——客车车厢内弥漫着沉闷凝重的气氛。
「————」
究其原因,并非是气氛紧张亦或是警戒着什么,不过是单纯的不融洽罢了。这股不融洽的感觉遍及全身,少女微微将身上的毯子裹得更紧了一些。
拉车的不是地龙而是大型狮虎兽,安全措施一概没有。简陋的车厢晃得厉害,发出阵阵声响。尽管这样的环境说不上有多好,无奈自身的立场所迫,也只得忍忍了。
「————」
盘缠也有些吃紧。起初因罪恶感而犹豫了半天的手上的金币,为了生计也不得不用掉了。然而,只要资金短缺这一根本问题无法得到解决,即使解得了燃眉之急也无济于事。何况与之相比,还有更加棘手的问题。
那就是——「
你的伴侣,噩梦缠身了呀汪」
狭小的车厢中,缩在角落里的少女被人冷不丁地说上这么一句。顺着视线看去,在一旁的是一个矮小的
——不,无比娇小的人影。体格近似幼童,又或者更小。雪白的毛发中是一张可爱的小狗的脸——那是一只犬妖。
「我知道你在警惕我汪,我并没有恶意汪,只是有点好奇而已哦汪」
「让您费心了。不过」
少女坐直了身子,同时也因对方的态度而卸下戒备。犬妖的话多半是出于好意。然而,就像是要让这份好意付之东流一般,少女的心『强硬』了起来。不强势起来的话就只会堕落下去,那才可怕。
「好像玻璃一样呢汪」
「玻璃吗?」
「玻璃虽然很硬,但也易碎汪。此时此刻你们的心,仿佛玻璃一样哦汪。」
的确,人心犹如玻璃。正如犬妖说的那句『你们』那样,少女并非独自一人。在她身旁,一位裹着毛毯靠坐着的黑发少年正酣睡着。少年挨着少女的肩,两人依偎取暖。而这位少年,正是车厢内气氛沉闷的原因所在。
「抱歉,对不起。是我太弱小了,所以,全部?」
「————」
从做着噩梦的少年口中时不时会冒出一些惭愧之念。对于那好比是背负起了全世界罪恶一般的声音和泪水,其他乘客不知所措地僵在座位上。因而这只犬妖能上前向两人搭话实属勇气可嘉。
「看你们这身打扮,是私/奔还是别的什么呀汪?」
「别人的事情问得那么起劲?」
「现在草木皆兵也是无可奈何汪。尽管如此,有些事情还是要去做的汪」
犬妖抱臂低下头,就像一团白色的毛球。白色毛团一副心知肚明的语气令少女略显焦躁起来。但她不能引起骚动,也不想这么做。
见少女内心纠结,犬妖将手伸进戴着的帽中,并取出一样东西。随后在那东西上面唰唰地写了些什么,
「你拿着这个,上巴南街就行了汪。我朋友会照顾你们的汪」
「为什么要做这种事?」
犬妖的话语包含善意。递过来的纸条中写有地点和人名。刚刚添上去的是这只犬妖的名字吗?它这么做的目的不得而知。
「“这不明摆着的嘛」
,面对少女的疑问,犬妖笑着回道
「“只要有人遇到困难我就会出手相助。何况对象是两个孩子的话,作为大人的我就更应如此了汪『‘缘广良缘』’,这正是本汪信奉的卡拉拉奇流哦」
听了犬妖温暖的话语,少女将纸条紧紧攥在手里。随后她弯起膝盖,头侧靠在身旁少年的肩上,发出了啜泣般的声音。犬妖则用温柔的目光注视着少年和少女,轻抚他们的头。
※※※※※※※※※
——卡拉拉奇城邦是西方的一个大国,与北部的古斯提科圣王国、南部的博拉奇亚帝国以及东部的鲁格尼卡王国并称为四大王国。但其建国历程同其他三国相比要来的独特得多。
卡拉拉奇城邦的历史远不及其他三国悠久。直到近几百年前西方还是个小国遍地,国与国之间群雄割据的危险地带。而将这些小国家统合成一个整体的正是卡拉拉奇城邦。
把众小国的国名改为都城名,治理权交由各个都城的都城长旗下的议会。最终决定权则在都城长们一致选出的『大总领』手中。
这样的大背景下,扎根于卡拉拉奇人民心头的价值观,是与其他国家截然不同的。不仅是政治领域,卡拉拉奇在国民性乃至文化领域方面也有着自己的独到之处。和风文化与和风穿着就是很好的例子。
而说到最有特点的——
「对不住了啊蕾姆,事儿没成。咱尽力了,咱就是一……」
纯正的卡拉拉奇口音——即使是在文化特色浓郁的卡拉拉奇城邦,这样的口音也叫人十分好懂。
而说话的是一个把脑袋贴着地板,磕头谢罪的家伙。那是一位有着严重三白眼的黑发少年。此刻的他身着藏青色和服装束,正跪坐在铺有榻榻米的房间里,脸上写满了惭愧。
——菜月昴,这是他的名字。从生硬的卡拉拉奇口音不难听出,他不是本地人。说到底,菜月昴并非这个世界的人。他从异世界被召唤而来,经历了各种各样的事,并最终来到了卡拉拉奇。
——仅此而已。
坐在菜月昴对面的少女原谅了他。听完昴的谢罪之言,她莞尔一笑道。
「这语气一点儿都不像你呢,昴君。」
「啥?你说不像咱?」
「客气点讲,我挺讨厌这语气的。」
「这算哪门子客气咧?!啊,失礼了。我知道了,立马改。」
