次日辰时,听闻语意一行人要出府“游赏”,白府一早命人备了马车茶点,准备得极为周到
白巡抚殷勤得有些超乎常理,语意虽惊疑但并不愿深思,而是一心将注意力集中在玉梁此行真正的目的上
宣望钧:程先生所整理的乾门学子记录册里,郑鄢萝最后一次出现的地点就是玉梁。
花语意而玉梁又恰是郑鄢萝本家郑家所在。
花语意所以要查郑鄢萝的下落,今日是要去郑家拜访了。
白蕊儿:也不知道郑家是否有郑鄢萝的下落。
花语意会找到的。
语意轻轻握住白蕊儿的手,给她安慰
花语意换位思考,若是我执行乾门任务回了南塘,我也会回南国公府见一见故人的。
季元启:说得对,雁过留痕,只要去过,就一定会留下痕迹。
季元启:到时候,我们顺藤摸瓜,嘿嘿!
季元启:走,郑府,出发!
郑家似乎许久未曾有贵客拜访了,守门小厮热情相迎得有些过了,而郑家家主看着也很是温和商贾的做派
郑家家主:难得有、有这么多贵人、人来访,来人奉茶哈哈、哈哈哈。
郑家家主看似温和地打量了他们一眼,只是这断句,还有那磕磕绊绊的笑声,让人着实不适
郑家家主:几位、位来我郑家、家有何要事?
郑家家主:看诸位不、不像是、是玉梁人,郑某在玉梁、经营些产业,也算、算是小有名声,诸位、位可要——
郑家家主的话还没说完,曹小月和楚禺那边已经露出了不耐烦的神色,家仆察言观色,立刻接话
郑家家仆:诸位贵人莫要介意,我家老爷早年落病有些口疾,他其实就是想问问诸位可是谈生意的?
郑家家主:胡说,本老爷好得很!
郑家家主情绪一激动, 这话说得反而顺溜起来了
花语意打扰啦,我们是明雍书院的学子,与郑同砚交好,常听同砚说起家中,近日游学路过玉梁,便来拜访下。
郑家家主:郑鄢萝的同砚?
郑家家主的嘴角勾得似乎有些勉强,这称呼也疏离得几乎不似亲眷
郑家家主:她都和你们说什么了?
语意明显感觉在说这话时郑家家主情绪不太对劲,因为他的结巴又好了
曹小月:也、也没什么,只是最近、嗯、最近书院休沐,我们本以为她会归家,她没来吗?
或许是因为说谎心虚,小月儿也不自由自主地结巴了起来,这场面倒是有些似曾相识
郑家家主:不曾、读书、书、书以后,就没见过。
语意和季元启,宣望钧彼此交换了个眼神,意识到郑家所知道的消息,可能还不如他们
而另一边,蕊儿沉默着,情绪似乎因郑家家主的这句话而变得更低落了
郑家家主:既然是、是来玉梁游、游学,那这玉梁特产、产、可不能错过、正好、好郑某经营、营的是……
而眼看着郑家家主要借故热情地推销起玉梁特产,离他最近的宣望钧目光微微一动,似乎是想避开对面如火的热情
季元启:大可不必,白同砚之前已带我们逛过玉梁啦!
郑家家主:白家?
郑家家主脸色骤变,目光肉眼可见地沉了下来
郑家家主:既是白家人,为何来我郑家?
花语意等等——
来不及解释,郑家家仆在家主一声令下冲了出来,迅速将他们围住
郑家家主:这里不欢迎白家人,不送。
楚禺:白同砚,玉梁对待亲戚,是这风俗?
楚禺一头雾水地低声质问,而白蕊儿回应的态度听上去也颇为暧昧
白蕊儿:……过去,有些过节,我们走吧。
语意眼看郑家家主的态度越越来越差,而蕊儿又不愿说,她也不好多问,只能先行离开
而就是回去的路上,语意莫名有种被人盯上的感觉,可回头查看时,除了郑家人肉眼可见的愤怒,再无其他
在郑家吃了闭门羹后,他们回白府休整了一夜,打算明日再战一天刚刚蒙亮, 庭院内便传出争吵,打乱了计划
曹小月:蕊儿还在读书啊,这个时候不合适吧? !
听到这熟悉的声音,语意连忙推开门去,正好看到小月那张表情生动到快要裂开的脸
庭廊上,蕊儿被小月拉到身后,而她们面前,是看上去仍旧和颜悦色的白巡抚
白巡抚:等蕊儿从明雍毕业就太晚了,提前认识一下,交个朋友,有何不可?
曹小月:……若真是交朋友,为何不能让我陪着蕊儿去那?白巡抚你根本就是醉翁之意不在酒吧。
白巡抚:无妨,蕊儿也大了,直说也可。自古这婚姻大事,无外乎是父母之命,媒妁之言。
白巡抚:本官本可现在就定下婚约,但就是顾念蕊儿的心意,所以才让蕊儿今天先去见见!
