CAM 54:分身乏术(前篇)
转变,克里斯向来不太喜欢这个词,特别是当这个词语降临到自己身上的时候。这天下午,克里斯正在享受愉快的下班时间,他用铁勺挖起一块盘中的咖喱饭,尤伦卡的休闲料理水平又提升了,在对尤伦卡竖起大拇指后,衣兜中的手机便将他的休息时光彻底粉碎。
“克里斯,谢天谢地你接电话了。还记得我和你说过的那件事吗?”迈克尔一边收拾着桌上的一叠大学教材,一边试着将座机话筒夹到肩上去。他现在就像是名职场喜剧中的小职员,正为了应付上级的检查而忙的不可开交。
“你是指,今天下午去帮你修车的事?可是你说过,伊丽莎白把车钥匙借给你了。”克里斯放下餐勺,将脸别过咖啡厅吧台后,继续倾听着迈克尔对自己的解释与抱怨。就在今天早上,迈克尔开着伊丽莎白的车准备赶往欢乐时光马戏团—
在那之后,迈克尔成功用一个刹车,让伊丽莎白的轿车后备箱与街区消防栓来了一场亲密接触。当伊丽莎白顺着前院传来的响声下楼时,她只能看到不住喷水的消防栓、瘫倒在安全气囊前的迈克尔,以及自己汽车后备箱上新增的几块巨大凹痕。
听完迈克尔的叙述后,克里斯靠住吧台,用一种交通警察审问飙车惯犯时的语气质问道:“迈克尔,你当时是怎么考到驾照的?难道你给了他时限一百年的弗莱迪披萨店会员优惠券?”
“伊丽莎白也是这么问我的,”迈克尔在电话另一头耸了耸肩,一声玻璃破碎的巨响又让二人的谈话暂时中断。迈克尔捡起掉在地上的篮球,将篮球丢出窗外,之后用扫把将散落一地的鱼缸碎片清理掉,“我还在,克里斯。刚才的响声?你知道的,现在我在社区大学里做自习课看管老师,每周150美元的小费!”
“太棒了,等你们那儿放暑假后,”克里斯依旧保持着那种审问犯人般的语气,“也许你就可以考虑去驾校重修两个月的车技了!”
“伊丽莎白也是这么说的,你们俩还真有默契。”迈克尔的这句话,差点没让克里斯把咽入腹中的晚餐吐出来。好吧,他没办法拒绝自己兄弟的请求,他说自己会去的,就在自己解决这顿晚饭之后。
在这之后,克里斯挂断电话,收起自己的手机。当他以为自己今后三天内的麻烦事只会有这一件时,另外两件麻烦事才刚刚踏入他的房门。克里斯不会知道,也正是这两件突如其来的变故,才让他未来半天内的日程表被彻底粉碎。
明天就是国庆节假期了,感谢乔治•华盛顿,让克里斯与其他美国人都能享受上几天假期。如果克里斯还是以前那个小男孩,那他一定会在明天去往市中心大街,看着一辆辆巨大彩车漫过街头。可现在,克里斯只想在这两天内做同一件事:好好地睡上一觉,给自己一次休息的机会。
当克里斯消灭自己的那盘咖喱饭后,尤伦卡将餐盘收到身后的水槽里。克里斯留下应付的钞票,拿好大衣后准备离开。可尤伦卡却快步绕出吧台,将钞票如数送还给克里斯。她这么做的原因很简单:克里斯拯救了自己两次,说什么她也不能收下他的钱。更何况,二人本就是朋友不是么?
