四十一、英雄之村！大型免费猫咖！

形而上恶犬：别问为什么鸽

形而上恶犬：问就是在释放古老的光明与黑暗之魂

然后，我们伟大的布鲁•威尔金斯便在鹿角虫上享用面包。

在冒险者之村的边缘，石砾路通向小站。黑花铁丝长椅边是金属长柱，悬挂的摇铃下有一个投币箱。

布鲁看了看。10金币。

清脆的声音。布鲁摇响铃铛，坐在黑椅上，感到自己像一名骑士。

没马的骑士？骑机车？

很快，步声传来。这是一只灰巨甲虫，末端分叉的独角扬向天空，八条腿架在两边，皮革的背鞍有四个座位。

鹿角虫，一种原生于英雄之森的灯犁相巨虫，与巨毒蛛是近亲，但能被驯化为交通工具。野生的它们有以鹿角搬运植物与土背负的习性，这可以帮助它们吸引鸟类等猎物，而现在，鹿角虫被训练为可以在站点间来回接客的出租。

当乘客在箱中投入金币时，箱会对金币进行自动验证。疾鸢帝国的货币之所以叫金币，颜色确实是其中一个原因，但更重要的是，它含有金蜥。

金蜥，一种刃相爬行类，具有独一无二的鳞甲。我们都知道，爬行动物的颜色其实是来源于鳞片之下的色素层，因而它们蜕下的皮呈无色，有时会因蜕皮时身体分泌的油脂而显彩色。然而，金蜥蜕下的皮，却有微微金华，这与它们浅粽的躯干形成对比。这是因为它们的鳞片包含着刃相，可以反射红光与绿光，在脱离色素层后尤为明显。而当以某种绝密的方式炼制甲片后，金蜥的鳞能在性相共鸣下发出各种不同、极难伪造的光，于是它便成为了货币防伪之选。同时，刃会在多数情况下破坏金属，所以还能连带减少货币重铸。而可测试货币真伪及面值的工具，被称为试金石，尽管它与地质学上用于检查金划痕的碧玄岩不是一种。

鹿角虫之间通过已共时的甲壳共享意识并随时检测每一个站点，当投入到站点对应金币并检测到铃铛频率的震动时距此点最近的鹿角虫会赶至，然后通过背鞍装置得悉目的地。若距目的地最短的路需要经过多站，鹿角虫会令旅客下车付款直至终点站。这种节肢动物可以相当优秀地完成任务。

蚁甲感到微微的排斥。给我安静！

布鲁攀上背鞍。眼前是三组数字轮，一边有着各地点的编码对应。当跨编码区乘坐时，需要至指定点换乘鹿角虫。左侧是确认用激活器，右边红色的猞猁头柱子是用于上报特殊情况的一一猞猁头是因为沙漠猫色弱。

布鲁拨好轮，注入性相，拉下安全护肩。有两个中转站，可以下虫买点吃的。

鹿角虫并不颠簸，布鲁打开面包纸。还热乎的面包片想让人吃个干净。

路边闪着平原，偶尔有几棵绿木掠过。大概两个小时后，会到密林驿站，然后是宝石河站，作为偏远地区的中续。

布鲁大方地投下硬币。当太阳已悬在头顶时，布鲁到达。

英雄之村，在旧时曾被以猫作为图腾的部落占领。沙漠猫到来后，此地的土著近乎发疯。猫对人类这种物种有致命的吸引力，学者关于人猫共患弓形虫导致此情形的论文并不重要。于是，沙漠猫的工艺与部族的文化碰撞出火花，而疾鸢共和国很好地保存了当地风俗。

现今英雄之村已经算犬儒城边的小城，许多冒险者聚在那里，探明洞穴、捕猎晶鹏与巡查巨蚁活动情况。是的，布鲁身上那件板甲的原材料。

同样的长椅小站，不同的是此处还有悬浮梭。远方，红石砖路上一条同样赤红的巨龙踞于塑像台。布鲁下鞍行走，摸了摸战争赤龙，走进英雄之村。

稀稀落落的石像鬼翔于低矮的小楼之上，在地面玻璃拌着砖石铺就小路。这是英雄之村的特式建筑，人住在地表，猫居于地下。

自沙漠而始的菲林帝国常被沙尘暴困扰，这种下陷式的房子被称为“盒”。玻璃虽然脆弱，但硬度高、耐磨抗蚀，通过使用沙铸墙炼玻璃建造地下房屋，可以减少沙尘暴的影响，而猫也对下陷式的住所情有独钟。

