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很久就有一个传说，说在很久很久以前，南京玄武湖边的九华山上，盘踞着一条十分厉害的蜈蚣精，能口喷数十丈毒火焰，经常喷火毒害行人和牲畜，危害极大。后来天上的玉皇大帝知道了此事，就派了在天宫中报晓的金鸡下凡，以金鸡来对付蜈蚣。金鸡领命后，到了凡间，果然当场见到了蜈蚣精站在九华山上喷射毒焰伤人，金鸡站在北极阁山顶，冲着蜈蚣精一声啼叫，蜈蚣精也被这震耳欲聋的啼叫声吓得匆忙逃脱，毒焰也散了，四散奔逃的人们缓过神来，只见北极阁山顶万道霞光，霞光中有一只金鸡昂首挺立，气概非凡。人们猜想到了，正是这只金鸡的啼叫声赶走了蜈蚣，驱散了毒焰。可是，不甘失败的蜈蚣精调整了状态后，又冲上山顶，疯狂地喷吐更浓的毒焰，金鸡站在北极阁山顶一见，飞奔过来，一口咬住蜈蚣精，经过一番搏斗，蜈蚣精被咬死，金鸡也因中毒太深而倒下了，而九华山下的大众免除了灾难。从此以后，人们为了纪念为民众除害的金鸡，便把北极阁山上的那座寺庙称为是“鸡鸣寺”。

宗诚法师，生于1912年11月，卒于1996年6月，世寿84岁，僧腊78载，戒腊66夏。法师为江苏常熟市谢桥乡人，6岁时因家境贫寒，送往常熟草圣寺剃度为小沙弥尼，18岁受具足戒。宗诚法师青年时参学于杭州大悲庵，26岁来南京妙峰庵常住。1952年参加南京市佛教界学习委员会工作，任联络组组长，1957年，南京市佛教协会成立，任第一届至第三届副秘书长。1957年－1966年先后担任扫叶楼、古鸡鸣寺主持。文革期间，被迫下山蓄发，替亲友当保姆。十一届三中全会落实宗教政策之后，继任古鸡鸣寺主持，重新恢复千年古刹，在此期间，先后担任中国佛教协会咨议会员，江苏省佛教协会第一届常务理事，第二届副秘书长；南京市佛教协会第四、五、六届副会长。

宗诚法师乃当代著名的比丘尼，弘法利生，献身佛教事业近80年。她爱国爱教，拥护共产党的领导，积极参政议政，先后担任市妇联代表，鼓楼区政协委员，玄武区人大代表；市政协第七、八、九届委员。宗诚法师对国家，对佛教度生事业，为法为人，具有强烈的事业心和高度的责任感，她对众生的慈悲关怀，对工作的尽心竭力，任劳任怨。可谓是贡献突出、成绩显著，堪称是江苏佛教界爱国爱教的尼众典范，复兴古鸡鸣寺的一代宗师。[9]

宝志禅师

鸡鸣寺著名祖师为宝志禅师，著名方丈有西池、石寿、石霞、守惠、宗诚。现任方丈莲华法师，42岁，江苏大丰人，兼任江苏省南京市佛教协会理事，南京市妇联委员，南京市政协委员。现任监院觉如法师，38岁，江苏海门人，兼任江苏省南京市佛教协会理事，区政协委员。

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