“我只是做了自己该做的。”克里斯知道尤伦卡在指的是哪两件事,其中之一就是发生于他停职之前的绑架爆破案。是他及时赶到这里,解开尤伦卡身上的绳索,也是他将那块爆破物带出咖啡厅。克里斯深吸了一口气,将钞票塞回尤伦卡手中:“我是你的顾客,那就要遵守这里的规矩。”
尤伦卡接过克里斯的钞票,咖啡色的双眸来回躲闪着。克里斯看得出来,尤伦卡心中还藏着些事情—有些她想要对克里斯说出,却又害怕主动说出的事。克里斯没有直接对尤伦卡提出问题,而是为她留下一句话:“如果有什么需要的话,去找我就好。”
“等等—!”最终,尤伦卡还是决定说出自己的请求。她将一朵玫瑰递到克里斯手中,在克里斯接过玫瑰的片刻,她露出一种孩童般的天真笑容,她笑着说克里斯上当了,在她的故乡有一个习俗:接过女孩花束的男人,如果不将女孩当做爱人,就要满足她的一个愿望。
“是么?是我疏忽了啊,”克里斯收起那朵玫瑰,一朵无刺的绯红色玫瑰。它的芳香让克里斯暂时忘却掉内心的苦恼,让他对尤伦卡露出一份微笑:“那么,尤伦卡小姐,您的请求又是什么呢?”
果然,他爱的人不是她。尤伦卡也不敢继续猜想下去—克里斯究竟是根本不爱自己,还是说他听懂了自己刚刚的话,但只是在不懂装懂?无论如何,克里斯现在的答案都不是尤伦卡想要的。
“那个,明天的假期,我也准备给自己放一天假了,”尤伦卡小声对克里斯敞开心扉,右脚脚尖像是陀螺般踮起,在地板上来回旋转,“可以,来陪我逛逛街吗?”
说完,尤伦卡那天真无邪的眼神,再次直直刺入克里斯的内心。克里斯脑中的词典,此刻正如被某个无形之力影响般突然失效:“拒绝”一词的说法、笔画与字母,在这一刻被克里斯彻底忘却;尤伦卡又牵住克里斯的左手,再次询问起他内心的最终决定。
克里斯咽下一口唾沫,从死机中恢复的大脑再次高速运转起来,开始在他那被感性冲击、粉碎的记忆块中搜寻词汇。最终,那些词汇组成了一个答案,一个连克里斯本人都没能反应过来的答案:“啊,好,好的。”
“那就说好了哦,”尤伦卡用手指刮了一下克里斯的鼻梁,回到吧台前,她又不放心地转过身去,对着克里斯翘起嘴唇:“明天早上九点,可不许迟到!”
“知,知道了—!”克里斯的声带,在这一刻仿佛不属于他自己一般。其中发出的话语也并未经过克里斯的大脑加工,只是出于本能,只是为了缓解尴尬而做出更加尴尬的回复,仅此而已。
如果用恩斯特龙那种专业心理医师的话说,那很明显,克里斯他很可能恋爱了。不过也不一定:毕竟,只有克里斯本身,才知道他内心真正爱着的人是谁,不是吗?
半小时后,在阿夫顿家的前院车库中—
咔哒,咔哒。一转眼,克里斯已经帮迈克尔拧好了第三组旋钮,外加一个液压控制器与几根输油管。只要发动机不开锅,那伊丽莎白的轿车基本就完全恢复了。
“好了,现在我们来发动一下试试,”迈克尔擦掉脸上的油渍与烟尘,他都快变成上个世纪末的煤炭工人了,“我们的修理技术,绝对比《变形金刚》里的救护车还要绝!”
