堂屋里气氛争锋相对时,三房紧闭的房门突然打开。片刻后,朱氏从门内探出头。
她打发女儿跟在身后的,小心翼翼往云老太的房间而去。
云杜鹃急的只想跺脚,但又不敢发出声音。她只好拉住朱氏的衣服,压低声音道:“阿娘,你不是教我,这样的事儿咱们自己万万不可露面吗?您今日又何苦陪阿奶闹这一场?”
朱氏脑子里只有罗氏的嫁妆,除此之外,她已经想不到任何东西了。只见她扯开云杜鹃的手,不耐烦道:“小孩子家懂什么,你在房里好好呆着,等阿娘回来,一切就都解决了。”
说罢,她快速而轻巧地沿着墙壁走进了云老太的房间。
云杜鹃看着母亲消失的背影,没有任何办法,只能咬了咬下唇,转身回了自己房间,忐忑不安地等待母亲的回归。
朱氏进入云老太房间后,朝外看了一眼后,才把门关上,扬起一个温和的笑容,压低声音道:“阿娘,阿耶他们都在堂屋,大嫂房门紧闭,咱们趁这个时候出去,不会有人注意的。
云老太从鼻子里哼了一声,然后又问道:“驴车可准备好了。”
金溪村虽然同新丰县不远,但若走路去,要需要不少时辰。她们两个女人,脚程又比不上男子,若是被人发现,立刻就会被追上。
到时候,一切就都泡汤了。
朱氏道:“已同赶牛车的钱三拐说好了,他只载咱们娘俩往县里去,咱们给他一个铜板。”
一个铜板呐,可以换半斗细粮了,云老太心疼地直抽抽。
但这也是没有办法的事情,她在村里的名声已经坏了,除了钱三拐这个好吃懒做又贪财的,没人愿意悄悄捎上他们去县里。
云老太将十几个铜板装进破旧的钱袋子里藏进怀里,和朱氏偷偷摸摸一起溜出了云家小院。
等二人的身影消失在院子中后,东厢房的窗户被打开,刘氏从里面探出头来。
云老太和朱氏这三天鬼鬼祟祟的,云老头等人没有发现,云笙选择视而不见,等待下一次爆发准备把他们一锅端,但关心儿子前程的刘氏却十分在意。她咬了咬牙,悄悄跟上了云老太和朱氏。
村子口,钱三拐嘴里叼着草根,手里抓着一把青草喂驴。他虽然懒,但对自己的驴却十分伤心。这老伙计,能给他带来不少收入。
云老太和朱氏出了云家小院后,都是小跑着出来的。一到村口,她们就直冲驴车,嘴上喊着:“快,快准备驾车!”
钱三拐吐掉口里的草根,嘿嘿笑了两声后,拦在驴车钱,道:“送你们去县里简单,我的报酬准备好了吗?”
云老头掏出一枚铜板,刚想递给钱三拐,就听钱三拐又嘿嘿笑着道:“一个铜板怎够?你们两个妇人,起码要两个铜板!”
云老太勃然大怒:“之前明明说好一个铜板的!”
“呸!”钱三拐当着她们的面啐了一口,冷笑道:“像你们抢了儿子儿媳家产,还要诬告是孙女不孝的,老子还不愿意带你们呢!三个铜板,爱去不去!”
说罢,拉着驴车就要走。
这摆明了就是勒索!
云老太和朱氏瞬间脸色大变。
“别别!”朱氏忙拦住钱三拐,硬挤出容道:“有话好说。”
她把云老太拉到一边,悄声道:“阿娘,您要是再不给,回头他要给涨到四个铜板可咋办?”
云老太的脸色又变了变。无奈之下,她还是忍着气背过身,从钱袋子里又摸出两枚铜板,连带着之前那枚,一股脑塞给朱氏。朱氏一面把铜板递给钱三拐,一面赔着笑道:“俗话说远亲不如近邻,咱们母女这一路,可都指望你这近邻多多照拂了。”
钱三拐这才接过铜板,摸了又摸后才藏进自己怀里,跳上车子准备驾车。
朱氏忙拉着虎着脸的云老太坐上驴车。
车子还未动,躲在一旁听了个大概的刘氏简直被震得神魂俱散,她的婆母竟然为了罗氏的嫁妆,要至她儿子不顾,上县衙告三娘不孝?
那钱里正管着四个村上百户人家,负责调查户口,课置农桑,检查非法,催纳赋税,要说起来,也是吃皇粮的!这放着他能处置的事情,云老太非要越级上县衙去高,这是彻底要把钱里正得罪死吗?再者说,上了县衙,他们家苛待二房,占据罗氏嫁妆乃至丁香污蔑三娘的事情都能瞒住了?
到时候一咕噜都抖搂出来,全县都知道了这事儿,俊生和丁香还能有活路?
刘氏打了个冷颤,什么都顾不得了,疯婆子一样上前拽住云老太:“阿娘,俊生是你的亲孙子,你怎么能这么害他!”
云老太被唬了一跳,心虚道:“你咋来了?”
刘氏恨得咬牙切齿,眼里几乎能沁出血来:“我不过来,怎么能知道你们准备怎样害我的俊生和丁香?”
她一面拽着云老太的衣裳,一面回头大声喊:“阿爷,大郎!你们快来,阿娘要去县里告三娘,你们快来呀——”
刘氏一个趔趄,被推到在地,额头撞在石头上,鲜血直流。
钱三拐倒也不是什么狠心之人,对朱氏道:“你大嫂在流血呢,你要不要去帮帮她。”
朱氏早已被迷了心窍,哪里还管得了刘氏,只一个劲儿的催促钱三拐快走。
钱三拐可不敢闹出人命。他看了眼一脸焦急的朱氏,又看了看在一边沉着脸不说话的云老头,冷哼一声后上前查看了刘氏的伤口,发现只是破了个口子,没甚大碍,才挥了挥手里的鞭子,驾着驴车走了。
再也没见过这样狠毒的妇人了,若不是看在钱的份上,他才不载这两个娘们。
想到怀里的三个铜板,他的心就忍不住火热起来。他已经看中了西村里的一个寡妇,用这三个铜板换几斗粗粮,再凑袖他东西,就能把小寡妇娶回家。
到时候,他也是有婆娘的人。
眼睁睁看着驴车远去,自己却怎么都爬不起来去追赶,刘氏的心中十分绝望。
躺在地上喘了好一会儿后,刘氏终于忍着剧痛起了身,踉踉跄跄地往村里跑去。
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