各种花色的猫猫在地上四足爬行，从玻璃下也可以看见猫猫。街边小小的便利店是猫猫开的，站着使用金币的也是猫猫，巡逻的勇者还是猫猫，布鲁作为为数不多的人类鹤立鸡群。

猫猫！猫猫！

一只漂亮的三花迎面而来，布鲁忍不住蹲下。

“猫女士！”三花一般都是母猫。

三花鞭了鞭尾巴，加快脚步。边上的一名人类投来异样的目光。

呃。

如果一只鲛族喊你“亲爱的人类”并蹲在你面前，你也会这样。不过，确实有专业的沙漠猫给人类“卖身”一一当然如果你提出过于诡异的要求他们是会拒绝的。

啊，先吃点吧，中午了！

街头，一只沙漠猫推着辆三轮烤车，一张白帆立在锅前方。在蒸汽下，长帆时不时地抖动。这是翼车，原本用于遮挡风沙的挡帆后来被发现很受猫欢迎。

猫的视觉系统与人不同。沙漠猫可以分辨颜色，但缺少视锥细胞的他们对色彩并不感兴趣，相反，他们对运动的物体更敏感。这影响了沙漠猫的文明。

“嘿，兄！”布鲁凑去，弯腰，“有啥？”

那是只戴着爪套的简州，粽眼专注地注视操着性相的爪。

“人类啊！”沙漠猫带刺的舌头舔舔嘴，“猫薄荷茶饼要吗？”

猫薄荷茶饼起源于菲林帝国的猫薄荷肉浆，一种以猫薄荷、沙丘鼠肉、冰鳍鱼等磨制成的食物。这种浆不仅美味（对猫而言）还能帮助他们摄入水分与排出毛球。当地的人类土著学习了这种菜肴，并将其改良为人吃的。

“来一份！”

“20金币！”

布鲁夹递金币。沙漠猫脱下爪套，用鞘中的一枚义甲挠了道，然后收起钱，抓起左边叠瓷碗中的一个，右爪揭锅，左爪取勺舀浆，一倾一挥又一抖，一大碗茶饼有了。

“放放再吃！”简州猫补上勺子。

对猫来说，最合适的食物温度比体温稍低，约为58.2B一一折合为人类计数是35℃。巴斯特Bast是菲林帝国著名炼金术士巴斯特•卡拉考规定的单位，将猫的体温定为100B，冰水混合物在标准状况下的温度为0B。然后，有聪明的读者算完之后发现不对，这是因为菲林帝国使用八进制一一虽然有地方也会使用十或十六进制，如他们混乱的单位一一并且猫的正常体温是38.5℃。

布鲁接过瓷碗，见到一边地上有几排坑。几只沙漠猫正立在坑中，埋头吃着地面的碗。

“有椅子！”

另一边，是一张孤零零的桌子，四把椅子塞着。布鲁拉出面对餐车的椅，坐下，看着店长用鼻子确认某锅食物的温度。

不错，虽然比多明卡斯的面包差点……呃我脑子里全是他的面包。

布鲁吞完茶浆，将碗勺还给沙漠猫。好了，现在我，布鲁•B•威尔金斯，要去冒险！

“勇者！现在，请跟随我！”

这是小蛇第一次离开布鲁周边。布鲁跟上小蛇，在众猫穿行的街上盯视空气。最后，布鲁来到一张告示板边，一扇大门立着。

布鲁敲门。

大门缓缓打开，出现的既不是人类也不是沙漠猫。

那是一只鲛族，脖子挂着白巾，下身系了条黑布，斜身撑门，侧视布鲁。

“新来的？勇者？”

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