曹小月:看得出白巡抚确实挺顾及蕊儿的心意的,招呼都没打,人就直接约好了!
白巡抚目光一沉,语意趁着这个空隙,理清了眼前局面
白巡抚:蕊儿,白家经营玉梁不易,你应当明白这些,不会就这么拒绝吧?
白巡抚这话说得语重心长,而曹小月亦用震惊的目光中看向不置可否的白蕊儿
曹小月:你犹豫了!你不会真的要去吧?你想嫁人了? !
白蕊儿:倒是不急。
曹小月:听见了吧!蕊儿她不急着嫁人。
白巡抚:为人父母,谁又真的盼着儿女婚嫁呢?若是可以,我何尝不想让蕊儿留在我身边。
白巡抚:可为父毕竟不能照顾你一辈子,总要找个好归宿,我才放心啊。
白蕊儿:父亲,我知道了。
曹小月:不是吧不是吧!都承永十四年了,还有人觉得不婚嫁就过不好下半辈子了?
曹小月一脸恨铁不成钢地看着马上就要妥协的白蕊儿,怒不打一处来
僵局之下,气氛尴尬,语意赶忙上前打圆场
花语意女子也好,男子也罢,婚嫁与否,都是个人自由。
花语意有人因靠近婚嫁而变得不幸,亦有人因婚嫁而得到救赎。
在曹小月错愕的目光中,语意开始一本正经地背诵在《景中乱记》中读过的句子
花语意承永五年,某贵女嫁于家仆,家仆继承家业后抛妻弃子。
花语意承永七年,某世家子按婚约娶世家女,互相扶持共同进步。
花语意承永十一年,天景邸抄记录了一位传奇女子,据她说她富甲一方,永葆青春的秘诀就是远离男子。
曹小月:这些奇奇怪怪的故事,你都是从哪听来的?本小姐怎么从未听过。
花语意明雍书院,书阁。
曹小月:……
花语意景朝之大,无奇不有,但这也可另一个角度证明,婚嫁本身不是什么保证,重要的是自己的决定与经营。
花语意这世间有人需要陪伴,需要和心爱之人一起经营事业,亦有人享受一个人的逍遥快乐,更喜欢经营自己的故事。
花语意只要是自己做出决定的,那这两者都应该得到尊重。
花语意所以无论如何,都让蕊儿自己选吧。
曹小月:我才懒得管她!
曹小月赌气撇嘴,赌气朝白府外走去
花语意小月,你在玉梁人生地不熟的,这是要去哪?
曹小月:本小姐懒得管这档子闲事了,你行你上吧,我还不如和季同砚、宣楚师兄一起找……一起游赏去呢!
小月儿差点说漏了嘴,好在改口及时
花语意(我正有此意。)
白巡抚:今日午时,就是府中宴会常去的客栈,好好打扮打扮。
白蕊儿:我知道了。
看得出来,蕊儿并不情愿,但最终她还是应了下来,与语意起目送白巡抚离开
花语意蕊儿,如今只剩你我,你和我说些心底话吧
花语意相亲一事,你究竟怎么想的?
白蕊儿深深地叹了一口气
白蕊儿:父亲平日很忙,我们不常交流。但去明雍前,他倒特意给我提过这位商会公子,还看了画像,是个清秀公子。
白蕊儿:只是那时,我并不知父亲有此意。我记得那位清秀公子家中经营,论财力势力,在本地也算与我匹配。
花语意蕊儿,我不关心他如何,我只关心你心中的想法。
花语意你是否喜欢他?又是否想嫁给他?
白蕊儿:未曾见过,何谈喜欢?只不过过去父亲提及时,我对婚嫁之事并无所谓,便也没表现得多拒绝。
白蕊儿:可自从入了明雍,我突然有些犹豫了。
说着说着,蕊儿黯淡的眸中渐渐生出奕奕光采
白蕊儿:认识了你和许多的同砚,开拓了眼界,我愈发觉得这世上值得去做的事还很多,更不急着嫁人了。
白蕊儿:但白家经营玉梁,免不了要和当地商会打交道,而那位清秀公子,正是玉梁商会的幼子。
白蕊儿又叹了一口气,眸中生了水光,楚楚可怜
白蕊儿:若是能有个两全其美的法子就好了,既不伤商会与白家的和气,也可以不急着推进此事。
花语意我倒有个法子,只是有些风险。
白蕊儿:真的吗?
蕊儿目光灼灼,那里面似乎写满了一种名为期待的情绪
花语意偷梁换柱,李代桃僵。
白蕊儿:意儿,如果我没理解错,你这是要代我去相亲? !
