缘起缘灭：夜半鬼吹灯

严华生陪着麻衣客喝了三杯酒，转回头将儿子拉到僻静处教育道：“山子，你刚才什么态度？我们严家世代相传，祖训就是出门在外靠朋友，多结善缘，过路的给口水，乞讨的给碗饭，即使家里困难，能帮就帮一把，哪怕给个两三文钱，尽一份心力。”

“爸！我都知道，可你也不看看什么人，那家伙来的古怪，又在这白吃白喝了半天，却不去给太祖奶奶说两句好话，我看不顺眼。”严山反驳道。

严华生告诫：“你不懂江湖上的事，奇人异士可遇而不可求，万一是个有大本事的，平和些的讲有缘无分，离去了就是，要是心胸狭隘的，得罪这种人无异于找死。”

说着叹了口气：“而且，你这样在你太祖奶奶的大寿上赶人，你也知道你太祖奶奶的脾气，最见不得这个，恐怕会拿拐杖打你，你太祖奶奶年岁大了，你就省省心吧！”

严山撇撇嘴应道：“好，看我太祖奶奶的面子，便宜他了。”

宴席一直到深夜，镇民三三两两的散去，严家人开始收拾残羹冷炙，打扫宅院。

严华生看着趴在桌子上醉的不省人事的麻衣客，哭笑不得，上前摇了摇，麻衣客醉醺醺地揉了揉惺忪的睡眼迷糊道：“怎么了？”

“刘先生，夜深了，如不嫌弃先在我这住下，明日醒酒了再作打算。”严华生诚恳道。

麻衣客摇头晃脑好一会，方才说道：“即如此，就却之不恭了，今日欠你严家一桩因果，明日山人送你一场机缘。”

严山冷哼一声，越发觉得这人是个混吃混喝的江湖骗子，闷着气收拾碗筷。

严华生也不计较，拉着麻衣客去偏房休息，又忙来忙去，好半天才回房睡觉。

地方民俗，九十岁老人过寿这天晚上，要由家里的人来守一支寿烛，保证天亮之前不能熄灭，寿烛牵连着阳气，因为会有小鬼来争夺，老人家就是靠这缕阳气吊命的，所以才会有人死如灯灭的说法。

前夜是严家老四来守，严家三代里也只剩老四和老三严华生算身强力壮了，所以守夜只有他俩。

严家老四无聊的守了前半夜，打着哈欠敲响了严华生的门，交接一下回房补觉去了。

严华生披了件衣服，来到正对着院门的厅堂阶梯前，寿烛摆在那燃烧着，他在阶梯上坐了下来，搓了搓脸，让自己精神起来。

忽然，一阵风吹来，寿烛的火苗摇摆不定，仿佛随时会熄灭，严华生赶忙用身体护住寿烛，防止寿烛灭了去。

感觉风消失了，他又坐回了阶梯上，正好看见院门，院门紧锁，怎么会平白无故地刮起风来，正对厅堂呢？

严华生有些担心了，这习俗该不会真的确有其事吧！难道真的有小鬼夺阳寿吗？刚刚那阵奇怪的风……

严华生胡思乱想着，只感觉院门的门缝外有一双猩红贪婪的眼睛紧紧盯着他和寿烛。

严华生忍不住打了个冷战，紧了紧身上披着的衣服。

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