的纸墨。”他拿了一卷新的出来，“老师父也不太理睬你，你在摘叶堂，能学到什么。”

他侧头，视线和我的撞在一起。

“你连我都敢糊弄。”

“……我没有。”

我辩解得有些无力，因为他说的都是真的。我其实就是怕跟他同住一个屋檐下，我宁愿去摘叶堂受欺负，因为在那至少不会连自己性命都朝不保夕。

他派人调查我，而且很可能是猜到了我在摘叶堂确实过得不好，而后才开始调查。他对我了如指掌，我活在他眼皮子底下多少有些畏手畏脚。

“秦谦。”

他突然喊了我的名字，我有些怔愣。

他把新拿的竹简放在案上，然后绕过来，站在了我面前。

他伸手替我拂去了来时不小心蹭到的一片树叶。

“别怕我。”

我有些出神，颇有点“大逆不道”地直视他。他像是无言以对，蹙起眉，我连忙又低下头去。

“回去吧。”他又叹了叹气，说，“早点睡。”

隔日清晨，他离开得很早。

千篇一律的入宫朝见后，他被帝君留了下来，帝君看他今天心不在焉，打他的趣：“你年纪轻轻，心事这么重？”

“祖家把秦谦送来了。”他犹豫了片刻才答，“他在祖家过得很惨淡，摘叶堂也容不下他。”

“哦，那不是时机正好，你机会来了。”帝君煞有介事道。

“皇上何必拿臣逗乐。”

“看你木讷。”帝君说，“老早朕就看出来了，你不是挺喜欢那孩子？你跟朕也装？”

“皇上在位民风开放，倒也没开放到这个地步。”

“那就为你破一次例。”

绥王拧眉，步子一停。

“当年夺嫡没人看得上朕，八个皇子走得是干干净净，这如今，不都成了楚九的天下。”帝君拂了拂袖上的花，“既然江山跟朕姓楚，你怕什么？”

江山姓楚，恨不得半壁都是秦家人打下来的，他怕什么？

“还是说你根本不怕你自己清誉声名有损，你怕的是那孩子遭受流言蜚语。”

绥王静立在原处，无言。

“看来是朕说中了。”

帝君半晌又言：“琢瑾，你这个人啊。”

秦琢瑾很小的时候就觉得他对家里那个不受宠的孩子不太一样。本来从一开始，他和所有人相同，“要疏远小少爷”，可到后来他才慢慢发现，家里人讨厌那孩子只是因为他母亲。母亲背景显赫，没了她这个来财的路子，外祖父家淡了联系，父亲因此才每每愤恨地对秦谦指指点点。

小少爷那时候才四岁，在自己的卧房烧得几度昏迷也没人搭理。是他看着满座人和和睦睦吃年夜饭，唯独没有最小的孩子，觉得有些奇怪，才去看了看。没想到这是救了一条人命。

他其实早就不讨厌这个安静温顺的弟弟了，反而总是在默默关注。他发现，这孩子其实很聪慧，但是不敢在父亲面前露什么“马脚”。他后来再长大一点，回过味来，才意识到秦谦这么做的原因。

他是愈才高，愈患得失。那时候继母已经怀上了秦茵，他本来就扎眼，要是再挡了秦茵的路，保不准要被扫地出门。

他就这样一直做一个平庸的次子，困在那个小小的祖家最僻静的院中，日复一日，年复一年。

直到秦叙十四岁，跟着帝君和外祖直捣北境婆辽部，鏖战一夜。鲜衣怒马，少年将相，他摘了婆辽部三王子的项上人头，浑身浴血，跟着帝君的御驾归来时全军沸腾，一战封王。

他最后什么也没求，只求留守京城。

他要看着秦谦。

后来他得知他这个乖巧的弟弟居然高兴得为他买醉，有些哭笑不得。

他在街上找了好久，找到夜深，宵禁的时候都到了，他才在犄角旮旯里捞到了秦谦。

他把秦谦送回祖家后门，小少年喝酒是头一遭，醉醺醺的，认不出他，临到分别却喊了一声“兄长”。

于是他问：“你想我没有？”

“你是谁？”

“……”

“我兄长不喜欢我，”小少年嘀咕说，“他才不会问我想他没有。而且他在北境打仗呢，还没回来。”

秦叙看了他良久。

这条石子小道很安静。

深夏的星河广阔袤远，寺庙的野钟敲响了午夜的初声。

白昼的繁华还回荡在长街，这是永不安宁的时代，辟开一隅窄仄的黑天，就只容得下两个人耳语。

他吻了唯一一颗从天上落进尘里的星星。

“喜欢你，”他说，“我喜欢你。”