花语意嗯。
说着,语意就去换了身装扮
花语意(既然是代替蕊儿去相亲,总该打扮得像她一些,免得被人识破。)
白蕊儿:意儿,你现在看起来还真有几分像我。
花语意既然你说像,那一定就是非常像,我们应该可以瞒天过海了!
似乎是因为担心语意,蕊儿人虽上了街,但看着一直心事重重的
花语意别担心,毕竟是白巡抚择的婿,不至于太失礼,我不会有危险。
花语意而且就算被识破,也婉转地和白巡抚及商会那边传达了你不想相亲的心意,此事便不会这么被动了。
白蕊儿:道理我都懂,只是此事若不计划周全,还是有风险的。
花语意此事我心中已有计划,放心吧。
白蕊儿:说来听听?
花语意委婉拒绝婚事,自己一哭二闹三上吊肯定是不够的,若是能有对方的配合,便能事半功倍。
白蕊儿:可那商会公子,为何要配合我们呢?
花语意让一个人喜欢你,要投其所好,那让一个人厌恶你,自然是投其所恶。
花语意他若喜欢吃甜,我们偏要点辣,他若喜欢温柔如水的,我偏泼辣似火,他若喜欢……
白蕊儿:似乎有些道理,但意儿你如何未卜先知他的喜好?
花语意我当然不知道,但我这不是来见他了吗?只要见了,便能猜到,更何况……
她轻笑一声,朝蕊儿做了个鬼脸,将原本绾好的长发梳乱
花语意爱美之心,人皆有之。
蕊儿被她逗笑,这才下定决心似的掏出了商会公子的画像,递给了她
花语意好,蕊儿,你回白府等我好消息吧!
语意捧着画卷按图索骥,在客栈里寻找那位神秘的商会公子
但奇怪的是,客栈上下竟没有任何一位的食客,与这画中俊秀公子相像
倒是有一位同样拿着画卷、杵着竹杖,在客栈里兜兜转转的少年很是可疑
花语意你……
商会公子:你……
语意低头看了看画卷,又抬头看了看公子
花语意(这人和画像好像有些区别,有些像、但又有些不像……他们究竟是不是同一个人呢?)
花语意(让我仔细看看。)
花语意(眼睛是心的窗户,不管我相不相信,这的确是同一个人……)
花语意(不、这不可能,让我再仔细看看!)
花语意(骨相总不会骗人,这眉弓……颧骨……确实可一一对上……)
花语意(画像完成之后,这位公子应该经历了非常不得了的事。)
花语意(这竹竿……)
花语意(莫非他腿瘸了?)
花语意(可画像里他没有拐杖,而且我看他站得好好的,不像瘸了的模样……)
花语意(难道——他新加入了丐帮? !)
花语意(头发的长度与颜色都一致……应该不是个巧合。)
花语意(不过……这得多少天不洗才能变成这样啊?玉梁商会是缺水吗?)
花语意(这……这破扇子是怎么回事? )
花语意(算了,都没水洗头加入丐帮了,没钱买扇子也合情合理。)
花语意(但没扇子就别拿了,一把破蒲扇算怎么回事,他的人生新目标是济公吗? )
花语意(那不洗头也说得通了。公子原来志向远大,是我肤浅了! )
花语意(让我仔细看看——“如、来、神、掌”?)
花语意(腰间还塞了两本书……画像上可没有。)
花语意(??!)
花语意(这是要压人,不是,压猴在五指山下吗?)
花语意(也对,想当济公的人不学点武功怎么行。)
花语意(我再看看别的地方。)
花语意……这也不太像啊。
商会公子:……这也不太像啊。
他们摸了摸下巴,同时发出了感慨
花语意(我是替蕊儿前来,所以打扮无法与蕊儿一致。这位公子与画像如此出入,莫非……)
商会公子:你是白府的那个什么蕊……千金?
花语意白蕊儿。
花语意你是玉梁商会的公子?
语意颇为震惊,画中公子虽算不上俊俏,但也算是个清秀少年,可眼前人这模样……实在难以恭维
她丝毫不怀疑,凭这身装束,他若愿在客栈门口一躺,马上可以干起以天为被,以地为席的乞丐营生
商会公子:对,是我,不满意?想聊了吗?
语意内心五味陈杂,一时不知道说些什么,只觉得眼前少年似乎哪里不太对
商会公子:不说话?欲擒故纵?
语意在心中冷笑一声
花语意(这少年怕不是脑子有点问题。)
商会公子:闲话不多说,既然父亲安排我与小姐相亲,那有些问题,我不得不先了解清楚。
商会公子:你是做轿子来的吗?女儿家最好不要抛头露面。
花语意世间险恶,人人都应该注意保护自己,岂能优待女子,不顾男子。
商会公子:姑娘竟与我的想法不谋而合!
