曾庄容面无异色,行礼问安:“臣妾参见皇上,皇后。”
元臻摸了摸鼻子,不自在的站了起来:“爱妃请起。”
曾庄容站起身:“臣妾本无意打扰皇上皇后雅兴,只是宫中以讹传讹、捕风捉影之事太多,此番求见,只求问皇上一句,听闻皇上要遣散后宫,不知消息是真是假。”
元臻往前走了两步:“朕是有这个打算,但这里面,没有你。”
曾庄容前来,其实并不知道自己想要的答案是什么,若是连自己一并遣散,这奇耻大辱,她也没脸活在这个世上了,若是留下自己,如皇后所言,眼见着他们二人亲密无间,自己在这宫中也是孤苦一生罢了。
“潋儿,朕从来没有想过被遣散的众位妃嫔里有你,你陪了朕这么多年,朕待你与待旁人是不同的,你别瞎想。”
“正是因为简誉爱重温妃妹妹,更不应该让妹妹老死宫中了,她虽然年纪不再了,可毕竟还有家世,若是出宫去,想必也能嫁的一户不错人家,简誉,你已经耽误了她这么多年,忍心她一辈子过完,从未体会风月吗?你不觉得可惜,我都替曾家妹妹委屈。”
“阿循!”元臻回头轻声呵斥了一声,“朕同你说过,前朝后宫常年瓜葛着,朕已经答应了你将其他妃嫔遣送出宫,这已经抹了朕身为天子的脸面,潋儿陪伴朕多年,朕绝不会负了她!”
“什么叫负了她?什么又叫不辜负她?你留着她在宫中,看我们如何夫妻恩爱,岂不是更加杀人诛心?曾家妹妹心中有你,我看得出来,强留她在宫里,也只是多一个可怜人罢了。”
元臻一时语塞,想到这么多年曾庄容待自己的心,自己又是如何区别对待阿循和她的,连自己都觉得没脸留下她。
曾庄容目光空洞的望着争论的两人,撩衣下跪:“臣妾入宫二十多年了,一直未能孕育龙脉,符合七出之条,皇上心中只有皇后一人,臣妾不愿皇上为难,在此祝愿吾皇,身体康健、福泽万年,臣女下去了。”
“潋儿!”元臻上前扯住了她飘动的衣袖,所有的心绪浮动却只化成了嘴边的一句,“你别走……”
曾庄容拂去元臻的手,倔强的不让眼泪流下来:“臣女回家以后,余生不会再与皇上相见,也不再踏出曾府一步,请二位放心。”
“潋儿——!”
“报——!禀皇上……”侍卫看到曾庄容也在,语气顿了顿,曾庄容直觉此事与自己有关,步子也停了下来,侍卫看了看元臻的脸色,说道,“有人告发曾侍郎收受贿赂,臣相已命人将曾侍郎下令停职关押了,这是下面递上来的折子。”
曾庄容不可置信的回头望去,自己的幼弟不过十六岁,上任以来一直兢兢业业,短短两年就连升三次官职,他所作功绩朝臣百姓都有目共睹。因为自己父辈留有家训,但凡曾家在朝为官的,绝对不能贪污一分公款,自己的祖祖辈辈,在任期间没有贪过朝廷一枚银锭,家里挂着的清正廉明四个字,还是先皇亲笔写下的,赞赏家父的高风亮节。
曾庄容后知后觉的察觉到,何止是自己,整个曾家都被人拖入了漩涡,被人算计了。自己没有得到消息,想必也是家中父母担心自己牵挂,才让人三缄其口。
“学璞自幼为人端正,在任两年做出的功绩,皇上以及朝中各位同僚也看在眼里,请皇上明察,还家弟一个清白!”