“再或者,比两个破坏狂还要烂。”克里斯抹掉脸上的黑色污渍,将车钥匙抛到迈克尔的手中。迈克尔插入车钥匙,并在第一时间挂档、踩下油门。
对伊丽莎白•阿夫顿而言,今天无疑是她的幸运日。除去早上迈克尔搞坏了她的车以外,她这一天都没遇到什么倒霉事—生物讲课比赛上,她首次夺得金冠,还与庞顿中城教育委员会的首席合影留念;午餐时间,那名不太会做烤薯球的厨师也终于卷铺盖走人,伊丽莎白与其他老师、学生终于从那些硬如石弹的薯球中解脱;到了晚上,伊丽莎白在回到办公室时,发现了几份匿名送来的国庆节礼物—自己的学生们,伊丽莎白第一时间想到的这种可能。他们都是很可爱的孩子,还为自己专门准备了礼物。
“太好了,成功了,汽车发动了—!”迈克尔欢呼几声后又踩下油门,让轿车轻轻向前走上几步。与此同时,伊丽莎白也提着那些礼物盒迈下出租车后座。很好,直到现在为止,什么意外也没能发生—可这并不代表它不存在。
嘣—!噗嗤—!迈克尔看着汽车发动机的顶盖弹开,从中冒出一大堆刺鼻黑烟,几根弹簧,最后是大小不一的金属零件与螺丝、螺母。除此之外,迈克尔还看到些其他东西,例如从发动机缺口中喷出的黑色机油—
伊丽莎白新买的白色丝袜,在瞬间被染成一双黑白条纹袜—被那些飞溅出来的黑色油液。她也被这段突如其来的凉意吓得大叫了一声。手中的购物袋与礼盒,也都被她抛向空中。克里斯见状,急忙从车座中撤出,帮助伊丽莎白去捡拾掉落在地的礼盒与提袋。
“哦—!”克里斯捡起一个轻微破损的礼盒,礼盒中的东西也在第一时间赐予他不小的惊喜:自动发射型的水枪玩具,在克里斯打开礼盒的刹那帮他洗了把脸。克里斯将水枪从礼盒中拿出,关闭开关。如果夏洛特在这儿的话,那她准会对这件恶作剧兵器感兴趣。
前浪尚平,后波又起。克里斯擦拭着被水枪完全命中的脸颊,另一边还要拿出手机,接下墨菲斯打给自己的电话。电话内容很简单:明天墨菲斯要出席一场儿童绘本交流大会,在艺术节与儿童教育界的巨头名流都会参加。她希望在明天下午三点左右,克里斯能陪她一起出席。
“艺术大会?可为什么需要我—”克里斯靠在草坪边的白桦木栅栏上,语气被深度的疲劳所侵占,附带几丝敷衍与厌烦。克里斯,克里斯,他今天遇见的麻烦事够多了!
“克里斯,你不会明白的,”墨菲斯此刻正趴在自己的公寓沙发上,身着粉色吊带衫与牛仔短裤。同时,她的双腿交替拍打着沙发边缘的靠垫。墨菲斯一手拿住电话,另一只手则握成拳头捶打着沙发靠背,以此来宣泄自己的不满—
“那里的很多人都成家立业了,至少也确认了恋爱关系。唔,嗯,你还不明白吗?”
身心俱疲的克里斯,现在可没有精力去思考墨菲斯话中的含义:“你需要我去作证,证明你已经有个男朋友了?”墨菲斯可不是这个意思,她不是希望克里斯去帮自己作证,而是需要他去做自己的男友本人!
“克里斯,你的脑袋是什么做的?面团还是锈铁块儿?”就连站在一旁偷听的迈克尔,都不忍对自己的弟弟进行提醒。他摇晃着克里斯的双肩,试着用最直接的方法,去让克里斯的榆木脑袋开开窍—克里斯在迈克尔的提醒下,才意识到墨菲斯话中的含义。
克里斯也及时对墨菲斯道歉,并向她保证,自己明天下午一定会准时到达。墨菲斯这才压住火气,平静地挂断克里斯的号码。通话结束后,克里斯为自己做下数次深呼吸以调适心情,伊丽莎白则拍了拍他的肩膀,提醒他是时候补充点儿情商了。
伊丽莎白可不希望克里斯被逼成一台任务执行器,一个除去警局与案情外一概不理的幽闭者。克里斯液必须承认,在如何应对女孩儿与爱情这些事情上,他的经验甚至不及迈克尔的十分之一。
“那还用说吗,光是我大学女友的名册目录,就够出上一本书了!”迈克尔关闭发动机顶盖,开始得意忘形地摇头晃脑。直到他看见克里斯带着伊丽莎白走进屋中,只留下他一个人坐在草坪演独角戏。
在与自己身下的男人扭打了近四十分钟后,维多莉娅终于将他的左手五指全部掰开。她也不愿相信自己所看到的一切,可当她从他手中夺过那包被透明塑料袋包装的白色粉末后,她差点产生一种想将男子立刻用枪崩掉的冲动。
“告诉我,这是什么?好好看看,这是什么—!”