花语意啊这……
商会公子:那么,我还有一个问题。
商会公子:都说美人细腰,白小姐,你的腰是否太粗了?
花语意是啊,都快赶上公子的脑瓜子大了。
商会公子:白小姐的眼光很毒辣啊!竟与我一致!
花语意是、是吗……
商会公子:好了,下一个问题。
商会公子:白小姐可曾读过女诫,会遵守女德吧?
花语意万物平等,想必公子男德也修行得不错?
商会公子:白小姐能提出这个问题,可谓见微知著!
商会公子:实不相瞒,小姐想法正合我意!
花语意嗯?
商会公子:我还有一件事很好奇……
商会公子:请问,白家能给我多少陪嫁?
花语意一套白家刀法,希望公子能承受得住。
商会公子:好!
花语意哪里好?
商会公子:孔武有力巾帼英雄,当然是好!
花语意不如……下一个问题?
商会公子:没想到啊!白小姐居然是如此非凡之人!
花语意……啥?
商会公子:我也是相亲场上的老人了,之前相过的亲没有上百也有几十,但白小姐这样脱俗的人物,我却是第一次遇到!
商会公子:莫非我今日真是鸿星高照时来运转?若能与白小姐结为连理,我可此生无憾!
花语意等等,公子是否有什么误会?
商会公子在语意面前手舞足蹈
花语意(从少年出现时我就感觉不对劲,少年骨相与画中相似,却刻意改了装束扮丑。)
花语意(还有他的那些问题,也十分诡异,想必是想让我知难而退。)
花语意(种种形迹,皆说明他也是被家中父辈逼迫来相亲的,怎么此刻却改变想法了呢?)
花语意(真就四句话,让商会公子爱上我。)
商会公子:哪里有误会?不瞒白小姐说,我也认为女子应当自立自强,不依附他人而存在,夫妻之道便是平等之道!
商会公子:可惜我之前遇见的女子,极少有人如此认为……
商会公子:今日遇到白小姐,可是难得的知己!
商会公子:既遇知己,岂有不珍惜之理!况且——
事已至此,语意不得不直接打断了他的话
花语意公子,恕我直言,恐怕公子非我良人。
少年一怔,似是没料到自己会被她如此拒绝,呆在原地,片刻,他自语意打量了一番,好似明白过来
商会公子:白小姐难道是介意我这容貌?
商会公子:其实,我本也不是这个模样,今天……只是一个意外!
花语意这与容貌无关。
商会公子:那白小姐对我有何不满?小姐只管提出来,我都可以改!
商会公子突然如此热忱,让语意有些措手不及
花语意公子既然认同我的想法,引我为知己,那有两句话我也必须如实告知公子。
商会公子:白小姐请讲。
花语意所谓先有业后成家,我如今尚在明雍求学,并没有婚嫁打算。
花语意况且,公子也还年少,更该志存高远,多体味这大千世界,不要耽于婚姻。
商会公子听我说完,一言不发,陷入了沉思
商会公子:白小姐说得有理,只是错过小姐这般的人物,我实在……
花语意诶,公子此话差矣!你我既是知己,又何来错过?更何况,有缘的人,总会在远方相遇。
花语意公子说夫妻之道便是平等之道,既是通达之人,便更该尊重我的志向。
商会公子:好!就听白小姐的,待白小姐明雍结业,我再来相会!
语意觉得面前的少年,几乎就要喜极而泣了,所以她不得不端着足够冷静的架子,拍了拍他的肩,郑重地点了个头
花语意再借用我一位同砚说过的话, 你我同是因联姻受苦之人, 自然要互相理解和帮助啦。
商会公子:好,那就一言为定!我这就回去告诉我爹,你觉得我们不合适。
似乎是怕她反悔一般,商会公子跑得飞快,一溜烟不见了踪影
为蕊儿解决了这个心腹大患,语意的心情也轻松了些,准备回白府将这个好消息告诉她
而她刚入白府庭院,就恰好遇见了铩羽而归的季元启,宣望钧及楚禺
花语意无妨,一时找不到线索也正常,若是失踪的乾门学子若那么好查,只怕公主早就得手了,没有消息也是最好的消息。
季元启:咦,你怎么知道我们什么都没查到?
花语意(要是真能这么快就查到,就有鬼了。)
花语意季大少爷,你的心思都写在脸上了。
花语意对了,小月呢,怎么没和你们一起回来?
楚禺:曹小月?我们走的时候她不是还在白府吗?
花语意我们起了些冲突,她说去找你们了,你们……没碰见?
庭院的另一边,白蕊儿正提着裙子,气喘吁吁地朝他们跑了过来
白蕊儿:不好了,小月她……她可能被流寇绑架了!
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