临近中秋,宫内外都染上了节日的气氛,除了皇帝祭祀等习俗,上至宫廷贵族,下至平民百姓,都在为中秋这个传统大节准备着。
小时候在英国的时候,身边除了华人,基本没什么人过这个节日。后来回到香港,中秋可是个大节,维多利亚公园的灯会规模最大,夜中环的夜景最摩登,铜锣湾的中秋夜也很热闹,而太平山顶可以俯瞰整个维多利亚港的香港岛。还有……香港人吃月饼,永远有世界最新意的口味……
不知爸妈此刻在做什么?
我正惆怅之时,宁王来找我,约我和小平中秋夜一起逛秦淮河。
他告诉我,再也不会有比秦淮河月夜更热闹的中秋了。我心里朝他翻了个白眼,那是你没见过21世纪的香港。
正闲聊间,朱棣派郑和来传召,“中秋宫中宴请,热闹非凡,请宁王与张大人一起赏月!”
中秋我最想的就是与朱棣一起,可是宫中宴席人多,难免要碰到他的各宫妃子们,实在不想去那样的场合。
“哎,明明是我先约你的,终究还是被四哥截胡了。”
……
中秋当天,傍晚时分,宁王与我应诏入宫。没多久,就见淑妃在廊上等着我们,她大概在这等我许久了。
“淑妃娘娘……”我正正朝着她施了个礼。
她随即将我扶住,说道,“宁王早知你的事,没有旁人在,何必行这样的礼呢?”
我见她在这似乎等了一会,“娘娘有事找我?”
自从靖难之前,朱棣丢下她和她腹中的孩子,自行回了北平,四年间等于将他们母子的性命置于朱允炆之手。虽说当时情况危急,不容他想,但是对于淑妃母子,确实是一件很残忍的事。连我都觉得朱棣对她太过无情,所以四年之间对他们母子多有关照。
“我如今能有什么事,不过从皇上入应天、登基以来,我就没机会见过你。那四年里,煜儿和我,还有整个应天燕王府处境艰难,若不是得你照拂,我和煜儿能不能有今天都难说……”
见她特意在此拦住我说这些,宁王冷不丁插嘴道,“淑妃娘娘不必介怀,这事四哥自会重重谢她。”
我侧头狠狠看了宁王一眼,示意他闭嘴。
淑妃低下头,轻轻地说了句,“我没有恶意的……”
初识她时,她飞扬跋扈虚荣霸道,后来因为朱棣对她渐渐疏远,后来甚至抛弃她,这些年,她像是变了一个似的,我心中不忍,“我知道,你不必放在心上,煜儿最近如何了?”
她见我问到煜儿,眼中才露出一点喜悦,或许她的孩子是她日后唯一的倚仗和寄托,“一切都好,只是煜儿常问我,张大人还会来看他吗?”
我做了手势,示意她往廊前走,“无柳不方便进后宫,有机会一定去瞧他。他从小就淘气,如今大了可不能了,担心他父皇考他……”
“皇上,并未见过他。”
她微楞了一下,说完笑了笑,“皇上许久未来后宫了,更别说来看煜儿了。”
她看了我一眼,继续往前走。
我其实不知道如何再跟她说下去,更不知道此刻该怎么安慰她,她的孩子从出生后还没有见过自己的父亲。
“皇上大概是前朝事忙,你好好照顾煜儿,你有他总不会太坏。”
她仍是笑着,似乎早没有了责怪。她有责怪过朱棣吗?或是责怪我呢?如果没有我,或许朱棣会对她和她的孩子好些。
“其实,我早就不在乎这些事了……皇上……皇上这样是为了你,你如今……这么些年了,你又是何苦为难他,也苦着你自己呢?”
她没有责怪那个冷落抛弃她的男人,他仍然是她的天。我停住脚步,看着她,却不想再跟她走下去了。
“淑妃娘娘,前面人多,你与我们同行不方便,你先行进殿吧。煜儿,我定会去瞧他。”
她默默看了我一眼,呆了半晌,“皇上与你的事,是我多嘴了。”说罢,她缓缓向殿中走去。
廊下无人,我与宁王并行着。
“她最近倒是安分了很多。不过她说的没错,你何苦为难自己,不管为了什么,难道要一辈子与四哥这样吗?你这样无名无分地跟着他,他心里也不好受。没有一个男人,不想给心爱的女人一个名份。”
今夜月色高悬,很美。
他见我不说话自顾自地独自一个人往前走着,“总归是你难受。”
“中秋月夜,宁王非要扫我的兴吗?”我回过头看了他一眼。
“好好好,本王的错,旁人终究是多管闲事了。走吧,与四哥赏月去吧……”
……
我们刚进殿,众人差不多也都到了,皇帝皇后端坐于上,后宫内人列次坐着,朝中臣工坐于殿下,气氛很是热闹。
朱棣朝我们看了一眼,原本正饮酒的杯子,缓缓放下。中秋月夜,人月团圆,不知他现下可好。
“中秋月宴,十七弟怎么来迟了?该罚酒一杯!”
这是皇后的声音,这是我第一次见到皇后,她端坐于上,年纪看起来与朱棣差不多大,虽宴席之中却不着华饰,俨然一副素洁莹然之态,让人生敬。
“罚酒一杯自是不在话下,不过臣弟是为了等张大人,四嫂赏罚分明,可不能饶过张大人。”
说罢,他拿起一个酒杯置于我手上,笑视着我,“天凉了,走了许久的路,快喝一杯暖暖身子吧。”
众目睽睽之下,我无法扭扭捏捏推脱,只得干了那杯,心中却是恨得牙痒痒,干嘛非得跟他同行,一来就灌了我一杯。
皇后她望了我一眼,轻轻笑了笑,却并不像方才与宁王说话那般随意,“十七弟胡闹,不知张大人可否饮酒?”
“谢皇后娘娘与宁王赐酒。”
她朝我点了一下头,并不多言,我不敢将目光一直注视着皇后,回望间却看到朱棣的眼光仍旧一直看着我,不知道他是怎么看待我与他皇后初次见面的情形。我刻意转过头与宁王说笑,不去看他。
“今夜就不必拘礼了,大家可自行裳歌饮酒观舞看灯,或是去观月台赏月。”
宁王正专心地看舞姬,我有些不忍打扰他,“不如我们去台上赏月吧?这里实在不自在……”
见我提议,他的目光从歌舞中收回,“四哥还在这呢?你要丢下他一个人去啊?”
我望着他这满殿的妻妾还有声色歌舞,气不打一处来,冷笑道,“他这里,热闹的很呢!不缺我一个。你去不去?不去我自己去了……”
“你等等我……”
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