绥王回来已经是晌午，管家估时间估得准，他刚进屋饭菜也正好摆上桌。

我本来一个人在西偏院，是没资格跟他一起吃饭的，可今日管家莫名其妙来找我，让我去陪着。

我犹豫：“我已经饱了。”

“小主人要拂王爷的面子？”

“……你威胁我？”

管家清了清嗓子，让了路，这是非要我走的意思。他捏准了我不敢不去，但他却没想到我敢就这么看着王爷一个人吃，不动筷子。

我自觉我的份量好像跟钱管家差不多了，他不会把我怎么样。

王爷眉头轻蹙，在我盯着他的淡粥足足一刻钟时，他终于忍不住开口了。

“饿了？”

“不饿。”

“你眼睛都直了。”

“……”

我答应管家不拂王爷的面子。

“饿了。”

管家又送上来一副碗筷。

我看起来无甚表情，但他跟我视线交锋的时候，应该读懂了我眼中的怨恨。

我第一次跟绥王同桌，本来该抓住这个机会表现自己，但我真的很饱。管家跟我对望半晌，我算是败下阵来，决定舍命陪君子，再吃一点。

王府的厨师其实手艺不错，做的东西味道甚佳，但我怕把自己吃吐，所以只多要了一碗和王爷一样的淡粥。

“先生教了什么？”

我反应过来，他是在说他请来的教书先生。

“先生文武都能教，但我喜欢习剑，”我答，“四书五经我也能学通，可习剑还是兴致高些。”

“为什么？”

“因为王爷也喜欢习剑。”

“嗯？”

他“嗯”完顺手给我夹了一筷子菜，放进了碗里。

“……”

我以为讨好他就能免受夹菜此劫。

“不爱吃？”他看我没有动，“那自己来。”

他把筷子递给我，接着起身，好像是要回东偏院卸下那些扳指和玉佩。我看着他走了，气都顺了不少。

把进碗的东西放回盘子很没规矩，但我又着实不饿，所以我只挑了一小点鱼肉尝尝鲜。

“小主子，那是王爷的专筷。”

我刚顺完的气又被堵了回来。

“……告辞。”我说，“就跟王爷说我身体不适，接下来一周都不适。”

“老奴看王爷是高兴了。”

管家收拾那副刚摆上没多久的碗筷，绥王正从门外进来，闻言回：“怎么说。”

“老奴还不懂王爷心思。”管家心如明镜，“小主子这下可不敢跟王爷同桌了。”

“嗯。”

“王爷不后悔？”

“嗯。”

“这可说不通。”

他那时候还不知道绥王是个表面君子，借着“西偏院的小主人在正堂没规没矩先行离席”的幌子，可以直接光明正大跑去西偏院用膳。

他这一出逗猫似的把戏，在西偏院玩了三年。

我二十岁寿辰那天，他不在府上，北境战乱又起，他在宫里呆到了黄昏也没能回来。我是习惯了一个人独来独往，但这不代表跟他一起这么久还能习惯。

府里的管家还是一贯地少说多做，丫头和家丁总不会来打搅，绥王不在，我其实就是无声的一件摆设，只是比在祖家受到的关注多一些。

那天正因这样无所事事，我在西偏院读到了一句诗。

「今夕何夕，见此良人。」

我突然想到了绥王。他贵为当朝权臣，什么荣华富贵舞姬美人他都见识过，却自始至终都有些寒性。我不曾听过他提及喜欢哪家的小姐，或者有意要找帝君指婚，他似乎总是对感情疏远淡漠得厉害，好像这凡世里没有能入得了他眼的绝色。

我很小的时候认为，他是天上误落的神仙。现在我也依然这么想。

他傲在了骨子里，少有动情的片刻也是为苍生，为黎明，绝不是为一人。

我记起我十八岁时，正是玄武十一年冬，他被临时调往南郡支援，我送他出京。那天大雪落了一地，他一袭玄衣，前路长街浩荡，他迎着破晓天光跨马而去，要到兵营点人启程。他没有回头。

他十四岁那年也是这么走的，身后没什么好让他留恋，便不需回头。

我站在他府前，不让管家给我打伞，只要光一遮，人就看不见了。可我其实已看了他太久，我是在等他看我一眼。

他走远了，我还在等。

我等得指节冒了凉意，管家说，小主子，回屋吧。我没听。

远方一阵马蹄声愈传愈近，我抬头，他利落地下马，我好像尚未反应过来，就被绥王的外袍罩到了怀中。

“天冷，珍重。”