维多莉娅用右手握住那袋白色粉末,左手攥为拳头,对着男人的额头与下颌又赏赐几拳。男人留着一头油刷般的浓密长发,尽管他只有不到二十五岁,可那把从未刮过的长胡与一头长发,恐怕也就只有维多莉娅不会将他认作是个四十岁左右的落魄男子。
男子的身躯瘦如骷髅,似乎将他的皮肤挑破后,便能直接看到其中惨败的骨片。他的上衣还是五年前的款式,维多莉娅估计是某个二手商店买来的,再要么就是男人从衣物捐助站领取的慈善物资。维多莉娅又用左手抓起男子的衣领,黑色布衫上的骷髅图案,对她没有任何恐吓作用。
“睁开眼睛看着我,告诉我,”维多莉娅将那包白色粉末举到男人面前,她语气中的怒气达到顶点,像是被拼命摇晃过的一瓶碳酸饮料,“告诉我这里面是什么!”
“海,海洛因!维多莉娅警官,饶了,饶了我吧。”男子还在试着挣扎,试着逃离维多莉娅对自己的控制,可当维多莉娅从怀中掏出手铐,并将自己的双手直接锁住后,男子对毒品的最后念想也被彻底磨灭。
维多莉娅从男人的身上站起,抓起男人背后的衣襟将他提起。她将那包死神的糖果放上餐桌,男人也开始向她诉苦,诉说自己开始尝试这种另类刺激的原因:他被那家快餐店解雇了,他们得知了自己的底细。在这之后,他的情人也带着自己好不容易攒下的三千美元离开,他需要一次虚幻刺激的鼓励,只要一次就好。因为在这悲惨的现实之中,他彻底失去了一切。
“你要是在今天,把这东西吸进去了,那才是失去了一切!”维多莉娅将一整包粉末收回怀中,右眼瞪成一颗闪光的铁丸。接下来她希望男子交待的事,男子比维多莉娅本身更熟悉。男子用双手遮住面部,开始交代那包毒品的来源:就在昨天,他实业后没多久,一个准备金盆洗手的毒贩找上了他,准备卖光自己最后的一包存货,而男子接受了他的邀请。
“那家伙现在,估计早就逃回缅川,回泰国去了。哎呦,维多莉娅警官,”男子摇了摇头,开始用自己的额头撞击墙壁,“我这些年,给警局风里雨里的当线人,三年前的撞球室赌场案,我们怎么说也算是战友啦!可惜之前喜欢小偷小摸,底细还是被人钓出来了—哎呦!维多莉娅警官,您别打了!我真不知道那小子跑哪去了!”
“之前没吸过吧?嗯,那就好,”得到男子的肯定回答后,维多莉娅又松了一口气。自己的师傅退休前,就嘱托维多莉娅要照顾好面前的男人。维多莉娅深吸几口气,抓起男人手上的铁铐,她希望男人能跟他走一趟,现在就走。
“走?去哪儿啊?”男人还有些疑惑不解。
“跟我去警局,做个体检,”维多莉娅说着,利落地踹开男子住所的大门,“如果让我查出什么不该出现的东西,你就在戒毒所里好好待着吧!”
维多莉娅也没有想过,自己的国庆节假期,居然要从这样一桩案子的草率结局下展开帷幕。那名毒贩,如果他真的跑去了境外,逃到缅川那里的话,那维多莉娅她基本是没机会了。不过,至少她还能将眼下这个男人救出深渊。
哪怕,救赎的方式会有些暴力。
至少这一次,她成功了。
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