短短半年,汤绍宗等诸人招兵买马,打着歼灭蒙古余兵的旗号,到处招募兵士。仅六个月,前来投奔的兵士就有将近一千五百余人,让汤绍宗惊喜的是,这么多人中,有三位竟然是“人之道”中的“习武者”,他们分别是:钟桓、方亟、邓磊。朝廷得知汤绍宗要歼灭蒙古余兵的消息后,很是高兴,又派来的兵卒八千余人,还送来了马匹千余只,这八百余人的主将凌松,副将张操。这么算来,汤绍宗大军浩浩荡荡近一万人。这阵势,便是要一举灭掉大明东北的蒙古余兵的。
不过一月,汤绍宗便主动向津阳余兵发起挑衅,蒙古兵急忙出来迎战。两军驻扎在吉运江旁。吉运江位于津阳东南,东临渤海,南临城中主河——海河,北临东港江,中间有兴园岛相隔,自南宋起,就是兵家必争之地,这里地势复杂,易守难攻。
蒙古兵带来的有三万有余,统帅孛儿只斤•启臻,而绍宗带来兵马只有蒙古余兵的三分之一,这场仗如何打?但若不打,弃津阳而回承禄,不仅今后无法立足天下,而且朝廷派数千兵马来支援,汤绍宗却打退堂鼓了,这样朝廷岂非大怒?所以不能撤,必须攻。
这时,木槿先生从外面走进汤绍宗的营帐。
“哎,先生终于回来了,您说这仗怎么打呀?以少胜多,实属不易。”汤绍宗满脸愁容道。
“这场仗不仅仅能打,还能胜,”木槿先生微微一笑,说道,“自古以来,兵家便有天时、地利、人和,三种方法以来制敌、克敌。这此我们只需动用地利、人和两者便可大获全胜。我听说守军主将是孛儿只斤•启臻,这启臻虚骄而恃气,按他的性格来说,敌军有三万,比我军多上两倍,他既知道我军人数少,那便会集中兵力,一举灭掉我方。既然如此,我们就把军队拆成四部分,好让他无法一举歼灭。姜上将先派部分人马堵住东港西边,再由孙大将断掉海河东南口,紧接着再由官兵伏在吉运河畔,等待启臻自投罗网。钟桓钟大将则趁着敌方出兵之际,前去偷袭敌营。”
汤绍宗听了,拍手叫好道:“此计真乃上策也!”
第二天开战前,汤绍宗按照木槿先生的吩咐,安排好了诸将的任务,一切进展得很顺利,把蒙古铁骑打得落荒而逃,津阳首战告捷。
这日夜晚,汤绍宗邀请诸将开庆功宴,欢祝首战胜利。大家都畅快地喝酒吃肉,但唯独木槿先生长孙策迟迟不来赴宴。
汤绍宗眉头微微一皱,喃喃道:“酒已过三巡,这木槿先生怎么还未赴宴?难不成他遇上了急事?”他唤来一位小卒,命那位小卒到木槿营中打探一下情况。
不过多时,那位小卒便回来了,说到:“报——主公,木槿先生说他有军情要事,今晚无法赴宴,还请主公多多见谅。”
汤绍宗一惊,心想:“木槿先生足智多谋,他遇事一向都能很快解决,今日遇上的军情连他都难以应付,看来此事非同小可!”
想到这儿,汤绍宗哪里还有心思喝酒吃肉,他向诸将士说明情况后,便提前告辞退席了。
汤绍宗快步奔到木槿营中,只见木槿手里拿着一幅津阳地形图,桌边放着一份战报,正皱着眉头,苦苦思索着什么。他见汤绍宗进来了,便立即抬起头,说道:“主公,不久前一位探子来报,说那蒙古兵打不过我们,便去搬救兵。恰好敌营中来了一群人,说要帮助启臻打败我们,那群人的首领姓徐名俌字公辅,他的身份和主公您极为相似,他是开国功臣徐达的五世孙,一个月前还在作南京镇守官,可如今也不知什么缘故,这徐俌要去助蒙古贼寇一臂之力。此人不足为敌,主要是徐俌手下有一人名为杨慎。杨慎就是玉坤先生,又誉为‘大明三大才子’。他的才华、智谋不亚于我,甚至还要胜我三分。如今玉坤要助蒙古兵,那可真是不易对付啊,我也想不出什么稳赢的计策。”
汤绍宗见木槿都没有好的计策,只得说道:“哎,那可如何是好。要不还是用今天上午的办法制敌?” 木槿先是摇了摇头,又点了点头,说到:“虽是有被杨慎识破的风险,但也只有用这种方法可行了。”
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