那日对澳门港匆匆一瞥,于无瑕只觉澳门港作为一个后起之秀,远不及颇具吞吐能力的福州港、泉州港与漳州港。
放洋东洋各国如琉球、日本,往往开舡于福州梅花、漳州月港;放洋南洋各国如渤泥、吕宋,往往开舡于泉州长枝;再远一点儿,放洋西洋过磨六甲,则往往开舡于广州南亭。澳门虽地处大明之南,相比那其他几个港口,却并不那么得天独厚!
澳门港虽难与梅花、长枝、月港与南亭等大港匹敌,可地位却亦不容小觑。
作为大明之南的“门户港口”之一,澳门早在嘉靖年间就为大佛郎机人所侵占,名义上虽还为大明之疆土,受明政府管治,但因当地政府官员贪污受贿,对大佛郎机人的所作所为睁一只眼,闭一只眼,实如为虎作伥,党豺为虐,故大佛郎机人在澳门的土地上步步为营扩充居所,组建军队,修筑炮台,设置政府,名为“租借”,实则将澳门一步步“蚕食”成了他们的“殖民港”!
经由澳门港,大佛郎机商人们将大明的丝绸、茶叶与瓷器等远渡重洋运回欧罗巴,以谋取几十倍,乃至数百倍的暴利!然就算将南洋的辛香、木料与海产等销往大明,也可赚个盆满钵满!
大明的商人们亦有往南洋,甚至西洋贸易的,亦掌控海上针路,熟知山形水势,可近十年,由于大佛郎机与小佛郎机在南洋诸国的殖民统治不断加剧,南洋部分的针路航线已由他们所控制,外商要行哪一条航线,就必须缴纳高上天的“过路费”!故不少大明商人也将贸易逐步由南洋收缩至了东洋!
且于无瑕还听说,大佛郎机人在不久前开辟了一条往西洋的新航线,远比自宋、元以来记载与修正的西洋针路距离更短,也更安全!只是这条航线完全受大小佛郎机两国所节制,不要说大明与日本等东亚的外商以及南洋诸国的本土商人,就是和兰与大不列颠的外商,也没法在他们眼皮子底下窥得一鳞半爪之貌,获得一分半毫之利!
可于无瑕还是忍不住好奇:“卡罗琳娜小姐,我听说,你们大佛郎机人开辟了一条从澳门到锡兰山的新航线?”
卡罗琳娜颔首,看向于无瑕:“于小姐怎的竟对航线有兴趣?”
于无瑕笑笑:“也不是有兴趣,也就是好奇问问,不知这航线是怎么走的?”
卡罗琳娜也笑笑:“于小姐这是在套我国的商业与海防机密?”
于无瑕陡然一惊:“不!我就是好奇问问,怎么还跟什么机密不机密的有干系?”
卡罗琳娜语气一缓:“于小姐你真可爱,我不过是开个玩笑!”顿了顿:
“其实,若于小姐要将生意做到南洋,甚至西洋去,我倒愿意不吝与你分享这条航线……”
于无瑕一听上头,差点就要脱口而出一句“好哇”!却陡然意识到于若瑜在旁,一不小心可不暴露了她背地里偷偷经营的“海鸥商队”?忙将到口的话生生咽了下去:“不,卡罗琳娜小姐,你误会了,我不做生意,我哪会做生意?”
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