他也没忍住回了头。他不说让我等他回来，也不说勿念，只叫我珍重。

我时常忆起这一幕，如今已有几年，一直念念不忘。我到了该赐字的年纪，我想让他给我取，可我脑海中几个关于他的片段，好像都跟这样的阵前临别有关。他会不会给我取个肃杀的字，听起来就非常有血气？

我一直等到晚上他都没回来，我总在等他，但今天却没什么耐心。我从西偏院等到了前堂，又从前堂出了府门，我生得巧，赶上了七夕，到处都是浓情惬意张灯结彩，只有这威严的绥王府冷漠得很。我甚至想去皇宫接他，但这不合礼数，我在大门口走了几十回，才终于看见了绥王的马车。

他还是摆着一张好看的冷脸，我像条小尾巴似的坠在他身后跟进跟出，他卸外袍的时候才总算开金口了：“你有事？”

“……”我突然就没事了，因为我意识到他可能根本不知道我生辰。

“王爷辛苦了。”

他看着我垂着脑袋出来，还是面无表情，我合上了门，回了西偏院。

我翻到凉亭上吹风，外面小贩的吆喝很大，我依稀听得见，却听不清喊的是什么。不过猜也猜得到，肯定是“有情人终成眷属”之类的好话。

我之前想过，要是未来的绥王妃入府，她会不会给我脸色看，会不会讨厌我，让绥王把我赶走，现在想法却有些不一样了。

我不想走，所以自私一点，王爷越晚成亲越好。

要是不成亲……

我坐在凉亭顶的边缘，吊着两条腿晃来晃去，过了许久底下毫无预兆地传来一声：“下来。”

我一怔，思绪被打断。

“风凉。”

我跳下凉亭，王爷又是兜头给我罩上了外袍，我边裹紧边泛酸：“王爷有事吗？”

“你在闹脾气？”

我好像确实在闹脾气，但我不想承认。

他无言，过了数秒，他忽然说：“抬头。”

一朵花瓣顺着我的前额滑到了鼻尖，再落下去，我和他同时去接，他却握住了我的手，保持这个看我的姿势，我也没动。

“王爷记得今天是什么日子吗？”我问他，莫名有些不甘，“以后绥王妃入府，王爷是不是也不会记她的生辰？”

我眼睁睁看着绥王的脸色变了，他的眼神很复杂，半晌，他无可奈何般：“你想让我找绥王妃？”

“不想。”

“为什么？”

我不答了。

“……你怎么还不开窍。”

他牵着我的手腕让我进屋，我坐在榻上，他从袖中抽出了一张纸。

纸面干干净净，唯独写了两个字。

“我记得你的生辰。”他背对着我，“我也给你取了字。”

我呼吸一滞。我走到桌前看见了他给我取的字。

他取得很好听，令珘。

和琢瑾的寓意一样，都是美玉。

这是他给我取的，我想让他喊我一回。

“王爷，”我站在他旁边，心跳如擂鼓，“能不能……”

他知道我想说什么，却没作声。

只是他取的字而已，却给了我冒犯他都底气。我顺着桌沿碰到了他的手，然后握上去相扣。我掌心都出了汗。

“能不能……”

我话还没说完，他遮住了我的眼睛。

“……令珘。”

我心尖一颤。

“你这次没喝醉。”

他覆上来，安静地吻我。

我在寂寥的王府度过了数年。我看尽了太多离别，我总是在等候，等候，但我回头才惊觉，我是我兄长远行前唯一拥抱的人。

他也等了我很久。

今夕何夕，见此良人。

……

我醒来时眼前很黑，眼角有些酸涩，缓了好一阵也没有缓过来。

我试着喊了一声：“哥……？”

“嗯。”

他抱紧了我，又说，我在。

“哥。”我确定他在这里，“……我做梦了。”

“我知道。”

“你觉得是噩梦还是美梦？”

“秦谦。”他这次隔了一会才回，“你掉眼泪了。”

我伸手抹了抹侧脸，冰凉的触感让我稍微清醒了些。

我发现我和他戴着同一副耳机。白色的耳机线交缠在一起，里面音量很小，放的是一首情歌。

我说，其实是美梦。

他没有再说话，拂开我额前的碎发吻了吻。

“是美梦。”他的拇指摩挲我的侧脸，“所以别哭。”

他抱着我，耳机里的情歌放到了末尾。

牵着你的手，到一夜白头。

我已是最富有。

这苍茫宇宙，只要你点头。

总会相拥。

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