元臻接过折子看了看,对曾庄容说道:“朕会查明真相,绝对不会冤枉任何一个好官员。”
曾庄容失魂落魄的晃了晃,哑声道:“多谢皇上……”说罢转过身去,元臻几步上前,却被卫循拉住了,“此时此刻,你再说什么都是无用的,不如放任她去吧。”
元臻回头看她一眼,明明是相似的容颜,这些时日的相处却让他感觉十分陌生,他拂开了卫循的手,追了上去:“潋儿……”
曾庄容的嘴唇颤抖着,一行眼泪自眼角滑下:“臣女家中的事,想必皇上都一清二楚,父母瞒着我,你也瞒着我,你们都瞒着我……”元臻哑口无言,曾国舅都已经下大狱了,曾学璞是第三个被检举的人,他何尝不清楚,“你所钟爱,唯有皇后而已,这些年,算是臣女代替皇后侍奉皇上,如今皇后归来了,臣女也会了却帝后夙愿,绝不让你们为难。”
元臻望着曾庄容蹒跚而去的背影,心如刀绞。
竹香摸了摸曾庄容的额头,仍是触手滚烫,她又摆湿了毛巾复在了她的额头,担心的道:“这总也不退热,可如何是好啊……”
曾庄容淡淡的问:“东西都收拾好了吗?”
竹香为难道:“皇上不允娘娘出宫去……吩咐奴婢不许收拾东西。”
曾庄容扯出一抹悲凉的笑容:“不许我出宫?那还留着我做什么呢?”
“皇上的意思是,咱们家最近被人构陷,老爷和少爷们都自顾不暇,娘娘回去了,也是给曾府添乱,不如等皇上平息了这件事,娘娘再行离去。皇上还加派了人手在温华苑外守着,说要保护娘娘不受人陷害。”
曾庄容轻笑一声:“保护?还是圈禁?”竹香哑口无言,“平息此事?我哪里知道我此时不回家,待下次回家,家里父母兄弟是否还健在?”
竹香抹去曾庄容的一滴热泪:“娘娘,您要相信皇上,一定会还老爷和少爷们清白的。”
曾庄容关在温华苑整整三个多月,每日也没了打扮的心思,整个人看起来都颓废了不少,几次元臻想见一见她,都被竹香找借口拒之门外,竹香担心惹怒了元臻,提醒了她一句,曾庄容也不理睬,只冷淡的应了一声。
“娘娘,此时您人还在宫里,皇上肯来见您,便是相信老爷他们的,见面三分情,您也可以帮家里说几句话啊,何苦要这样将皇上拒之门外呢?”
“皇上疑心病重,他软禁我三个月,不就是怕我跟宫外互通消息吗?此时我凑上前去说情,只会让家里陷入更危险的境地。”曾庄容深吸一口气,望着窗外的天空,“我与他,已经无话可说了,若经查证属实,皇上要下令诛杀我曾家一族,我孑然一身,无儿无女,也没什么牵挂了。到那时,我的嫁妆,和这些年皇上的赏赐,他若不收回,你便拿着出宫去吧,天大地大,有财物傍身,总不会无处可去。”
竹香跪下说道:“娘娘,奴婢自小便陪在娘娘身边长大,若曾家真该有此一灾,娘娘去哪儿,竹香就去哪儿。”
曾庄容摸了一把竹香的头发:“傻孩子,你还年轻,人活着总归是有希望的,别做些傻事。”
门外响起敲门声,曾庄容抬眼望去,元臻正立于门外,曾庄容站起身来,竹香小心的扶着她,两人往门口走去,元臻进了门,搀住了曾庄容想下跪的动作:“潋儿,曾家被牵连的案件,朕已经查清楚了,国舅爷和几位公子都是被人陷害的,那陷害之人是宋叶敏,朕容忍他这么多年,无非是感念他祖祖辈辈为元国打下来的江山,如今这仅存的情分也不必再念了。朕记得朕小的时候,祖父和先皇还是很赞许他的,可能是在朝堂之上被腐败的世风浸淫的久了,老了,还是未得体面,朕已经下令株其九族。曾家这些时日所遭受的罪过,朕也会一应弥补。”
曾庄容听完,继续行完了这个礼节:“多谢皇上。”
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