九千岁不知道这些人劫掠少女的目的何在,感觉凤英楼的红姐一定是个关键人物,于是,九千岁便盯紧了红姐。
就在这时,胡大发的货船竟不知被谁给凿沉了,九千岁联想到二狗被杀,感觉到应该还有另一股势力的存在。
但是,九千岁并不知道这股势力是谁。
胡大发的货船被凿沉后,红姐去找了县令李荣兴,九千岁也跟踪前来,这才发现李荣兴竟也参与其中,而且他还是个幕后关键人物。
这也解释了为何胡大发能将被劫掠的少女伪装成货物而不被人发现,正是这李荣兴提供了官府的货引。
在偷听完红姐和李荣兴的对话后,九千岁获悉五天后还有一批被劫掠的少女将被运走,便想到了借胡大发货船被凿沉的机会,自己伪装成货船老板,先救下这些少女再说。
没想到九千岁此举竟然一箭三雕,救下了被劫掠的少女不说,还意外地抓捕了李荣兴和另一方势力,楚天宇。
听到此处,楚天宇冷笑道:“九千岁啊,您也太天真了吧,您以为我不安排人就敢来劫持李荣兴吗!”
九千岁面不改色,泰然自若地道:“你是指那帮水鬼吗,咱家已经把他们交给张九仲和陆云龙了。”
楚天宇这才想起,船上少了这两人。
而此时,张九仲从船底货仓走了上来,说道:“禀九千岁,属下已经全部抓获,八个水鬼,一个不少。”
楚天宇一听,知道大势已去,便对着李荣兴说道:“李大人,如果我俩再这样你争我斗,一定会让那花公公钻了空子。”
“不妨咱俩联手,倒还有一线机会,李大人,眼下先把这几个人解决了,至于咱俩的事,以后再说。”
李荣兴听后,只能点头同意。
九千岁则是一阵发笑,随后抽出手帕擦了擦嘴角,说道:“你们真是不把咱家放在眼里,对付你们这几个不知天高地厚的臭蟑虫,咱家都懒得动手。”
胡大发也连忙痛苦地摆摆手,说道:“他可是九千岁花不怨啊……你们几个,根本不是他的对手,这个太监……武功极高。”
楚天宇和李荣兴一听,无计可施。
九千岁一把将胡大发从地上拉起,问道:“跟咱家说说,你这是咋回事吧,为何会出现在船上。”
胡大发痛哭地说道:“还不是因为你花公公,当年的祁阳武林大会,最后你替那张三出手,造成一大批靠赌盘过活的江湖人士倾家荡产,没了活路,就只能捞偏门。”
原来,两年前的祁阳武林大会,江湖赌盘认准最终获胜的一定是柳云山,当时赌局竟开到了五百比一。
对于这种毫无悬念的比赛,几乎所有赌徒买的都是柳云山获胜。
结果,九千岁替张三出战,直接秒杀柳云山,所有参赌之人顷刻间输得倾家荡产。
为了还赌债,这些赌徒便聚在一起商量着怎么办,而参赌的都是一些末流江湖人士,其中一个叫二狗的出了个主意。
二狗的相好是凤英楼的红姐,凤英楼本是青楼,缺的就是姑娘。
可是,不到迫不得已没人会把自己的姑娘卖到青楼,而一些人贩子所卖的姑娘价格又太贵。
于是,二狗便想到用绑架少女的办法赚钱,劫掠一些姑娘就卖到凤英楼赚钱。
这些江湖赌棍,集聚在临阳的凤英楼,红姐当时就否定了他们的想法,说这样做实在太危险,不如在临阳一代绑架少女,再卖到外地的青楼。
这样本地人就不会发现自家女儿在凤英楼,凤英楼就很安全。
而且可以将凤英楼作为集散地,这些江湖之人装成客商,将劫掠的姑娘装进货箱,当成货物发往全国。
这办法好,于是这群人一拍即合进行了详细分工,有专门负责联系全国各地青楼的,有专门负责劫掠少女的。
胡大发呢,就是这种专门负责运送的。
可是,现在唯一的问题就是怎么将这些被劫掠的少女伪装成货物,还不被官府发现。
于是他们便想到了货引。
货引是当时大宗货物官府准许贸易和已经验收并收了税的凭证,只要有了这东西,全国一般都不会有人查。
要想拿到货引,只能去找临阳县令李荣兴。
红姐亲自出面,许以重金,没想到李荣兴竟直接爽快地答应了。
李荣兴在临阳做了十几年的县令,因朝中无人,没有靠山,一直得不到升迁,早对仕途死了心,只想多捞点钱。
看到这送上门的好处,李荣兴哪有拒绝的道理,只好欣然答应了。
开始李荣兴并不知道所运何物,后来看红姐给的好处这么大,那所运之物必是一本万利。
经过多方打探,李荣兴终于明白红姐竟然是在贩卖少女,而且从货量上断定,红姐背后绝对控制了一个大的团伙。
于是,李荣兴提出要入伙,红姐见李荣兴已经知道真相,便觉得如果把他拉到一条船上,算是找了个靠山,以后就会更稳妥,她也就同意了。
听完胡大发的说法,九千岁冷笑道:“可是你们没想到,李荣兴会冒死跑到京城,把你们出卖了吧。”
李荣兴则摇摇头,说道:“我那并不是为了出卖他们,是因为他们太蠢了。”
这帮江湖人士太多,而且有些不服制约,竟开始劫掠客商的子女,李荣兴多次警告红姐,可红姐也没办法控制住这些江湖人士。
李荣兴担心事情闹大,便向州里反应少女失踪一事,并作出努力缉拿凶手的样子。
在李荣兴确定州里对此事也是睁一只眼闭一只眼以后,李荣兴便放心了不少。
但是,李荣兴还是有些担心,如果所劫掠的客商中有地位背景庞大的,将会很麻烦。
李荣兴为了把自己摘干净,便以进京述职的名义,将这少女被劫掠一事报到上面,如果以后事发,自己也能免除一个知情不报之罪。
混迹官场多年的李荣兴当然明白,这种事只要不得罪朝中权贵,没人会细查,再加上鬼神之名,更不会有人管。
同时,李荣兴进京还有一个目的,他明白将少女卖给青楼所得的只是小头。
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