恶龙心经（十二）

一想到要同表兄结婚，并没有给她带来多大欢乐。那些可爱的钻石也像是隐形的笼络手段，温柔地劝导她这样做。她咬住了嘴唇，几乎用一种央求的口气说道：“夫人，我想把功课念完，然后再跟帕文结婚。”

她头一次挑战了夫人的权威，惴惴不安地等待她的反应。“梅琪·沃伦，”她语声严厉，“你已经不是小孩子了，好好考虑柯林斯家听到这个消息的想法。你从小就是如此，你总是不让人省心。但是，我最后一次尊重你的意愿，满足你这个任性的要求。”

她转头对蕾拉说：“带她出去吧。”

“总有一天，终究要结束的。”艾米丽用宣判答案一样的语声自言自语。

这个舞会，是帕文·柯林斯最心醉神迷的一夜。身穿黑色舞裙的莉沙仪态万千，令他倾心不已。两人在舞池中起舞，他甚至在她耳边说：“你今天是全场最迷人的女士。”

莉沙甜甜一笑。“对了，您现在真是好不风光，又能娶沃伦小姐，又能继承一大笔钱。”

“咳，我对那个不感兴趣，我现在眼里只有你。今年你会来伦敦歌剧院看戏吗？”

“哎，那些个活动没什么新意，要是雪下的再厚一点，我就跟朋友们出去滑雪。”

这一对舞伴正在喁喁私语，帕文的准新娘出现在大厅门口。“瞧，沃伦小姐姗姗来迟了，她好像一个精致的娃娃，不是吗？”

“是啊，很漂亮。”帕文附和道，眼睛却一直注视着莉沙。

“行了，下一轮舞蹈你和她跳吧。看到你带我跳舞，你就不怕未婚妻吃醋吗？”

“我了解她。她是我的表妹，性格稳重，她不会跟我闹的。”他慢条斯理地说。

“她才不是你的什么表妹，她跟玛格丽特夫人、跟艾米丽都没有血缘关系。”

她凭女人的直觉如此判断：“总之，为了你的幸福，你最好还是去对她献点殷勤吧。听说你很少去沃伦太太家，而她还是那么闲适从容，甚至还挺快乐的。我都怀疑她把心思转移到别人身上了。”

“她不会这么做的。”帕文感到匪夷所思。

莉沙耸耸肩，满不在乎地说：“既然你不介意，我就不说什么了。”

到了第二轮舞，帕文·柯林斯走向沃伦小姐，邀请她共舞。

“先生，我们的婚礼要推迟了。”她像对待陌生人一般用冷冰冰的口气说。

“什么？”他下意识地提高了声调。帕文小心翼翼地走近她，问道：“是我哪里做得不周到吗？”

他松了口气，继而想到另一件事。“我亲爱的，你就不能跟我讲讲具体有多少钱呢？”他压低声音，“姑妈没跟我们说过具体数字，但是你一定最清楚了。你知道，我们结婚之前得考虑好房产公证之类的事。”

梅琪的小手从他手里滑落。“柯林斯先生，你上一场是跟莉沙跳的，你就继续去找她跳呀。”

帕文吃了一惊，急忙要求她不要走开。接着用责备的语气说：“你怎么能让我在公众场合丢脸呢？想想那样会有多少人说咱们的闲言碎语，我们还是一家人呢。”

“好了，我照做就是。你别老是把结婚放在嘴边。”她撇了撇嘴，假装不放在心上。

当舞曲接近尾声，梅琪·沃伦立刻松开他的手，走向莉沙。

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