在这份笑容的『逼迫』下,菜月昴不情愿地收起自己蹩脚的卡拉拉奇口音。然而嘟起的嘴角与手指交叉所发出的声响似乎仍在悄悄抗议。
「我是说得不地道啦,可俗话说得好入乡随俗嘛。为了能尽早适应这里的生活,我也得努力啊」
「昴君是个了不起的人,有许多地方值得蕾姆学习。不过昴君的卡拉拉奇口音……该怎么说好呢,好比一个非本地人在恶搞卡拉拉奇口音一样,让人有股莫名的焦躁感。」
「就像是东京人操着一口夹生的关西腔令关西人听了火大的感觉吗?!」
「冬晶?观溪人?」
这番回答令菜月昴哑然叹息起来。而少女则不解地歪起脑袋,一头蓝发随之摆动。少女的瞳色与齐肩的长发一样碧蓝。可爱温柔的气质与水色和服相得益彰,令人赏心悦目。少女的名字叫蕾姆。准确来说是菜月·蕾姆才对。
从刚才的对话来看,她与同样姓菜月的昴一定不会是兄妹亦或亲戚关系,多半有着其他联系。
「不过我觉得吧,事情搞砸和口音问题是两码事啊。前者只是我单纯能力不足……」
「事情搞砸了?能具体说说吗?」
「咕……呜呜呜,这个嘛。」
蕾姆一针见血地向昴发问,容不得他有半点狡辩之辞。昴绞尽脑汁地思考着该如何回答,口中含含糊糊起来。见昴如此纠结,蕾姆柔和地笑了笑。
「有什么你就快说嘛。没事的,蕾姆我很清楚昴君有多么地废柴,所以就算昴君废柴到完全干不动力气活我也绝对不会生气的。」
「我就是如此废柴了啦!」
昴拗不过蕾姆,面对委婉的嘲讽他一下躺倒在地,随后转身侧卧,发泄似地扣起榻榻米来。
「我太天真了,天真到无可救药的地步。理所当然地以为这份活儿就像临时工一样,招的人多,干起来不会有什么难度……」
「喔,那实际是怎样的?」
「说到底!亚人在卡拉拉奇怎么也挺吃香的吧,居然让我这种弱鸡体质的人拼命干力气活!我想少搬几次每次多搬一点,没想到一次要搬三倍的量,身体怎么吃得消?!」
回想起上午所发生的不幸境遇,昴声嘶力竭道。在异世界生活已不止一年的昴深感自己比以前坚强了不少,然而体质上的差距却难以填补。
顺带一提,今天的工作是运货。而混在亚人中,出不了多少力气,尴尬地红着脸浑水摸鱼的昴,看上去是如此滑稽。
「原来如此……那有什么问题吗?出什么岔子了?」
「返回途中我不小心把货给弄翻了……今天赚的钱全拿去充公了。」
「……没叫你赔偿已经算好的了。」
运货袋中装的是盐,少部分没撒掉,大部分盐同地上的沙子混在了一起无法回收。最终原定的安排只得中止,打道回府。见昴说着说着脸上阴沉了下来,蕾姆小声叹了口气。
「事情进展得不太顺利呢,昴君。」
「被你这么一说更伤了……话说回来,蕾姆今天怎么了?这个时间还在家里,工作呢?」
「今天学堂放假,有一种感冒好像孩子们之间传播开了。我今早在你出门前不是告诉过你了嘛……把别人的话当耳旁风可不行哦,昴君。」
「唔……」
面对蕾姆咄咄逼人的目光,昴惭愧地支支吾吾起来。就像刚才昴所交代的力气活的失利那样,他没有一份正经的工作,确切地说,是有工作意愿但无法胜任它们。
相比昴的窘迫遭遇,蕾姆则要顺利得多。她找了一份在“学堂”手执教鞭管理孩子们的工作。掌握了这个世界的基础知识、算术、礼仪等各项技能的蕾姆可是颇为抢手,工作机会从未少过。
两人日子过得清贫但也还凑合,毫不夸张地说,这全靠蕾姆一人维系。论贡献,和某人真是有着天壤之别。昴本人对此也心知肚明,因而他十分焦急,对于这次失利的反省也格外深刻,充满自责感。
「可恶,又给你添麻烦了,蕾姆。」
「不是说好不许道歉的嘛,昴君。」
「那个,话是这么说,可正因为如此我才感到自己好没用啊。」
打着滚的昴盘坐了起来,不甘心地咬着嘴唇。蕾姆大受欢迎,深受周围人喜爱这点,昴也感到很自豪。然而认同和依赖是两码事,何况当下——想要和蕾姆相互扶持生活下去的不是别人,正是昴自己。
就算这个想法是错误的,也完全没有理由依赖蕾姆,让她独自支撑起这个家。
「没事的,不要有那么大的压力。周围的人迟早会发现昴君的优秀之处的。现在只是还没找到适合昴君这样大度的人的工作罢了。所以尽管找吧,钱的话我来挣!」
「所以说,那样我不就成了吃软饭的了嘛!」
「诶,昴君?!」
对于蕾姆像是包养宣言一般的回答,昴奋起激辩。随后留下受到惊吓的蕾姆,独自一人跑出了屋子。
接着——
「——等着吧蕾姆!我一定会找到工作的!你得由我来养活!」
「嗯。记得要在晚饭前回来哦。」
「可恶!我绝对会挣钱养你的——!!」
昴眼含泪水,在蕾姆的挥手目送下冲出家门。拖着一双草屐,消失在了卡拉拉奇的街道尽头。
谋职——纵使是在异世界,没有任何执照和工作经历的人要想找到一份工作也是极为困难的。
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